– Ладно, хватит разговоров о семье, это совершенно не моё дело, - Аля, как чувствовала меня, или просто у неё хорошо развита наблюдательность, так как всё время разговора она не спускала с меня глаз. – Лучше скажи, ты успела познакомиться с начальником службы безопасности Академии?
– Не успела, а вот ты, кажется, да, – усмехнулась я, радуюсь смене темы разговора. – В твоём вкусе?
– Был бы, если бы не был полным придурком с напыщенным самомнением и пренебрежением к людям! – воскликнула Аля, но на её щёчках появился румянец.
– Ну, это можно исправить, – протянула я, отпивая из чашечки. - Ты можешь научить его.
– Я пока подумаю, будет ли он этого достоин или нет, - смеясь ответила Алевтина. - А теперь за нас, подруга!
ГЛАВА 14
Этъер
Тук-тук-тук.
Я застонал, лёжа в постели и стараясь не обращать внимания на стук в дверь. Что ещё?
День прошёл через одно место, то Дарина, то куча вопросов от зелёных кадетов, которые казалось, караулили меня даже возле двери комнаты. Наверное, это новая военная стратегия, заключающаяся в том, чтобы посылать первогодков внедряться во вражеские войска и уничтожать их изнутри.
Тук-тук-тук.
Я тяжело вздохнул. Наверное, веду себя слишком сурово. Когда–то и я был таким же неопытным, но не таким заносчивым, как кадет Ронис. Тёмная часть меня наслаждалась тем, что арракианец из низшего клана, вроде меня, мог поставить на место элитного кадета, отец которого занимает высокий пост в вооружённых силах Аррака. Такие арракианцы, как он, превращали моё пребывание в Академии в ад.
Тук-тук-тук.
Откинув одеяло, я подошёл к двери и приложил руку к сканеру, дожидаясь, когда панель отъедет в сторону, и, чтобы она открылась.
– Если нет срочности, пожара, землетрясения… Все вопросы в учебное время!
– О, друг, кажется, тебя достали за сегодня, – Рейс, смеясь, прошёл мимо меня и уселся на стул.
– Не представляешь как! – выдохнул я, стукнув по сканеру, желая, чтобы проклятая дверь побыстрее закрылась.
– Собирайся, Этъер. Нас попросили присоединиться к адмиралу Даллану в его личной гостиной.
– Я никогда не слышал, чтобы бывший ректор академии приглашал инструкторов в свои личные покои. Зачем мы ему?
– Мы не узнаем наверняка, прячась в твоей комнате, – Рейс развёл руками.
Я хотел возразить, что не прятался, а спал, но промолчал, начав собираться, то и дело борясь с очередным зевком.
Через пять минут мы шагали по пустынному коридору, вдоль которого располагались помещения для персонала, включая комнату Рейса, всего через три двери от моей.
Рейс поднимался по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и я, не отставая от него, пока мы не оказались на этаже, где
располагался кабинет ректора Академии.
Мы прошли мимо кабинета, углубляясь дальше по коридору, пока не заметили массивную дверь в самом конце. Должно быть, личные апартаменты.
Рейс постучал костяшками пальцев по двери. Дверь открылась, показывая Тивека, смотрящего на нас с непроницаемым выражением лица.
– Проходите, - личный помощник адмирала больше ничего не сказал, развернулся и прошёл вглубь прихожей, оставив дверь приоткрытой.
Мы последовали за помощником адмирала, проходя в огромную гостиную. Толстый ковёр покрывал обсидиановый пол, а в камине, встроенном в стену напротив входа, потрескивал огонь. Над танцующим пламенем камина висела пара боевых клинков, отражая пламя от полированной стали.
На ковре напротив друг друга стояли два дымчато-серых дивана, а между ними - низкий столик. За одним диваном от пола до потолка тянулась стена с книжными полками, заполненными тяжёлыми томами.
– Проходите же, – адмирал стоял у камина, а рядом с ним расположился седовласый незнакомый арракианец. – Я рад, что вы смогли к нам присоединиться.
Седовласый арракианец провёл рукой по короткой бороде, такой же серебристой, как и его волосы, пристально просканировав нас стального цвета глазами.
