Её взгляд снова пробежался по комнате, упав на статую Дианы. Что было такого в этой фигуре, что она считает её такой интригующей?
Калла встала с кровати. В какой-то момент ночью кто-то положил одежду на стул в другом конце комнаты. Вероятно, Аннабель. Черные кожаные штаны, футболка и куртка лежали сложенными и висели на подлокотнике кресла — тот самый наряд, который всегда носила Айден. Чёрные сапоги были подсунуты под них.
Было бы неплохо избавиться от юбки, которую она носила всю неделю. Несмотря на то, что служанка почистила её раз или два, она всё ещё хранила гротескное воспоминание о её задании, том самом, которое отправило её на ту подпольную вечеринку, чтобы разыскать братьев-демонов и соблазнить их.
Она покачала головой. Отправили как какую-то дешёвую шлюху.
— Никогда больше, — поклялась она, натягивая одежду.
Пора надеть лицо — то, которое она так привыкла носить последние пару лет. Для Дрейвена, когда он спрашивал о её ночных исчезновениях в офисе Уэйда; для Джейка, когда он спрашивал, всё ли в порядке; для случайных незнакомцев, которых она встретит, с их счастливой жизнью и семьями. Маска улыбки всегда скрывала правду: стыд, страх, печаль, которые оставались скрытыми во мраке её души.
Калла вышла из комнаты и направилась вниз на кухню, где обнаружила, Аннабель полирующую серебро, и Айден достающую продукты из холодильника. Их разговор закончился, как только она вошла.
— Доброе утро. — Калла вцепилась в спинку кухонного стула.
Айден бросила на неё взгляд.
— Неплохой наряд, — сказала она с улыбкой.
Калла улыбнулась в ответ.
— Спасибо Анне.
— Только временно, милая, — сказала Аннабель. — По крайней мере, пока мы не получим представление о твоём стиле. — Она подмигнула.
— Нет. Мне нравится этот наряд. В нём приятно. Кроме того, я не… планирую остаться здесь… навсегда или надолго. — Калла проигнорировала насмешливый взгляд Айден. — Айден, я хотела бы уйти сегодня вечером. На охоту.
Айден остановилась, готовя бутерброд.
— Я… я не знаю, хорошая ли это идея, Калла. Там опасно. Это не тоже самое, что и сидеть на стрёме у дома или что-то в таком ключе, куда тебя отправляли уже после совершившегося нападения.
— Я могу с этим справиться. Я прошла обучение.
— Это невероятно опасно. Я рисковала своей жизнью…
— Пожалуйста. Мне это необходимо. — Калла посмотрела на свои руки, где под кожей пылала энергия, отчаянно желающая лишить жизни волка. — Мне просто нужно выйти и снова поохотиться. Всё будет хорошо.
Айден кивнула. Возможно, она увидела отчаяние в глазах Каллы.
— Я поговорю с Гевином. Если он согласится, то можно.
— Спасибо. — Калла снова повернулась к Аннабель, а Айден вышла из комнаты, неся поднос с едой. — Скажи пожалуйста, Анна. Когда у тебя будет возможность принести ту книгу? Я бы удовольствием её прочла.
Анна подмигнула.
— Конечно, милая. Покончим с этим поскорее, я её принесу тебе сейчас. — У раковины Анна вымыла руки и вытерла их полотенцем. — Хорошо спала в той комнате?
Калла вздохнула.
— Да, гораздо лучше, спасибо. — Она плюхнулась на деревянный стул.
Демоница проковыляла через комнату и села рядом с Каллой.
— Он может быть довольно свирепым, не так ли?
Калла изучала свои руки, потирая их о колени.
— Мягко говоря.
— Наверное, ты не поверишь мне, если я скажу тебе, что где-то в этой ярости скрыта уязвимость, которая разрушит его стены вдребезги.
— Скорее всего не поверю. — Попытка представить Логана, скрывающего свою слабость, казалась почти смешной.
— Логан отлично справляется с тем, чтобы сделать себя труднодоступным. Он буйный. Сколько я его знаю, всегда таким был. — Она наклонилась вперед. — Потребовалось очень много лет, чтобы избавиться от его неприятных колкостей и, откровенно говоря, грубого характера. Но я видела его настоящего иногда. Когда он думает, что никто не заметит. — Она улыбнулась. — В такие моменты, то, что у него внутри, мелькает на поверхности на одно краткое мгновение. Он овладел искусством скрываться за очень пугающей маской. Из-за этого его довольно трудно проигнорировать, согласна?
