– Здорово! – поразилась Рита. – Неужели целую передачу?!.
– Ага… вот все так и нервничают. Сегодня предварительный просмотр. Оксанка Филипчук в медкабинете валерьянку пьет. Говорит, что у нее на нервной почве руки трясутся. О, вот и твоя подруга…
Между рядов кресел к Рите мчалась Люся.
– Голицына, дел на сто рублей…
– Что такое? – спросила Рита, тоже невольно проникаясь всеобщей паникой. – Люська, ты бледная, как привидение…
– Будешь тут привидением! Отойдем-ка в сторонку…
Они отошли в сторону, и Люся лихорадочно зашептала:
– Ой, Ритка, только ты меня можешь выручить! Я не успела Дэна предупредить, что не смогу сегодня прийти, эта отборочная комиссия совсем как снег на голову… Представляешь, если мы сейчас хорошо сыграем, то пройдем в финал, а там, может быть, тоже победим, и о нас передачу снимут!
– Да, Миркин рассказал… – кивнула Рита.
– Меня покажут по телевизору, меня, Людмилу Чернавину! – прижала Люся руки к груди. – И, возможно, какой-нибудь знаменитый режиссер увидит, как я играю, и предложит мне роль в своем фильме… А фильм получит главный приз – ну, вроде «Оскара», и меня пригласят в Голливуд… Что, такое вполне возможно!
– Конечно, возможно, только от меня-то ты чего хочешь? – спросила Рита.
– Неужели не ясно? Сбегай, пожалуйста, к Дэну и предупреди его, что я сегодня не приду.
Сердце у Риты сжалось, а руки похолодели – как тогда, на «американских горках».
– А что, если ему просто позвонить… – робко предложила она.
– Позвонить никак не удастся! Он, наверное, уже ждет меня у входа в парк – ну, там, где мы тогда встречались! Ритуля, умоляю…
В это время по залу пробежал шорох – стало известно, что комиссия в полном составе уже подъехала к школе.
– Попрошу посторонних покинуть помещение! – нервно закричал Роберт Львович. – Где Филипчук? Пошлите кого-нибудь в медкабинет…
– Рита!
– Хорошо, хорошо… – торопливо согласилась Рита. – Я сбегаю к Дэну.
– Золотце мое! – просияла Люся, чмокнула ее в щеку и побежала к сцене, на ходу перелистывая текст.
Рита спустилась вниз.
Внизу, у гардероба, был под лестницей небольшой закуток, где висело большое зеркало. Рита завернула туда и посмотрела на свое отражение. Высокая тоненькая девочка с темными волосами, испуганным взглядом и бледным лицом. Ей предстояло увидеть Дэна – один на один…
Сзади, в гардеробе, шумно раздевались приехавшие люди, но Рита ничего не замечала – стояла в своем закутке и пыталась понять, как она выглядит. Рита повертела головой и решила, что не очень.
Противоречивые чувства мучили ее. С одной стороны, она не хотела, чтобы Дэн обратил на нее внимание – ведь, как-никак, он парень ее подруги и она не собирается отбивать его у Люси. С другой стороны, ей не хотелось, чтобы Дэн видел ее таким лохматым чучелом!
Рита тщательно причесала волосы и слегка взбила их, чтобы придать форму, – получилось вполне естественно и мило. Потом достала косметичку и обвела губы бледно-розовым блеском. Чуть-чуть румян на скулы – совсем капельку, чтобы оживить лицо.
«Хорошо!» – она повернулась перед зеркалом и осталась довольна.
Рита вышла из школы, непривычно тихой – сейчас вся жизнь сосредоточилась в актовом зале, где заседала комиссия, и направилась в сторону парка.
Погода в этом апреле была совсем непонятной.
В начале месяца шел снег. Потом светило солнце, и было тепло, почти как летом. А теперь вот небо скрылось за густыми облаками. Нет, это не облака даже, а туман, который окутал всю землю. Теплый, густой туман, который полз над городом, заставляя людей и автомобилистов пристальнее смотреть на дорогу. Метрах в пятидесяти уже ничего не было видно.
Но Рите такая погода нравилась – все выглядело немного сказочно и таинственно, словно в кино.
«Как же все произойдет? – подумала она. – Я подойду к нему и скажу, чтобы он не ждал Люсю… «Почему? – спросит он. – Почему она не смогла прийти?» Тогда я расскажу ему про спектакль и про комиссию. Он скажет: «Очень жаль», или что-нибудь в этом роде… А потом уйдет. И я тоже пойду домой…»
На переходе у парка Рита остановилась, дожидаясь, когда загорится зеленый свет. Мимо медленно ехали машины. Она пыталась разглядеть Дэна у ворот, но там все терялось в тумане. Наконец смутным огоньком вспыхнул зеленый, и Рита пошла вперед, чувствуя, как сердце беспомощно трепыхается в груди.
