коллега не пошел в больницу?
Я кивнул.
— Судя по пуле, девять миллиметров. Обычно такие используют менты, типа пистолета Макарова. Значит, его ранили полицейским оружием. Может, даже потерянным. В больнице оставили бы запись, и сразу бы всплыло, что стреляли из ментовского ствола.
Слушал я её, прикидывал что к чему. Подробности меня особо не волновали, но общий смысл был ясен.
Реальность оказалась именно такой, как я и подозревал. Один из полицейских, потеряв свой ствол, настолько струхнул, что решил не докладывать начальству. Видимо, страх перед последствиями был сильнее чувства долга. Вместо того чтобы рассказать начальству, он взял дело в свои руки и начал собственное расследование, как герой дешёвого детектива.
Конечно, дело быстро приняло печальный оборот. Найдя того, кто стянул у него оружие, бедняга в точности повторил сюжет классического триллера — получил пулю из своего же пистолета. Его коллеги, конечно, не хотели, чтобы это стало достоянием общественности. Такой скандал мог поставить под удар репутацию участка и их карьеры. Поэтому они и обратились ко мне с просьбой.
Работа была несложной, но крайне важной, чтобы не дать ей выйти за рамки участка. Знаете, такие случаи часто бывают: что-то может показаться пустяком, но при неправильном обращении превращается в катастрофу. Если его дружки помогут замять инцидент и вернут оружие, всё останется в тайне. Но если бы ствол вдруг оказался на месте преступления или стал причиной смерти невинного человека, последствия были бы серьезнее.
Неудивительно, что этот напуганный полицейский так рвался всё расследовать сам. Он, конечно, боялся за свою шкуру, но мне это было только на руку. Это давало мне шанс укрепить полезные связи в полицейских кругах. А такие контакты в моём деле на вес золота.
— У тебя есть планы на вечер? — спросил я, как бы между прочим, чтобы переключить мысли на что-то более приятное.
— А ты уже придумал, где будем ужинать? — спросила Мэри.
— Давай найдем место, где можно с питомцами, — предложила я, и это была отличная идея.
Мы выбрали уютный азиатский ресторанчик, где можно было взять питомцев. После вкусного ужина мы направились в в мой отель. Атмосфера обещала разгореться, но её в одно мгновение разрушил резкий звук выстрела.
— Это из соседнего номера! — напрягся я, стараясь вспомнить, кто там остановился. — Там ведь пара жила, если не ошибаюсь.
Мэри тут же пришла в боевую готовность, мгновенно одевшись и схватив оружие. Она вылетела в коридор, выбив дверь в соседнюю с ноги.
— Стоять! Бросай оружие! — крикнула она, целясь в проём, но не торопясь входить.
Я остался на месте, наблюдая за её действиями. Мэри жестом дала понять, чтобы я не подходил. За последние десять дней мне уже приходилось сталкиваться с четырьмя ранеными и одним убийцей. Чувствовал себя как герой боевика, иронично размышляя об этом. А теперь вот новая перестрелка, буквально за стеной.
Комната была подозрительно тихой, и Мэри осторожно вошла внутрь. Как в фильме, она держала пистолет наготове, оглядывая каждый угол. Вскоре она опустила оружие, видимо, убедившись, что прятаться там некому. Я последовал за ней.
На полу лежал труп. Окно было распахнуто, и в комнате раздавался шум с улицы. Сразу узнал этого человека — тот самый мужик с женщиной, которым я дал ключи от номера.
— Баба пропала, — констатировал я, осматривая комнату.
— Как она выглядела? — Мэри вопросительно подняла бровь.
— Около двадцати, брюнетка, рост примерно 170, шикарная фигура, — ответил, вспоминая её образ.
Вдруг в комнате появилась тень. Чёрт возьми, да это же Черныш! Что, чёрт побери, он здесь забыл?
Черныш, с его фирменным серпом, вытянул душу из тела трупа.
— Черныш, что ты тут делаешь? Это ведь не твоя территория, верно? — спросил, пытаясь понять, зачем он здесь.
— Просто решил поболтать, — ответил Черныш с хриплой ухмылкой. — В моём районе сейчас скучновато, так что заглянул сюда. И встретил этого парня. Слушай, со мной всегда что-то интересное происходит, когда ты рядом. Люблю, когда так.
«Спаси меня… Спаси… Я не хочу умирать… Он что, Жнец Смерти?» — внезапно взмолилась душа покойника, пытаясь вырваться из лап Черныша.
Естественно, он не мог слышать наш разговор. Я лишь бросил короткий взгляд на душу, понимая, что этот день выдался совсем не таким, как ожидалось.
Заметив, что я на него смотрю, эта душонка, как утопающий за соломинку, тут же схватилась за свой последний шанс.
«Ты видишь меня? Пожалуйста, спаси меня… Я дам тебе денег! У меня их много! Всё отдам, только вытащи меня отсюда!»
Ну, конечно, будь он живым, я бы, может, и подумал об этом. Но, увы, его мозги уже размазало по стене, и реанимировать это не под силу даже самым искусным медикам, а уж я тем более не маг, чтобы мертвых воскрешать. Чудес не бывает, увы.
— Хочешь что-то узнать? — предложил Черныш. — Могу заставить его говорить, но времени у нас немного. Чем дольше он мёртв, тем больше забудет.
— Узнай, кто его завалил. Это та баба, что была с ним? — отрывисто спросил я.
«Да, да… Это она, чёртова сука,» — подтвердил призрак, его голос был полон ярости и обиды.
— За что она тебя? Какие у вас были дела? И кто ты вообще такой?
«Я охотник за головами, — буркнул он, будто это что-то объясняло. — Она не моя подруга, а цель. Обманула меня… Обманула, как последнего дурака!»
Душонка перекосилась от злости, чувствовалось, как ему неспокойно. Никто не хочет мириться со своей смертью, особенно, когда подставили, как последнего простака. Его ответы были сбивчивыми, но я быстро понял суть происходящего.
Оказалось, что эта дамочка в розыске, но сама нашла его. Только вот он не собирался передавать её полиции, а хотел сдать за более щедрую награду. В итоге она его и грохнула, а потом быстро исчезла с места преступления.
Но тут что-то не сходилось. Почему она сама к нему пришла? Если хотела сдаться, могла бы в полицию пойти, а не к охотнику за головами. Что-то здесь явно неладно, и этот нюанс настораживал больше всего.
Здесь охотники за
