переодевается после работы, и остаюсь не очень довольна выбранным образом. Удобно, практично, для домашних посиделок и в моем стиле, но я всё ещё остаюсь похожа на подростка. Так Илья точно никогда не увидит во мне потенциальную девушку.
— Готова? — спрашивает брат, выходя из спальни.
Мне ничего не остается кроме как просто кивнуть. Времени на переодевание уже нет, да и не взяла я сюда другой одежды. Я как-то даже не подумала о таком, когда собирала чемодан. Глупая! Летела на крыльях любви, совсем позабыв, что эти крылья есть только у меня, а крылья Ильи несут его в противоположную от меня сторону. Но я надеюсь, что это всё-таки измениться.
По пути мы встреваем в пробку, и к Дроздову приезжаем с опоздаем.
— Мелкая, тебе с нами скучно не будет? — спрашивает Лука уже на пороге квартиры, стуча в дверь.
— Ты серьёзно? — хмыкнув, переспрашиваю. — Только сейчас решил поинтересоваться этим вопросом?
— Вообще-то… — начинает говорить брат, но замолкает на полуслове, так как дверь открывается и перед нами предстаёт незнакомый мне молодой человек.
— О, всё, Лия, тебе точно скучно не будет, — говорит Лука и протягивает руку парню. — Привет, Макс! Рад тебя видеть, а ты подрос с нашей последней встречи!
— Есть немного, — подмигивает парень и отвечает на рукопожатие.
— Это моя младшая сестрёнка Лия, это Максим Дроздов, двоюродный брат Ильи, — представляет нас брат.
Мы с интересом разглядываем друг друга. Если бы Лука не сказал, что он брат Ильи, я бы никогда в жизни не подумала, что они родственники. Из общих черт у них разве что цвет глаз, во всём остальном они совершенно разные. У Макса более темный цвет волос, более резкие черты лица и родинка на щеке, которая сразу бросается в глаза.
— Приятно познакомиться, Лия, — слегка кивает мне головой Максим и приглашает войти внутрь. — Вы — последние.
— Последние? — переспрашивает Лука. — Здесь кто-то ещё помимо твоего брата и Лары?
— Да, здесь ещё Ларина подруга, Марина, — говорит Макс, забирает у нас верхнюю одежду и вешает её в шкаф. — Проходите, все расположились за столом в гостиной.
Лука проходит вглубь квартиры, а я застываю в коридоре, не в силах пошевелиться.
Всего пару шагов, пару секунд, и я увижу их вместе. Илью и Лару. Одно дело следить за ними через экран телефона, наблюдать их в обнимку на фотографиях в сети, и совсем другое увидеть их вместе вживую, их чувства друг к другу.
Я не хочу, я не готова.
— Всё в порядке? — раздаётся совсем рядом голос Максима, и я вздрагиваю от неожиданности, совершенно забыв о его присутствии. Делаю шаг в сторону, пропуская молодого человека вперед, но он останавливается напротив меня и внимательно смотрит.
— У тебя всё хорошо? — повторяет свой вопрос, который я пропустила мимо ушей.
— Да, — стараюсь улыбнуться. — Всё нормально.
— Тогда пойдём ко всем, — предлагает Макс и кивает головой на гостиную, показывая направление.
Нет, нет, нет, так не пойдёт. Мне нужна ещё хотя бы минутка передышки.
— Подожди, можно я сначала… — от накатившего волнения слова начинают путаться, и я запинаюсь. — Где здесь…
— По коридору первая дверь справа, — догадывается парень и любезно меня ведёт до ванной комнаты.
Я отмираю, понимая, что встреча с Ильей и Ларой немного откладывается, и двигаюсь за Максимом.
— Спасибо, я сейчас приду, — говорю Дроздову-младшему, который в ответ кивает и оставляет меня одну.
Закрываю дверь и понимаю, что мои руки трясутся.
Господи, Лия, ведь вы ехали с Ильей в машине и без проблем болтали, что сейчас на тебя нашло? Хватит, переживать! Прямо сейчас ты всё равно не собираешься признаваться в своих чувствах, значит, и волноваться ещё рано!
Делаю несколько глубоких вдохов и прихожу в норму.
Я готова.
Дежурную вежливую улыбку нацепила, теперь во все оружие отправляюсь в гостиную.
— Всем привет! — боясь снова потерять самообладание и тем самым ненароком выдать себя, сразу здороваюсь, привлекая всеобщее внимание и лишь после позволяю себе сфокусировать взгляд на присутствующих.
По Максу и Луке лишь мелком прохожусь взглядом, обращаю внимание на брюнетку, расположившуюся рядом с моим братом. Затем встречаюсь глазами с Ильёй и останавливаю свой взгляд на его невесте, не в силах его отвести. Дроздов с Ларой ещё и встали, чтобы поздороваться со мной.
Моя и так искусственная улыбка начинает пропадать с лица.
Я так надеялась, что в реальности Лара выглядит хуже, так надеялась, что все фотографии она тщательно ретуширует и лишь потом выставляет в сеть, но… Лара невероятно красивая. Утонченные черты лица, выделенные скулы, светлые глаза — с такой внешностью она могла бы заполучить любого. Зачем же ей именно Илья?
Лара ещё и, в отличие от меня, очень высокая. Они с Ильей практически одного роста, а я… а я хоть и подросла, но ниже его более чем на голову. Нужна ли ему такая коротышка?
Где я или где она? У меня нет ни шанса…
— Меня зовут Лариса, но лучше просто Лара, — вежливо представляется она. — А это моя подруга, Марина. Приятно познакомиться с тобой, Лия.
— Взаимно, — только и удаётся выдавить мне.
— Ты уже такая взрослая, — продолжает Лара, присаживаясь и указывает жестом мне на стул рядом, между Максом и Лукой, которой я и занимаю. — Твой брат показывал как-то мне твои детские фотографии.
— Да? — переспрашиваю я, чуть ли не поперхнувшись слюной.
— Да, ты там очень хорошенькая, — тепло отвечает она. — Так сколько тебе сейчас?
— Шестнадцать, — отвечаю немного потерянно, не понимаю, к чему весь этот допрос.
— Прекрасно! — восклицает Лара и хлопает в ладоши. — Максиму сейчас семнадцать, и он собирается поступать в Москву. Думаю, вы найдёте общий язык.
И мне вдруг становится всё кристально ясно. Марина здесь для того, чтобы скрасить вечер Луке, а Максим — чтобы развлекать меня. В общем, чтобы мы друг другу составили компанию. Если мы так и будем общаться по парам, то надо будет что-то придумать, чтобы остаться с Ильей наедине.
Весь ужин я внимательно наблюдаю за взаимодействием Ильи и Лары. Между ними царит взаимопонимание и гармония, они с нежностью и любовью отзываются и заботятся друг о друге, то она суетится вокруг него, ухаживая за столом, то он вокруг неё. Касаются друг друга, держатся за руки, обнимают… и всё это выглядит так естественно, так по-настоящему. Они как будто излучают свет рядом друг с другом.
С каждым новым проявлением их любви мне становится всё хуже и хуже. В какой-то момент мне становится так тошно, что я утыкаюсь в тарелку и совсем перестаю следить за происходящим