– Лейтенант Вольтер и капитан Рейс, позвольте представить вам нового начальника службы безопасности, коммандера Джонатана Форса.
– Джонатан из отряда “Инферно”?! – Рейс первым ударил себя кулаком в грудь, приветствуя старшего по званию.
– Это было давно, капитан.
– О ваших битвах ходят легенды, коммандер.
Имя арракианца крутилось у меня в голове. Я точно слышал о нём раньше. Говорил ли мне о нём Рейс? Да… Рейс боготворил его. Бывший командующий силами “Инферно” стал легендой.
ГЛАВА 15
Этъер
В коридорах стояла тишина, когда я, наконец, выбрался из гостиной адмирала. Рейс остался, чтобы обсудить миссии “Инферно”.
Низкий горловой смех, донёсшийся сверху, заставил меня запрокинуть голову, чтобы заглянуть в проём широкой винтовой лестницы. Группа скрытых в тени кадетов возле перил, подталкивая друг друга к спуску. Не слишком ли рано кадеты пытаются выполнить неписаные требования?
– У вас есть время до выпуска из Академии! Не стоит уже сейчас искать дно, - мой строгий тон заглушил смех и настойчивый шёпот.
Я не стал подниматься, чтобы убедиться, что кадеты разошлись, а наоборот, начал спускаться по лестнице, проведя ладонью по прохладному камню перил, и остановился только тогда, когда добрался до последней ступеньки и чуть не столкнулся с фигурой, которая буквально врезалась в меня.
– Ой, смотри, где стоишь… – Дарина подняла голову и посмотрела на меня. В глазах промелькнуло узнавание и выражение лица смягчилось. – А, это ты.
– А ты ищешь кого вызвать на спарринг? Не спится без надирания задниц в такой поздний час? - не смог съязвить я, немного задетый небрежным тоном по отношению к себе.
– На сегодня мне достаточно борьбы, – пробормотала она, прежде чем хмуро посмотреть на меня. - Ладно, я заблудилась. Я пыталась найти кухню, потому что забыла поужинать из-за… неважно, и теперь умираю с голоду.
– Кухня ниже.
– Мне следовало изучить планировку, как Алевтина, вместо того, чтобы пытаться узнать про все ваши дурацкие правила.
– О каких дурацких правилах ты говоришь?
– Правила твоей Академии. Ты же знаешь, про крылья, ну типа они летят, как единое целое.
С моих губ сорвался лёгкий смешок, и я взял Дарину за локоть и повёл в сторону кухни.
– Это не совсем правило, но как ты о нём узнала?
Её глаза расширились, и женщина прижалась ко мне, хотя в коридоре, по которому мы шли, не было никого, кроме нас. Мой пульс участился, когда я вдохнул цветочный аромат волос.
– Они что, должны быть секретными? Они же в учебниках на полях написаны!
– А, так вот, как ты узнала. Правила не секретные, но за пределами стен Академии о них не говорят. И сколько ноувианского эликсира ты выпила?
Она остановилась и запрокинула голову, встречаясь со мной взглядом.
– Немного. Пару чашечек…вот таких, – она махнула рукой перед моим лицом. – И Аля сказала, что напиток расслабляет, что так и есть. И вообще, что ты хочешь сказать?! Я не пьяна, а расслаблена.
– Конечно, Дарина, как скажешь, – я потянул женщину по тускло освещённому коридору, в то время как пикантные запахи становились все сильнее.
– Я чувствую запах хлеба… м-м-м.
Заметив луч света, льющийся из проёма в двери, я остановил Дарину прошептав:
– Подожди здесь.
Дарина казалась удивлённой, но не стала возражать, наблюдая за тем, как я приоткрыл дверь и скользнул внутрь кухни, прижавшись к стене, чтобы повара не заметили меня. Ага. Вот и моя цель - поднос с булочками. Подхватив его, выскользнул в коридор, встречаясь с удивлёнными глазами Дарины, которая переводила взгляд с золотистых булочек на меня, прежде чем схватить одну и откусить большой кусок.
– Спасибо, лейтенант. Вы спасли мне жизнь.
