– Нет, ты что! – засмеялась Люся. – Это страшно… Там одни ненормальные ездят. Рит, ты бы согласилась? Хотя чего я спрашиваю – конечно, нет…
– Да, – неожиданно сказала Рита. – А что такого?
– Ну ты даешь! – удивилась Люся. – Ты серьезно? Голицына, ты сумасшедшая… Я, честное слово, умерла бы на этих горках от разрыва сердца!
– А говоришь, надо иметь мужество, чтобы выйти на сцену! – засмеялся Дэн. – Какая же ты после этого актриса…
– Так это разные вещи! – закричала Люся. – Ой, Рит, не соглашайся – это на самом деле очень страшно!
«Пусть мне будет еще хуже, – подумала Рита. – Может быть, тогда я перестану думать о Дэне?»
– А я хочу, чтобы мне стало страшно, – сказала Рита. – Надоело переживать из-за всяких пустяков… говорят, сильные эмоции – вроде лекарства.
– Тогда пошли со мной! – засмеялся Дэн. – Люсь, а ты здесь стой, потом скажешь, кто из нас громче кричал…
– Ладно!
Дэн взял в кассе билеты и потащил Риту к «американским горкам». В очереди они оказались первыми, и, едва служитель отодвинул железную цепочку, пропуская новых посетителей, Дэн подбежал к первому сиденью.
– Маргарита, сюда! – махнул он рукой. – Я занял места в партере!
Он-то точно ничего не боялся, как будто ранняя весна вскружила ему голову, – смеялся, кричал что-то Люсе, стоявшей за оградой аттракциона в толпе любопытных…
– Рита, ну садись же! А то я без тебя уеду…
Ни жива ни мертва, Рита плюхнулась рядом с ним. В последний момент она почувствовала раскаяние, что решилась на этот шаг, – лучше бы она стояла сейчас рядом с Люськой, наблюдая за теми ненормальными, кто решился прокатиться на этих горках.
– Все желающие сели? – громко спросил служитель. – Так, граждане, будьте внимательны – я запускаю машину…
«Нет! – хотела закричать Рита. – Выпустите меня отсюда!»
Но было поздно – сиденья дрогнули, и вагончики медленно скользнули вперед, словно специально желая пощекотать нервы.
– Не бойся! – успел прошептать Дэн. – Хочешь, я буду держать тебя за руку?
Рита протянула к нему ледяную ладонь, и в этот момент вагончики стремительно набрали скорость, слетая вниз, а потом снова вверх. И с каждым разом виражи были все круче, а скорость – быстрее…
Земля и небо замелькали перед Ритиными глазами, меняясь местами, сзади визжали другие пассажиры. Теперь Рита знала, что первое сиденье – для самых бесстрашных, потому что перед ними никого не было, и они с Дэном падали, словно в пустоту!
«Мама!» – хотела закричать Рита, но в этот момент ее перевернуло и протащило вниз головой по «мертвой петле». Она скосила глаза – Дэн сидел рядом как ни в чем не бывало и счастливо улыбался навстречу ветру. И тогда Рита перестала бояться. Ведь рядом был Дэн…
Через несколько мгновений состав остановился у деревянной платформы.
– Ну, ты как? – спросил Дэн.
– Практически никак, – прошептала Рита. – Я думала, будет хуже…
– Послушай, но все-таки – где же я тебя видел? – с недоумением спросил он. – Может быть, во сне?
– Скорее всего… – сказала Рита, вылезая из сиденья. За оградой их ждала Люся.
– Сумасшедшие! – Она сразу же подхватила Дэна под руку. – Нет, вы просто сумасшедшие… Ладно, теперь пошли еще куда-нибудь!
Конечно, никакие «американские горки» не помогли Рите. Наоборот, стало еще хуже – она все время вспоминала о Дэне, о том моменте, когда они сидели рядом, скользя в пустоту, а ее ладонь была зажата в его руке…
Приходя теперь на квартиру тети Клары, чтобы полить цветы и покормить рыбок, Рита старалась как можно меньше времени проводить на лоджии.
Если раньше она мечтала о том, чтобы Дэн обратил на нее внимание, хотя бы на миг отвернувшись от своих картин, то теперь допустить это было нельзя. Дэн мог подумать, что она специально следит за ним…
Больше она старалась не встречаться с ним, хотя Люся несколько раз предлагала Рите прогуляться втроем.
– Нет, у меня очень много дел, – отказывалась она.
– Ага, но на мои репетиции ты ходишь! – возмущалась Люся.
– Хожу. Но это совсем другое дело. Просто… просто когда вы с Дэном, мне кажется, что я третий лишний.
– Вот именно что – кажется!
– Нет-нет, Люська, не уговаривай меня…
Репетиции тем временем шли полным ходом. Рита столько раз присутствовала на них, что невольно выучила почти весь текст. И узнала еще много нового.