Густой туман гасил шаги…
Наконец она подошла к воротам и огляделась. Поблизости никого не было. Рита испытала такое разочарование, словно это к ней Дэн не явился на свидание. «Скажу Люсе, что она напрасно беспокоилась…»
И вдруг кто-то положил Рите руку на плечо.
– Ой! – испугалась она. Обернулась и увидела Дэна.
– Привет! – сказал он, улыбаясь. – А где Люся?
– Привет… Понимаешь, она сегодня очень занята – на репетицию приехала комиссия и все такое… Словом, я пришла предупредить тебя, чтобы ты ее не ждал. Вот…
– А-а… – произнес он. Рита по его лицу не могла понять, расстроился Дэн или, наоборот, обрадовался. «А с чего это ему радоваться? – тут же осадила она себя. – Не меня же он хотел увидеть…»
– Ладно, я пойду… – пробормотала она.
– Да погоди ты… – остановил он ее.
– Что?
– Ну, расскажи, как дела?
– Дела? Какие дела? – растерянно спросила Рита. – В общем, все в порядке…
– Ты куда-то торопишься?
– Нет…
– Может быть, прогуляемся немного по парку? – предложил он как ни в чем не бывало. – Туман такой замечательный… Я все хожу и думаю, как бы его нарисовать. Знаешь, там, над озером, словно облако висит!
– Хорошо, – сказала Рита. Она совсем не так представляла себе эту встречу!
Они медленно пошли по центральной аллее в сторону озера. Деревья стояли вокруг еще голые – только-только набухли почки, от черной земли на газонах поднимался пар. Прохожих почти не было, и Рите окружающий пейзаж действительно казался каким-то фантастическим.
– Скоро лето… – произнес Дэн. – Ты куда поедешь?
– Я? К бабушке, в Подмосковье. А еще на море, наверное… Мама с папой очень хотят на море, они весь год мечтали о море.
– А я с отцом – в Карелию. Будем на байдарках по рекам кататься. Это тебе не «американские горки», там все по-настоящему – и спуски, и водовороты, и тихие заводи…
– Здорово!
– Ага. Нарисую все, что понравится. А что не успею – сниму на пленку.
– А людей? – спросила Рита.
– Что – людей?
– Людей ты рисуешь? – повторила она свой вопрос. Она хорошо помнила, как Дэн беседовал с Никасом и говорил, что в последнее время он занимается только портретами. Интересно, кого именно он изображает?..
– Конечно! Я ж вас с Люсей приглашал на выставку! Только…
– Что?
– Не знаю, понравится ли Люсе то, что я рисую. Слушай, вы давно с ней дружите? – сменил он тему.
– Давно. С первого класса. Она моя лучшая подруга, – сообщила Рита. – Ну и я у нее соответственно тоже номер один.
– Как? И вы ни разу даже не поссорились? – с любопытством спросил Дэн.
– Ой, что ты! – засмеялась Рита. – Сто раз… Но долго быть в ссоре мы не умеем. Люся вспыльчивая, но отходчивая. А я… меня вообще трудно вывести из себя. Я редко на людей обижаюсь, сама за них всегда какие-то оправдания нахожу…
– Ты добрая, – серьезно произнес Дэн. – Ты по-настоящему добрая и еще такая…
– Какая? – спросила Рита, повернувшись к нему лицом.
– Таинственная.
– Это почему? – заволновалась она. В самом деле, Дэн как-то чересчур пристально смотрел на нее, словно пытался разгадать какую-то тайну. «Может, у меня нос в чем-то испачкан? Или помада по лицу размазалась…»
– Не знаю… Ты мне с самого начала такой показалась, как только я тебя увидел. Словно ты мне во сне приснилась, а потом я узнал, что ты вполне реальный человек.
«Не во сне! – хотела возразить Рита. – Ты на самом деле меня видел! Только я была в цветастом платке, с размалеванным лицом…»
– Такое бывает, – как ни в чем не бывало произнесла она. – Просто не надо на этом зацикливаться… Или вот еще – дежа вю.
– А, это когда с головой не в порядке! – снисходительно отмахнулся Дэн. – Нет, не бойся, я не псих.
– Я и не боюсь!
Они подошли к озеру. Туман спускался к самой воде, лебединый домик был едва виден. На берегу сидели несколько рыбаков, сонно склонившихся над удочками.
Дэн с Ритой сели на скамейку возле озера.
Дэн достал небольшой лист бумаги и карандаш.
– Хочешь, сделаю набросок на память?
– Хочу! – вспыхнула Рита. Она так мечтала о том, чтобы у нее был хотя бы один рисунок Дэна!
Он быстро, легкими движениями набросал озеро, черные деревья над ним, чьи вершины терялись в туманной дымке, сгорбленные фигурки рыбаков…
– Здорово! – Рита была в восторге. Она спрятала рисунок Дэна к себе в сумку. «Куплю рамку, застеклю, повешу на стену – на самое видное место…» – тут же решила она.
