задерживаться.
Звук снова повторился, и я, откинув одеяло в сторону всё еще спящей девушки, поднялся с постели. Потянувшись и подхватив домашний халат с ближайшего кресла, вышел из спальни. Путь мой лежал в рабочий кабинет, что располагался в другом конце коридора. По дороге мне встретилась горничная, и я приказал позаботиться о девушке в моей комнате. Служанка понятливо кивнула и убежала выполнять порученную работу. Звук снова повторился, едва затихнув. И кто же это такой нетерпеливый у нас с утра пораньше? Если вытянули меня из кровати по какому-нибудь пустяку – зажарю! Звон магической сферы все не прекращался, выводя меня из себя. Короткий сон не придал бодрости и хорошего расположения духа. Прибавил шагу и буквально ворвался в собственный кабинет. Дверь стукнулась о стену и закрылась у меня за спиной. На столе стояла и переливалась красным магическая сфера связи. Что такого уже могло приключиться за те две недели, что я отсутствовал? Почему король с самого утра – часы показывали восемь – так сильно жаждет общения со мной, да еще и по экстренному красному каналу?
Немедля больше ни секунды, упал в свое рабочее кресло и положил руку на сферу, вливая в нее немного магии. В шаре появилось отвратительно бодрое и свежее лицо короля, а по совместительству моего академического друга, Руберта.
– Приветствую, Ваше Величество.
– Доброе утро, Люк, – буквально пропел мой начальник, сияя, как золотой чаверт. – Задание далось тяжело? Выглядишь помятым, – он хитро улыбнулся, очевидно, забавляясь моим, видимо, потрепанным видом.
– Ваше Величество, – злобно прошипел я сквозь зубы, – вам что-то нужно от меня в столь ранний час? К тому же, кому как не Вам должно быть прекрасно известно, что задание было успешно нами выполнено еще пару дней назад. Отчет был отправлен в срок. Если я нужен вам по долгу службы, то могли бы не утруждать себя личным звонком. Я как раз сегодня собирался в обратный путь до столицы.
– Именно поэтому я и связался с тобой так рано, – лицо короля стало предельно серьезным, каким обычно становилось всякий раз, как речь заходила о деле государственной важности.
– Тебе не нужно пока возвращаться в столицу. Видишь ли, мне стали известны некоторые весьма деликатные и неприятные факты. И я хочу, чтобы ты позаботился для меня об одном важном деле. Но только так, чтобы никто не знал.
– Что случилось?
– Я пока не могу подтвердить все сведения, но дело в том, что вчера вечером мы поймали шпиона. Уже пятого за один день. Всю ночь им занимался мой дознаватель, и ему удалось кое-что узнать. В общих чертах, конечно, но хоть что-то. Дело касается новой виконтессы де Морр и территорий, которые будут ей принадлежать. Я хочу, чтобы ты защитил её под прикрытием расследования исчезновения предыдущих виконтов и виконтесс де Морр.
– Всё настолько серьезно? Известно, кто враг?
– Сам пока не знаю, но что-то там явно замышляется нашими недругами. Будь бдителен. Зачем-то же она им понадобилась. Мои дознаватели будут продолжать узнавать об этом деле. И да. Всё серьёзно.
– Хорошо, я займусь этим. Рейнольд со мной?
– Нет, ему я поручил кое-что другое. Так что действовать будешь в одиночку. Будь аккуратен.
– Всегда.
– Знал, что могу положиться на тебя, – король на глазах сбрасывал с себя деловую маску и становился весельчаком и балагуром Рубертом, каким я его и встретил в академии магии.
– Кстати, Люк, я тут слышал, что отец подыскивает тебе невесту. Ты решил жениться?
– Снова? – возмущенно воскликнул я, подскакивая в кресле.
– Ага. Так ты не собираешься связать себя узами брака в ближайшее время?
– Руберт, на кой оно мне скажи нужно?! Ты же прекрасно знаешь, что я не верю в брак, любовь и прочую чепуху. А старик все заладил. Женись, да женись. Внуков он, видите ли, захотел! Я еще слишком молод, чтобы становиться отцом. Да и герцогом тоже становиться не спешу. Он же, как только меня женит, тут же и титул с полномочиями передаст, а мне лишние проблемы не нужны. Я из своих собственных не всегда могу благополучно выпутаться.
– Ты о той истории, когда очнулся в чем мать родила посреди леса в соседнем королевстве? – весело начал друг, отпивая из своего бокала свежевыжатый сок.
– Не напоминай! Ладно, разберусь как-нибудь. Сейчас сосредоточусь на работе. Что-то известно об этой новой виконтессе?
– Я попросил собрать на нее кое-какой информации. Но там немного. Все в твоем рабочем кабинете в ведомстве. Ладно, я пошел. Рад бы был пообщаться дольше, но… Дела требуют моего срочного присутствия.
Сфера погасла, оповещая, что сеанс связи закончен. В комнате снова появились звуки. Ибо когда идет разговор по красному каналу вокруг разворачивается специальное заклинание, которое препятствует прослушиванию извне. Глянул на часы, что располагались в углу широкого рабочего стола. Разговор занял всего полчаса. Спать уже не хотелось, и я позвонил в колокольчик.
Через несколько минут дверь моего кабинета открылась. На пороге стоял мой дворецкий и правая рука, который занимается всеми делами моих поместий – Джес.
– Чего желаете, господин? – поклонившись, спросил он.
– Подготовь мне одежду на выход и крепкий кофе. Пусть подготовят лошадь. Проинформируй мой офис, что я задержусь здесь.
– Понял, – Джес снова поклонился и мгновенно исчез выполнять порученную ему работу.
Я поднялся из удобного кресла и направился в соседнюю комнату, где обычно принимал душ, если засиживался дома с делами допоздна. По возвращении на кофейном столике уже дымилась ароматная чашка кофе, рядом с которой стояли тарелки с разнообразными закусками. На одном из кресел аккуратно была разложена чистая одежда. Вот за что я так сильно его ценю. Мало кто может так хорошо меня понимать. Когда с перекусом и одеванием было покончено, я спустился вниз. У парадной двери уже стоял Джес.
– Ваша лошадь уже готова, господин.
– Спасибо, Джес. Я вернусь ближе к вечеру. Позаботься о леди в моей спальне.
Дворецкий понятливо кивнул, прекрасно понимая, что девушки к моему приезду здесь не должно быть, и открыл мне дверь. На подъездной аллее уже бил копытом оседланный черный статный жеребец. Моя гордость. Характер, конечно, оставляет желать лучшего, но… Я вскочил в седло и отправился в свой офис.
По приезду обнаружил, что меня уже дожидался молчаливый посыльный. Он протянул мне запечатанную сургучом простую бумажную папку. Как только она оказалась у меня, посыльный ушел. Я же поспешил в свой кабинет, чтобы просмотреть присланные королем бумаги. На моем столе уже громоздилась куча разнообразной корреспонденции, от которой задергался глаз. Я же только вчера всё разобрал!
После прочтения