Например, она узнала, что у Ромео до Джульетты была девушка по имени Розалина. Он ухаживал за ней и превозносил эту самую Розалину до небес – даже друзья посмеивались над ним. Потом они все случайно попали в дом Капулетти, где было что-то вроде вечеринки. Там Ромео впервые увидел Джульетту и сразу влюбился в нее.
– Так, Первухин! – закричал Роберт Львович на одной из репетиций, где как раз повторяли эту сцену со знакомством. – Твой взгляд натыкается на Чернавину. Чернавина, ты танцуешь с Миркиным. Начали!
– «Кто эта барышня, с которой в ряд стал этот кавалер? Ее сиянье факелы затмило!»
Первухин произнес эту реплику, вытаращившись на Люсю, а потом затряс головой, как будто увидел мираж в пустыне. Люся кружилась с Миркиным, Парисом, в танце. Миркин был ниже ее на полголовы, но это его ничуть не смущало.
– Очень хорошо, Первухин! – одобрительно закричал руководитель. – Так держать!
– «Любил ли я хоть раз до этих пор? – продолжил Первухин, схватившись за голову. – О нет! То были ложные богини. Я истинной красы не знал доныне!»
Парис злорадно показал ему язык. Дескать, так тебе и надо.
– Миркин, этого в тексте нет! – замахал руками Роберт Львович. – Не надо отсебятины. Парис благородный человек, он не мог гримасничать, точно обезьяна в зоопарке.
– Это не отсебятина, Роберт Львович, а творческая импровизация!
Рядом с Ритой, как всегда, спал Павлик, дожидаясь, пока у сестры закончится репетиция. Рита укрыла его своей курткой и задумалась.
– «О нет, то были ложные богини…» – прошептала она едва слышно, чтобы не разбудить мальчика. – Как это понимать?..
Впрочем, никаких разъяснений тут и не надо было. Ромео казалось, что он любил Розалину, но на самом деле он ее не любил. Стоило ему увидеть Джульетту, как все встало на свои места.
После репетиции Люся спросила Риту:
– Слушай, а ты давно ничего не рассказывала про своего парня. Ну, помнишь, с которым ты чуть не познакомилась…
– Ах, этот… – сказала Рита, покраснев. – Нет, я его больше не видела. Мне кажется, что он куда-то уехал. Наверное, они поменяли квартиру.
– Ты уверена? – подозрительно уставилась на нее Люся. – Может, ты что-то скрываешь…
– Люська, перестань!
– Ладно, не обращай внимания. Просто ты какая-то не своя в последнее время…
– Да все в порядке! А что ты придумала? – из вежливости спросила Рита. Теперь, конечно, Люсины советы не имели никакого значения – ведь Рита узнала, что Дэн – это парень ее лучшей подруги.
– Вот что – мы идем к твоему незнакомцу и звоним в дверь. Он открывает, и мы спрашиваем, не здесь ли живет Федор Семенович.
– Какой еще Федор Семенович? – вытаращила глаза Рита.
– Не важно, какой! Любое имя можно сказать… как будто мы ошиблись квартирой. Ищем твоего дядю Федора Семеновича и ошиблись квартирой.
– Люсенька, но у меня нет никакого дяди…
– Ну как будто бы! И вообще, что я тут распинаюсь, раз этот твой кавалер давным-давно куда-то свалил! Павлик, ну зачем ты прямо в лужу лезешь?!.
Если бы Люся знала, что они говорят о Дэне…
Глава 7
Туман над городом
Это был день как день.
Рита освободилась раньше обычного и сразу же побежала в школу, на репетицию. Но репетиции почему-то не было, все ходили какие-то испуганные и зубрили свои роли. Роберт Львович метался по сцене, словно тигр в клетке.
– Что случилось? – спросила Рита у Саши Миркина, который попался ей навстречу. Миркин ходил с картонной шпагой и то и дело поражал ею своего невидимого противника.
– Оп-ля… – Миркин ткнул шпагой ей в портфель. – Так, еще один убит…
– Миркин!
– Что-что… Комиссию ждем.
– Какую еще комиссию? – удивилась Рита.
– Самую обыкновенную, – Миркин ткнул шпагой в ближайшее кресло. – Оп-ля! Этот ранен, но долго тоже не проживет…
– Да скажи ты толком!
Миркин вздохнул и принялся терпеливо растолковывать:
– Значит, так… В районе будет смотр самодеятельности. В какой школе эта самая самодеятельность лучше будет, тех, соответственно, наградят, поощрят, выделят путевки и все такое… А самое-то главное – по телевизору покажут. Говорят, целую передачу про лучшую школу снимут! Можно сказать, вся страна узнает своих героев…
– Здорово! – поразилась Рита. – Неужели целую передачу?!.
– Ага… вот все так и нервничают. Сегодня предварительный просмотр. Оксанка Филипчук в медкабинете валерьянку пьет. Говорит, что у нее на нервной почве руки трясутся. О, вот и твоя подруга…
