связанные с нами, были? — спросил я, поддавшись требованиям паранойи. Как оказалось, зря:
— Нет: они парились до пяти двадцати пяти, потом перебрались на диван в комнате отдыха, врубили музыку и обсуждали ошибки, допущенные Машей в последних спаррингах с «Рукопашниками».
— То есть, они не спят и сейчас? — полюбопытствовала Кара.
— Нет — лежат на том же диване и, судя по улыбкам, пребывают в очень хорошем настроении.
Тут Завадская посмотрела на меня и лукаво улыбнулась:
— Не знаю, как ты, а я считаю их поступок заботой. И готова не только поблагодарить, но и поделиться блинчиками. Хотя у меня их всего ничего!
Не знаю, почему, но именно эта шутка помогла справиться с ощущением неловкости, и я махнул рукой на свои загоны:
— Ладно, позволим им попастись и в моей тарелке…
Девчата примчались на кухню секунд через восемь-десять после того, как получили сообщения Кары, с первого взгляда на наши лица определили, что ругаться мы не будем, заулыбались, пожелали доброго утра и приняли мое предложение разделить с нами завтрак. Да, потом задурили. Но очень уютно — тырили блинчики у нас из тарелок, причем не вилками, а руками, облизывали пальцы, заляпанные сгущенкой, и пили наш чай из отжатых у нас же блюдец! Шутили тоже здорово — ни разу не подняли тему, хоть как-либо связанную с нашими ночными забавами, подначивали друг друга, а не нас и хохотали так, что хотелось поддержать. Увы, такой режим веселья субъективно «уплотнил» время, поэтому внезапно сработавший таймер общего подъема обломал и их, и нас.
Нет, срываться из-за стола мы, естественно, не стали. Но посерьезнели. И Маша, решив нас снова развеселить, поделилась забавной информацией:
— Сегодня ночью, забирая шмотки из гардеробной, разговорилась с Олей.
И здорово удивилась, узнав, что она, Рита и Настя считают себя виноватыми передо мной и Дашей из-за того, что заинтересовали собой Мишу, Матвея и Костю, отдалились и вынудили нас от безысходности прибиться к вам. Я ей сказала, что мы не в обиде, но не убедила. А доказывать, что мы счастливы, не стала — это счастье ощущается настолько личным, что делиться им с кем бы то ни было кажется кощунством.
Марина с Дашей коротко кивнули в знак того, что согласны с последним утверждением, а я, обдумав «основной» тезис, задал уточняющий вопрос:
— Ты хочешь сказать, что в этих парах все достаточно серьезно?
Блондиночка пожала плечами:
— Все серьезно у Матвея и Риты: не сегодня-завтра они попросят у тебя разрешения жить в одной квартире «Ореховой Рощи». Настя с Костей, вроде как, тоже нашли общий язык по всем вопросам, включая постель, но Ахматова поставила некие условия, а он то ли думает, то ли выполняет. Ну, а Миронова, по ее же словам, в принципе всем довольна, но ждет некоего Поступка.
Я задумчиво потер переносицу, задвинул куда подальше появившиеся сомнения в друге детства, и озвучил вердикт:
— Детей среди них нет, так что пусть дерзают…
— … а мы будем страдать от безысходности! — хихикнула Костина, на миг расфокусировала взгляд и вздохнула: — Че-е-ерт, нам пора наводить красоту…
…Трекер, полученный от генерала Переверзева, загнал наши флаеры в летный ангар для особо важных персон. Я понимал, что нас просто-напросто отсекают от сотрудников ССО, слоняющихся по коридорам немаленького здания, но все равно мысленно поставил на то, что в кабинете Орлова нас ждут оба Ромодановских. И проиграл — за рабочим столом Геннадия Леонидовича обнаружился только Цесаревич — так что задолжал себе щелбан.
Проигрыш обдумывал малой частью сознания, а основная поставила в строй правофланговым, вытянула в струнку и помогла не зевнуть армейский ответ на приветствие наследника престола. А потом Игорь Олегович заговорил о результатах нашего рейда, и мне стало не до досужих размышлений:
— Боевая эффективность Тора Ульфовича и Марины Вадимовны давным-давно не удивляет — эти оперативники регулярно придумывают нестандартные решения стандартных проблем и настолько избаловали красотой диверсий, что каждый их отчет я просматриваю по несколько раз. И… иногда ловлю себя на мысли, что смотрю художественный фильм. К сожалению, в этот раз фильм получился заметно слабее: да, каждый из вас выложился до предела и на этапе планирования, и на этапе поиска недочетов, и на этапе реализации, но ваши нынешние пределы заметно ниже нынешних пределов вашего командира и его напарницы. Тем не менее, вы развиваетесь. Причем в разы быстрее, чем ваши однокашники. К примеру, решения, предложенные еще на этапе планирования акций в Хаджараине Марией Александровной Костиной, Дарьей Алексеевной Темниковой и Анастасией Федоровной Ахматовой, в разы интереснее, чем их же решения последних учебно-тренировочных задач в вирткапсулах ИАССН. Поэтому «слабость фильма», упомянутая мною, мнимая…
Следующие несколько минут он хвалил ребят за надежность, веру в меня и Марину, самоотверженность, умение сопереживать и истинный патриотизм. Потом напомнил, что они не проучились в Академии ССО и полугода, очень толково подсадил абсолютное большинство на надежные эмоциональные крючки и подсек. В смысле, от имени государя пожаловал Матвея, Мишу, Олю и Настю Георгиевскими Крестами четвертой степени. Причем не закрытым, а открытым указом.
Закончив с этой четверкой, отправил ее, Риту и Костю в приемную. А после их ухода переключился на «ослепительных красоток». И удивил. Меня. Вручив Даше Георгиевский Крест третьей степени, а Маше — орден Святого Станислава того же ранга. Потом деанонимизировал Марине «Анну» второй степени, а мне «Владимира» четвертой, поздравил всех четверых с высокими наградами и пригласил перебраться в мягкий уголок.
Мы, естественно, выполнили завуалированный приказ, расположились на единожды облюбованных местах и превратились в слух, а Ромодановский, посерьезнев, уставился на Темникову:
— Дарья Алексеевна, на одном из этапов общения с жертвами вашего деда у следователей переполнилась чаша терпения, и они написали прошение, в котором обосновали необходимость проведения его допроса на детекторе лжи. Государь счел аргументы убедительными и дал соответствующую санкцию. Так что допрос был проведен. Одним из лучших профильных специалистов. Результат… вынудил перевести дело в закрытый режим, так как публикация протокола допроса автоматически превратит в отверженных даже вас и ваших однофамильцев.
Она закусила губу и криво усмехнулась:
— Ваше Императорское Высочество, он ответит за свои преступления по всей строгости закона?
Ромодановский не обратил внимания на нарушение правил поведения в его присутствии и испытующе прищурился:
— Ваш дед заслужил десяток смертных казней…
— Тогда пусть его казнят самым болезненным способом!
— Что ж, так тому и быть! — пообещал он, сделал небольшую паузу и извинился: — Прошу прощения за то, что невольно испортил вам день, но я