— Мне становится немного легче.
От смеха верхняя часть туловища пухлой женщины стала сотрясаться.
— При всём моём уважении, дорогая, вы двое похожи больше, чем ты думаешь. — Она положила голову на ладонь. — Было бы самонадеянно с моей стороны надеяться, что один из вас потеряет бдительность, увидев суть другого?
— Ещё как.
Анна хихикнула и хлопнула по кухонному столу.
— Мы, демоны гамбис, любим лезть туда, куда нас не звали. — Она покачала головой. — Какой бы занозой он не был в моей заднице, я хочу, чтобы он когда-нибудь познал любовь и стал счастлив. Прости меня за это.
— Всё в порядке, Анна. Думаю, мне лучше держаться от него подальше. — Кроме того, у Каллы были гораздо более важные темы на повестке дня, чем беспокойство о Логане. — Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказала, что он тоже предпочел бы, чтобы всё так и оставалось. Извини, что перекладываю заботу о нём на тебя.
— Ах, не беспокойся, дорогая. Я здесь для того, чтобы заботиться об этих мальчиках. — Она вздохнула. — Хотя, должна признать, они не облегчают мою задачу. — Анна сложила руки и положила их на стол. — Могу я спросить, что такого в этой книге о леди Артемиде, что тебя так заинтересовало?
Калла бросила взгляд на стол, и её верхняя губа скривилась в улыбке.
— Мне просто любопытно, вот и всё. Кажется, это сильная богиня.
— Очень храбрая. Мастер Гевин всегда сравнивал её с Айден.
— Я всегда восхищалась силой Айден. — Калла подняла голову и увидела взгляд Анны, устремленный на неё. — Она закаленная. Как будто ничто не может коснуться её. Она хорошо скрывает свои эмоции. — Мысли о рыданиях прошлой ночью всплыли на поверхность, и у Каллы скрутило желудок. Маска, напомнила она себе.
Глаза Анны смягчились от улыбки.
— Милый ребенок, где ты слышала, что скрытие боли делает тебя сильной? — Она наклонила голову. — Если тебе интересно моё мнение, требуется невероятная сила и храбрость, чтобы раскрыть своё истинное «я» окружающим тебя людям. Уязвимость и слабость — разные вещи, мисс Калла. Одна причиняет тебе боль, другая позволяет ей поглотить тебя с головой.
— Спасибо, Анна, но я пришла к выводу, что это две стороны одной монеты.
— Возможно, со временем ты поймёшь меня. — Демонесса подмигнула и наклонилась. — Позволь мне найти тебе ту книгу.
***
Мышцы Логана сжались, когда дверь спальни открылась безо всякого предупреждения.
Зейн. Если и был брат, который заставлял Логана чувствовать себя на грани, то это был задумчивый готический сукин сын, который всегда носил черное — наркозависимая бомба замедленного действия с тех пор, как умерла его пара Шей. Да, Зейн был братом Логана, как и любой из внебрачных сыновей Гнева, но любой, кто ходил столь несчастным, как он, из-за мертвой женщины, заслуживал того, чтобы из него выбили мысли о той сучке.
Словно грозовая туча, Зейн подошел к кровати, серебряный пирсинг в его бровях, губах и ушах блестели, словно остерегая.
— Как дела?
Губы Логана сжались.
— Просто прекрасно. Эй, не мог бы ты сказать мне, есть ли у меня ещё там петушиная палатка?
Челюсть Зейна дернулась, словно он пытался подавить улыбку. Он не мог даже засмеяться, если что-то казалось хоть немного забавным.
— Я здесь не для того, чтобы смотреть на твой член. Может быть, мне привести для тебя ту блондинку?
— Нет! — Логан прочистил горло. — Я в порядке.
Зейн вздёрнул проколотую бровь.
— Обидно.
— Из-за неё я валяюсь, как проклятая свинья на вертеле.
— Ты устроился довольно удобно, на мой взгляд.
— Отвали, Зейн. Чего ты хочешь?
Он почесал челюсть, прежде чем скрестить руки на груди и сесть на край кровати. Усталая голубизна в его глазах поразила его организм, как укол антидепрессанта.
