с чего это? Неужели я так хорошо поработала вчера, что он не только пять штук мне отдал, но еще и квартиру подарил. Что-то здесь не так.
— При одном условии, если мы договоримся, — добавляет он, подойдя ближе ко мне.
Вот! Я же говорила, что здесь что-то не так. Я не вчера родилась, просто так не дарят пентхаус в небоскребе с видом на Темзу.
— О чем договоримся?
— Я тебя покупаю.
— О, правда? — смотрю в глаза, полные серьезности. Какой наивный. — И за сколько? Тоже за пять тысяч?
— Вряд ли твоему отцу хватит пяти тысяч на восстановление после операции, Элис.
Что? Откуда… Откуда он знает об отце? Откуда знает мое настоящее имя? Я и раньше замечала, что он называет меня им, но не задумывалась над этим так подробно, как сейчас. Мужчина произнес его после паузы, будто напоминая, что находится на несколько шагов впереди меня. Что знает обо мне больше, чем я думаю.
Меня всегда пугали такие личности. Начиная с модельного бизнеса, заканчивая эскортом. Потому что они могут быть опаснее любого киллера.
— Не хочешь узнать условия нашего сотрудничества?
Молчание — золото. Хотя оно дается мне очень непросто, но я сдерживаюсь. Жду, когда он вытащит все козыри из карманов и разложит передо мной. Либо я сдам свои позиции, либо смогу бороться.
Незнакомец, ухмыльнувшись, садится на диван, ищет что-то в телефоне и начинает один за другим вытаскивать мое прошлое наружу.
— Итак. Мисс Элис Виктория Ласки. Девятнадцать лет.
Интересно, откуда он узнал мое настоящее имя? Я не свечу им в узких кругах, да и в широких тоже, а в модельном бизнесе обо мне давно позабыли.
— Выросла в семье домохозяйки и бухгалтера. Бросила школу в шестнадцать лет, после чего присоединилась к модельному агентству «Боди».
Он что, досье на меня собирал? Или тщательно выслеживал мои соцсети? Знаете, похоже на то. Я часто в Инстаграме показывала свою жизнь, делала селфи со съемок. Только я не писала в подробностях о своих родителях и об отношениях с ними!
— Подавала большие надежды в модельном бизнесе, пока тебя не сместили после одного несчастного случая.
Нет! Только не это… Пожалуйста, не надо…
— Имеет продолговатый шрам на внутренней стороне бедра после…
— Достаточно!
Сжимаю губы, стискиваю зубы, лишь бы не подвести саму себя. Лишь бы продолжить играть роль, которая прицепилась ко мне год назад.
Это капитуляция. Проигрыш без возможности нанести ответный удар. Нет, не потому что слаба, а потому что банально нечем. Я не знаю ничего об этом человеке, кроме внешности и татуировки на груди. Сейчас она скрыта за воротом рубашки, но даже сквозь нее видны некоторые очертания.
Разве этого достаточно, чтобы высказать свое возражение?
— Предлагаю сделку, — он молча выключает телефон и встает напротив меня. — Я выкупаю тебя на пол года, а ты выполняешь все, что я скажу.
— Что входит в мои обязанности?
— Все то же, что и всегда. Сопровождение.
— Куда тебя нужно сопровождать?
— На выставки, банкеты, благотворительные ужины, — перечисляет легко, зная, чем занимаются в его кругах. Я даже не сомневаюсь, что он к этому кругу относится — один его приход к Виктору стоит многое. — Сама знаешь свою работу.
Знаю. А также знаю, какое продолжение она имеет когда мы остаемся наедине с мужчиной.
— С продолжением? — спрашиваю сразу. Мне не нужны сюрпризы после заключения сделки.
Незнакомец ненадолго помалкивает погружая нас в напряженную тишину. Чувствую, как меня потряхивает, как с каждой секунды молчания начинаю все больше и больше накручиваться. Придумываю, что нас ждет, вспоминаю некоторых наших девочек, которым не повезло с мужчинами. Я бы не хотела закончить свою жизнь на окраине города, где обнаружат мой труп в мусорном баке.
— Все зависит только от твоего желания, — внезапно отвечает, заставляя вынырнуть из глупых мыслей. Что-то мне не верится в эти слова. Не будет человек покупать себе игрушку для сопровождения и не пользоваться ей. Тем более, он уже прошел тест-драйв.
— Если не соглашусь?
— Вряд ли. Тебе нужно оплатить лечение отца.
— Не трогай моего отца! Слышишь? Не трогай!
Подлец! Козел! Придурок! Давит на больное, заставляет вспомнить родное лицо, которое нуждается во мне. У которого осталась я одна. Хочу представлять его здоровым, живым и веселым. Хочу, чтобы он дальше поддерживал меня. Как раньше. Но вряд ли это случится в ближайшее время.
— Я и не начинал. Поверь, я не рассказал и половину информации о тебе.
— Я так люблю людей, которые знают меня лучше, чем я сама.
— А я нет.
Он тут же оказывается слишком близко ко мне. Чересчур близко. Его парфюм ударяет в ноздри, проникает в легкие. Оставляет свой след внутри меня.
— Сколько я получу?
— Хм… — растягивает полные губы в улыбке. — Бойкая. Молодец.
— Я спрашиваю, сколько?
— Пятьдесят.
— Что?
Удивление сложно скрыть, особенно когда произносится такая сумма вслух. Мамочки! Да это же в десять раз больше, чем он заплатил за ночь. Откуда у него такие деньги? Чем он занимается? Может, мне тоже собрать информацию на него? Только как я это сделаю? Спрошу у подруг? Ах да, моя единственная подруга умерла еще вчера, а с другими девочками из эскорта я не общалась.
— Значит, согласна, — ухмыляется он и снова берет телефон в руки. — Сейчас переведу тебе деньги.
— Я принимаю наличные и можешь не…
— И не благодари, — поворачивает экран телефона ко мне и показывает отчет по переводу на мою карту. Откуда ему известен номер тоже не стану интересоваться. — Теперь это твоя квартира. Можешь располагаться.
— Надеюсь, раньше в ней не жила какая-то прост…
— Она новая и полностью твоя, — повторяет строгим голосом, заставляющим замолчать и дослушать до конца инструкцию. — Ноутбук, планшет и другие гаджеты лежат в твоей комнате на втором этаже.
Что? Здесь есть второй этаж? Почему я этого не заметила? Где здесь лестница, интересно? А, вот она! Незнакомец ведет
