именовался «Братство Его Смертейшества», а самих его членов народная молва нарекла «Орденцами».
После обязательного в их этикете поклона в сторону аватара, тот, не проронив ни слова, одним жестом пальца поманил за собой ценного носителя знания и повёл его на аудиенцию. Немая сцена. Если бы тут был Костя, то Орденец обязательно плюхнулся на колено и зачитал наизусть все литании, ну конечно, после попытки отбивания чела, которую Смерть обязательно пресёк бы.
Провожали парочку штрафники сложным взглядом и настроем, будто на плаху. Интересно, почему?
— Ещё вопросы есть? — хлопнул в ладоши привлекая внимание остальных. — Нет? Ну тогда попрошу всех к оплате, — приглашающим жестом позвал их к себе.
— А если при себе в наличии не имеется откупа? — подал голос один из Демиургов. — Не все же, как нежить, ходят с инвентарём, под завязку набитым добром.
— Коли с собой нет достаточного количества, — радушно улыбнулся ему и остальным желающим манкировать обязательством. Ишь вы! Удумали тут. Нас так просто не проведёшь. — То можете весточку послать своим доверенным да казначеям, дабы те прислали недостающее. Можете, конечно, ещё воспользоваться договором, — тут настрой некоторых личностей пошёл вверх, это ж отличная возможность объегорить доверчивую нежить. Грех таким не воспользоваться, — где конкретно пропишем, что, как и в какой срок вы обязуетесь выплатить. Штрафы за не выполнение и так далее. Устраивает? — поинтересовался у них. Те в ответ активно закивали, мол, «Мы сама честность». — Но только смотрите, вдруг захотите слинять или ещё каким макаром схалтурить, то милости просим, — ткнул за спину, где-то там стояли копытом бьющие немёртвые. На союзников надеяться нечего, так как событие закончилось и им впрягаться в очередную стычку резона нет. — Армия под боком, могу её мобилизовать на раз. Их хватит для начала боевых действий, а там глядишь и основные корпуса подойдут.
Такой расклад их, конечно, не устраивал, но между имеющимися вариантами «Война на уничтожение» и «Позорный откуп» выбрали, естественно, второе. После чего, если у кого и были вопросы, то решили оставить их при себе. Чисто спокойствия для.
Глава 4
Поскольку новых вопросов и предложений с противной стороны в мой адрес не поступило, то было принято решение сворачивать говорильню и заняться делом. Собирать откуп то есть.
И потекла вереница высоких лиц с дарами, сиречь оплатой их дурно закончившегося заговора, для регистрации и учёта которых пришлось вызвать к себе кучу дьяков да писарей. А пока они визировали всё прибывающее в цепкие лапы нежити добро и заключали договора о перераспределении зон влияния и намерений об оплате, я быстренько обговорил назревшие вопросы с ребятами боевыми.
Делать им тут было нечего, просто прохлаждаться вредно, а новой войны не предвидится, так что испросили они разрешение на убыль обратно. Можно было их подрядить на охрану лакуны, но не стал — волокиты много бумажной, да и дел тут немного, из-за чего будут вынуждены большую часть времени праздно проводить время. Морально, дисциплинарно и физически разлагаться. Последний был особенно важен, так как в материальном мире нежить вот так сюрприз подвержена истлеванию и гниению. Вопрос можно решить, но не на нынешней стадии формирования системы. Посему и дал добро на отправку домой. До сих пор непонятно, на кой ляд их под моё командование назначили те разумисты из штаба, но спорить не принято. Сделали — значит надо. Авось наперёд продумали расклад продолжения боевых действий. Не знаю.
«А что союзники?» — спросите вы. Они свою задачу выполнили, посему и покинули полную кипящих страстей и старательно нагнетаемую до взрывоопасного состояния обстановку в места куда более спокойные. Благо в том не было трудностей, и помощь в переходе к дому им оказали остатки судейства. Не иначе как хотели показать свою готовность сотрудничать или просто и без затей спровадили непричастных, а те и рады — не хотели в замес сторонний ввязываться. Договор-то только про событие был, которое уже подошло к своему закономерному и всем понятному финалу. Так что остаткам былой мощи не было желания ложиться штабелями в бессмысленном, на их взгляд, противостоянии с мастодонтами. Поэтому и слиняли, только по паре батальонов оставили, чтоб, значится, оплату дождались, что, согласитесь, выглядит как-то некрасиво. После всего пережитого ожидаешь сплочённого боевого братства, а на деле получаешь голимый рыночек, ибо товарищество товариществом, а жизнь собственная важнее. Обидно. Но понимаю, что вдвойне обиднее.
Ну и чёрт с ними. Не-не-так. Рогатый-то с нами, как и его племя, что нам «сколькитотамюродными» родственниками приходятся. Не сдрейфили. Молодцы они. Кто ещё молодец, так это шестерёнки. Ничего не могу плохо сказать о них. Эти ребята досидели до конца в полном составе и готовые к любым неожиданностям. Правда, ответ на сто бед у них припасён один: забери с собой как можно больше неприятелей. Но у них беда имеется с перемещением, и не известно доподлинно, то ли они решили поддержать нежить как могут, то ли тупо свалить не смогли. Не ясно.
Однако зачтётся им ожидание всё равно, ибо пусть и вынужденно, но по-товарищески поступили, а это дорогого стоит. Как говорится: «Жубами не измерить!». Да и просто приятно, что в кои-то веки нежить не одна встретила напасть, а с побратимами. После подобного их однозначно так обзовут. Ещё небось и городами-братьями обзаведёмся, наверняка это будут столицы, что тоже неплохо. Посему и награда для них припасена куда как знатнее, нежели другим участникам события. И да, не надо находиться в лакуне до оглашения результатов. Система всех запомнила и выдаст, что заслужили. Конечно, возможен вариант с уменьшением оной за условное «дезертирство», но это уже мелочи.
Также приятно удивили в недавнем времени подшефные мне бойцы. Да-да, та самая усиленная рота. Штабисты (те, что в Плане сидят) решили устроить мне небольшой подарок и, не придумав ничего оригинальней, просто вверили в прямое руководство сработавшийся коллектив и чуть сверху ещё досыпали впридачу. И я их вполне понимаю, цельный аватар и без охраны — это не дело, при том что ввести роту обратно в состав регулярной армии на общих основаниях — урон чести как их, так и моей. Ну представьте сами: раньше бойцы ходили под Богом, аватаром и генералом, а теперь ими будет помыкать какой-нибудь летёха. Сомнительное удовольствие. А перевести их в элитные подразделения или, боже упаси, гвардию нет причин (в данном контексте говорится не об охране государева тела, а об отборнейших и знаменитейших войсках. В разговоре обычно их называют одинаково, но чётко разделяют обычную гвардию, что выполняет
