Нет смысла злить ведьму, пока она не в духе. Хотя удивительно, всего минут десять назад, она наблюдала, как я покрошил в капусту целый лагерь с парой тысяч легионеров, а теперь выгребывается, словно мы с нею на равных. Вот же, чудные твари — бабы. Переменчивы так же, как и мои планы на день. Я так-то планировал спокойно заночевать в имении, устроившись на мягкой кроватке, после сытного ужина. Какая к черту дорога? Какие авантюристы? Вот мне делать-то нефиг, кроме как всяких монстров в подземельях зачищать.
До крепости добрались весьма быстро. Разозленная Тимандра перла как танк, так что это мне приходилось за нею поспевать. Как ни странно, нашего возвращения не ждали. Народ встречал нас с удивлением, словно не верили в возможность успеха моей авантюры. По крайней мере, так я подумал по началу, а затем приметил карету с какими-то витиеватыми узорами вокруг лилии на щите. Она стояла чуть в стороне от основного здания, поэтому была заметна не сразу.
— Тиа, это что, уже родственнички пожаловали? — усмехнулся я, указывая на стоящую карету. Ведьма никак не среагировала на такое сокращение своего имени, а вот при виде экипажа, нахмурилась. Видимо я попал в самую точку.
— Надо же, и часу не прошло… — она недовольно прищурилась, словно съела что-то невкусное и противное и вот-вот начнет плеваться. — Сестрица пожаловала.
— Тимандра Кёниг! — раздался громогласны окрик. — Извольте объясниться, как это произошло!
Двери донжона распахнулись и из здания вышла богато одетая дама лет эдак пятидесяти с лихом. Женщина явно старалась показать, что она еще молода и ого-го. Красное приталенное платье, с крайне глубоким декольте, в которое видно грудь, сведенную вместе и приподнятую с помощью корсета. Юбка платья так и вовсе, судя по всему, укладывалась поверх каркаса образуя купол на манер парашютного. А уж сколько на ней было украшений. И подвески, и заколки, и кольца десятками золотых гаек на пальцах. Мечта грабителя. Впрочем, увидев это морщинистое лицо, раскрашенное на манер «кокетки за полтинник», с ужасными фиолетовыми тенями на веках и сразу десятком разных «аристократических» мушек на разных местах, грабитель явно бы отшугнулся.
— Это кто? — громко спросил я, вставая рядом с замершей Тимандрой.
— Сестра мужа, — тихо ответила ведьма, нервно сглотнув и боясь пошевелиться. Уж не знаю, почему она испытывала страх перед этой разукрашенной старой жабой, но мне почему-то захотелось смеяться.
— Слышь, сеструх, а ты че приперлась? — я изобразил наиболее быдлячую манеру, перехватывая автомат поудобнее и направляя на появившуюся непонятно откуда стражу. Десятка два мужчин в доспехах встали по бокам от женщины. Были тут и классические бойцы с мечом и щитом, и копейщики и даже парочка алебардистов. Но больше всего меня привлек мужик с посохом и книгой на манер той, что таскала в сумке моя ведьмочка.
— Да как ты посмел, чернь! — возмутилась женщина, а я лишь спокойно посмотрел на Тимандру.
— Помнится, ты сказала, что я могу делать в имении что хочу, — хищно ухмыльнувшись, плавно совместил целик и мушку примерно на линии декольте стервозной дамы.
— Нет, не ее! — вскликнула ведьма, вскидывая руку к автомату, но было уже поздно, я потянул спусковой крючок и громыхнул выстрел…
Глава 4
Провокация
Грохот выстрела эхом разнесся по помещению, однако я его не слышал. У меня в ушах был лишь бешенный стук сердца и словно множественный звон маленьких колокольчиков. Мир замедлился и восприятие стало смазанным. Видимо в кровь ударила мощная порция адреналина.
Перед женщиной вспыхнул отблеск. Пуля ударилась о какую-то поверхность и расплющившись, упала на пол, оставляя после себя лишь пятнистый развод, аналогичный тому, что остается от пролитого на асфальт бензина. Мне же глаза застлали уведомления, посыпавшиеся пачками, я только и успел, что свернуть их, краем глаза выцепив различные новые появившиеся иконки.
«На вас применен навык Провокации — 3 ранга»
«На вас применен навык Подавления — 1,7»
Почему провокация исчислялась в рангах, а подавление в просто цифрах, я понять не мог, однако интересно было другое. Я совершенно не мог понять, кто меня провоцирует и тем более, пытается подавить. Желая поскорее расправиться с «сестрицей», лишь давил спуск, отклоняясь чуть вперед и гася отдачу.
Готов поклясться, что буквально видел, как гильзы медленно вылетают куда-то вверх и вправо. Пули же продолжали разбиваться о незримую преграду, оставляя все больше и больше масляных пятен на ней. Дворянка медленно начинала хмуриться. Тиа так же медленно тянулась ко мне, желая схватить за автомат… И вдруг, не смотря на всю замедленность мира, передо мною практически появился он.
Фигура атлетично сложенного мужчины мелькнула из-за спины женщины и тут же начала сближаться. В простых обмотках, тканевой юбке и с обнаженным торсом, прикрытым лишь плащом. Мужчина напоминал мне «спартанца» из тупой пародии. Разве что кожаных труселей не хватало. У него в руках было копье, которое он явно намеревался в меня воткнуть, набрав для этого разбег метров в десять.
Мир двигался замедленно, а этот парень словно на нормальной скорости. Я постарался что было сил нырнуть в сторону и на удивление, у меня это получилось, хотя и было стойкое чувство, нахождение по пояс в воде. Такое ощущение, что мы с ним значительно ускорились. Вот и у Тимандры брови медленно ползут вверх, когда я вдруг смещаюсь на пару метров влево, пока она едва ли преодолевает сантиметров двадцать.
Копейщик увидел мой маневр, а потому чуть изменил траекторию. Пришлось сбивать удар прикладом автомата. Вот не люблю я такое. Не дай боже, поцарапается или еще что похуже. Я ж в нынешних условиях его фиг залатаю.
— Умри, демон! — воскликнул полуобнаженный мужик и принялся наносить колющие удары, ловко меняя направления. — Я послушник венатора! Ты станешь моим первым трофеем!
Уж не знаю, кто такие венаторы, но, судя по всему, это местные охотники на чудовищ. Видать Подавление и Провокацию на меня накинул этот товарищ. Чет слабенькие какие-то, даже не почувствовал. Как гордо заявлял наш противник в своих телеграмм-каналах «Слабо ебете!»
Зато почувствовал, когда его копье чиркнуло меня по лицу. Я еле разминулся с ним, вновь отбиваясь, но на сей раз стволом автомата, все же острый режущий край рассек мне скулу и ушел дальше к виску. Неприятная рана, крови натечет много, но не смертельная.
Послушник венатора наседал, стараясь загнать меня, но я уже примерно прикинул
