что никаких встречаний и обязательств. Захотел закончить — так сразу и закончили. Меня это вполне устраивало. Никаких лишних эмоций и хлопот.
Наутро Мэри ушла, оставив меня в постели с лёгкой болью в пояснице. Пожалуй, слегка переоценил свои силы.
— Ну что, ты доволен моей работой? — вдруг раздался голос Самаэля.
Чуть не подпрыгнул, оборачиваясь к змею, который, видимо, наблюдал за нами всю ночь.
— Не стану вдаваться в детали ночной «битвы», — ответил я, немного раздражённый. — Но это не значит, что вы можете творить всё, что угодно, без моего разрешения. Попробуешь использовать свои способности против меня хоть раз, и я не задумываясь сделаю из вас отличный суп.
Самаэль притих, явно понимая, что шутки со мной плохи.
*****
— Григорий, у нас новый клиент. Я скину тебе адрес, — Иван говорил, как обычно, деловито и безэмоционально. — Этот клиент обещает сто тысяч.
Я принял информацию и отправился на встречу. Как выяснилось, клиенткой оказалась киноактриса третьего эшелона, которая, судя по её виду, больше беспокоилась о сохранении своего имиджа, чем о реальных проблемах со здоровьем.
Когда разговор зашел о платеже, она решила, что её тело — это подходящая валюта за мои услуги. Разумеется, наотрез отказался от такого рода «оплаты». Честно говоря, даже на секунду не задумался. И что мне с ней делать? После непродолжительных раздумий она неохотно рассталась с сотней тысяч, как и было условлено.
Следующие четыре дня выдались довольно продуктивными. Три заказа, один за другим. Самый щедрый — та самая кинозвезда, самый скромный — сорок тысяч. Как всегда, Иван получил свои комиссионные, но несмотря на это, на моем счету прибавилось около двухсот пятидесяти тысяч. В Москве, где каждый день — борьба за выживание, это было достойным уловом.
Особенно радовало то, что мне не пришлось каждый вечер тащиться в дорогой ресторан. Мэри, слава богу, не из тех, кто придаёт этому большое значение. Она спокойно может обойтись и фастфудом, и даже не требует, чтобы я платил за неё каждый раз.
Мы с Мэри давно поняли, что нам комфортно на определённой дистанции. У каждого из нас своя жизнь, свои дела, и это нас вполне устраивало.
— Григорий, куда идем сегодня вечером? — спросила она по телефону.
— Есть отличное место рядом с моим домом, гриль-бар. И что самое приятное, туда можно с питомцами, — ответил я, уже предвкушая спокойный вечер.
— Звучит идеально. Я смогу только после семи, — ответила Мэри.
— Без проблем. Буду ждать.
На этот раз мы решили одеться попроще. В первый раз мы, конечно, переусердствовали с нарядами.
*****
Мэри только что вышла из полицейского участка, и я заметил, что её левое бедро слегка выпирает. Вероятно, пистолет она всё-таки взяла с собой.
Сейчас, когда мы уже достаточно хорошо знали друг друга, наши встречи проходили в расслабленной, непринуждённой обстановке. Никаких лишних формальностей: сидим, едим, пьём — всё как-то по-домашнему.
Мэри была в курсе моей незаконной медицинской практики, но мы предпочитали не заострять на этом внимание. Нам обоим был нужен отдых от повседневной суеты и напряжения.
— Григорий, нормально ли для Самаэля есть такую пищу? — спросила она, глядя, как змей, свернувшись клубком, заглатывал большой кусок мяса.
Она, конечно, видела змей в телевизоре, но кормление змеи настоящей пищей явно было чем-то новым.
Хомяк Ужора тоже привлёк её внимание. Он стоял на задних лапах, копошась в своей миске. По сравнению с Самаэлем, выглядел почти как обычный грызун.
Мэри вдруг отвела взгляд от животных и посмотрела мне за спину. Заметил это краем глаза и уже собирался обернуться, когда она резко сказала:
— Не оборачивайся.
Я опустил голову, делая вид, что спокойно продолжаю есть, хотя внутренне уже насторожился. Понял, что-то не так, когда Мэри собралась достать пистолет.
— Что случилось? — спросил, стараясь говорить так же спокойно, как и прежде.
— Мужик за стойкой подозревается в десяти ограблениях и убийствах. Он ограбил твой отель в тот день. Сейчас у него на руках три трупа, один из них — мент.
— И что, ты собираешься брать его прямо здесь?
Бар был полон — около двадцати человек, и если он решит сопротивляться, всё может обернуться кровавой бойней. Хороший сценарий для фильма, но в жизни такое заканчивается трагично.
— Может, мои ребята помогут? — предложил я, имея в виду Самаэля и Ужору.
— Что? Эти? Как они могут помочь? — Мэри выглядела озадаченной и явно не понимала, о чем я говорю.
И тогда вкратце поведал ей свой план.
*****
— Спасибо за покупку, с вас две тысячи триста, — пробурчал кассир, едва взглянув на мужика.
Тот сунул деньги на прилавок, не дожидаясь сдачи, сграбастал пакет с едой и направился к машине. Но стоило ему сделать шаг, как что-то невидимое вцепилось ему в ногу. Ужора крепко держал его.
Грабитель попытался сделать ещё пару шагов, но колени подогнулись, и он рухнул прямо на пол, словно кукла, у которой перерезали все ниточки.
Сидя за столиком, я наблюдал за всем этим с растущим интересом. Мэри, которая до этого мирно жевала курицу, вдруг вскочила, как ужаленная. Пистолет в её руке появился почти мгновенно.
Грабитель, несмотря на своё состояние, напрягся, словно зверь, загнанный в угол. Он растерян, но ещё не потерял хватку. Рука дрожала, но всё-таки потянулась к оружию. Однако прежде, чем он успел хоть что-то сделать, из тени вынырнула чёрная молниеносная фигура и вцепилась
