ощутимо.
— Я отвечаю за этот район, — продолжил Жнец, — если понадобится, можешь меня найти.
— Есть ли Жнец Смерти в каждом районе? — спросил я.
— Не совсем, — пояснил он. — Мы существуем между светом и тенью, ищем только сложные души. Мы не ограничены только Адом. В этом районе много особенных душ, вот и остаюсь здесь.
— Правда ли, что пока ты здесь, ты можешь решать, кто живет, а кто умирает? — снова спросил я.
— Мы не решаем чью-то судьбу, — сказал Жнец. — Мы можем только почувствовать момент перед смертью. Например, я только что рассказал тебе, что он умрет, а ты помешала ему уйти. Но если у человека закончились жизненные силы, что бы мы ни делали, мы не сможем его спасти. Даже демонические камни не помогут.
— А демонический камень может продлить жизнь? — спросил с надеждой.
— Да, но это двусторонняя игра. Камень может продлить жизнь, но разрушает тело. Это как с передозировкой. Человеческий организм не выдерживает. Только демоны могут есть их напрямую. Если хочешь продлить жизнь, измельчи камень и дай совсем немного. Лучше старикам. Молодым, как ты, это только ослабит и надолго затянет восстановление.
— Понял, — сказал я, продолжая работу.
Аккуратно извлек пулю и остановил кровотечение у главаря. Он всё еще был слаб, но кивнул мне в знак благодарности.
— Спасибо, — произнес он с трудом.
— Мне нужно забрать свою оплату и уйти, — сказал я.
Зураб вытащил конверт с деньгами, триста тысяч, и протянул мне. Я не хотел оставаться здесь дольше, но Жнец был еще здесь.
— Если мне понадобится твоя помощь в будущем, как тебя найти? — спросил я у него.
— Если ты будешь в этом районе, я почувствую твоё присутствие. Нужна помощь или нет, я приду и поговорю с тобой. Если нужно, чтобы я пришел в другое место, дай знать заранее.
— Могу задать вопрос? — предложил я.
— Да, — ответил он.
— Если я окажусь в опасности, сможешь защитить меня? — поинтересовался я.
— Я не могу спасти тебя, но могу сделать так, чтобы твой противник умер раньше, — ответил он.
Подумал, что его способности могут быть полезны в моей работе. По крайней мере, это лучше, чем иметь дело с двумя типами, Ужорой и Самаэлем.
— У тебя есть имя? Или ты под кем-то? — поинтересовался я.
— У Смерти нет имени, — ответил он. — Мы не подчиняемся лордам демонов.
— Я дам тебе имя. Как-то странно называть тебя Жнецом Смерти или Собирателем Душ.
— Имя? Ты единственный, кто хочет дать Смерти имя.
— Смотри, какое у тебя черное тело. Буду звать тебя Черныш.
— Хорошо. Отныне я Черныш, — сказал он.
Прищурившись взглянул на Жнеца Смерти рядом. Этот демон — Черныш, тот ещё тип.
— Пойдёшь со мной? — спросил я.
Черныш только отмахнулся:
— Нет, — протянул он с ленцой. — Прогуляюсь, поищу кого-нибудь для развлечения.
Да уж, этого было достаточно, чтобы понять — Черныш не особо горел желанием следовать за мной.
*****
Когда пошел домой не стал вызывать такси Виктора. Поехал на трамвае… Эти железные коробки на рельсах были популярнее, чем я мог подумать. Проезд стоил копейки. Пятьдесят рублей за короткую поездку, сто пятьдесят — если подальше. Казалось бы, недорого. Но стоило ли это того? Вагоны были переполнены, воняло потом и рвотой, которую никто не убрал за ночь.
Я сидел в одном из таких трамваев, ехал из окраины в центр Москвы. Мест почти не было, многие стояли. Кто-то из них, явно с крепким алкоголем в крови, уже вовсю спорил возле двери. Рядом с ними девчонка, обвешанная сумками, явно прикидывала, как бы к ней не пристали. Старик семидесяти лет, пялился на задницу дамы, которая, ничего не подозревая, орала на своего мужа. Старик, явно какой-то сексуальный маньяк Щекотун. Еще эти пьяницы у двери. Ну и, конечно, мне это всё не нравилось.
Обернулся и сказал этим пьянчугам:
— Господа, может, потише?
И тут произошло чудо. То ли моя вежливость подействовала, то ли взгляд оказался убийственным — они заткнулись. Москва, ты всегда умеешь удивлять.
Несколько остановок спустя, наконец, подъехали к району отеля. Был вечер, город после дождя блестел так, будто кто-то его полировал. Я вышел из трамвая, а за мной, конечно, мои новые «друзья» — те самые пьяницы. Они не шли слишком близко, но чувствовалось, что решили устроить мне «темную».
А что? Местечко у нас весёлое: демоны, убийцы, да и простые бедолаги, которые задолжали не тем людям. В таком хаосе мелкие преступления процветают, как на удобренной почве. Я выглядел как человек с деньгами — пальто, кожаные ботинки. Чемоданчик в руках, а там вероятно пачки баксов. Ну триста тысяч рублей есть, что вообще-то немало. Естественно, их алчные взгляды прилипли ко мне, как мухи к мёду.
Ну а дальше — классика жанра. Я свернул в переулок. Эти типы ухмыльнулись и пошли за мной. Видимо, считали себя хитрецами. Но они не заметили того, что на моём лице не было ни страха, ни тревоги. Скорее, лёгкое раздражение.
Прошла минута.
Переулок был грязный, полный мусора и вони. Один из этих ребят уже лежал, закатив глаза и пуская пену изо рта. Второй валялся без сознания в куче грязи, на его лицо капала вода из мусорного бака. Третий, последний, дрожал, как осиновый лист. Его ноги едва держали, и он смотрел на нас.
— Ну что, Григорий, — Зураб вытер кастет об одежду одного из лежащих, — босс сказал присматривать за тобой.
Я-то был, конечно, доволен тем, что пьяницы больше не мешали. Хорошо, что Зураб оказался рядом. Без демонов справиться было бы трудновато. Хотя, если честно, даже мои парни вроде Ужоры и Самаэля тут бы не справились. Всё, чего я хотел в этот момент — закончить поскорее и завалиться спать.
Зураб закурил сигарету, посмотрел на последнего из пьяниц и, выдыхая дым, лениво сказал:
— Я знаю, такие как ты любят цепляться к беспомощным.
