жив».
«Жив Тимофей! Но не сказать, что в порядке. Сними меня отсюда!»
Евклид рассматривал обрывки белой рубашки и брюк, а также кровоподтёки в местах, где кожа контактировала с проволокой. Галстук-реликвия на удивление нисколько не пострадал.
Суетящийся демон сполз с железного преобразующего круга и уже вовсю регенерировал свои ноги, облокотившись на крест.
— Что это было, Тимофей?
— Абсолютная энтропия, хозяин. Неконтролируемое проклятье, поражающее всё вокруг.
— Почему ты не рассказал мне заранее?
— У этой способности очень специфические условия активации. Все кто знает о ней, в том числе и я сам, обязаны делать всё возможное для того, чтобы оно не сработало. В этом смысле проклятие слегка напоминает контракт.
— Абсолютная энтропия… — задумчиво повторил Евклид. — И где ты слов таких набрался?
— Был у меня один хозяин — физик…
— Нет, стоп! Займись лучше своими ногами, здесь становится жарко. Нам надо убираться с улицы побыстрее, а я просто не утащу тебя на себе.
— Можем остаться здесь. Я могу создать ледяной купол над нами, хозяин.
— Сидеть в печи, укрывшись ледяным барьером? Пожалуй, откажусь…
Евклиду вдруг стало плохо. Несмотря на жару, по телу пробежал озноб. Было ощущение, что он вот-вот потеряет сознание. Секунда… Другая… К горлу подступил комок и его вырвало. Стало немного легче.
— Надеюсь с внутренними органами всё в порядке, хозяин? — участливо спросил Тимофей. — В полевых условиях я не смогу провести полноценную полостную операцию.
— Лучше займись своими ногами сатан. Пожалуй, слишком много трупов на сегодня.
— Судя по всему, один всё-таки уцелел. Но ненадолго.
Молодой человек посмотрел в направлении куда указывал Тимофей. Пятёрка чёрных псов слегка побитые, но вполне здоровые столпились вокруг какого-то выжившего.
— Дай мне копьё, Тимофей.
— Дланью пронзающей по обе стороны…
Сжимая приятно тающее в руках оружие, Евклид подбирался к копошащимся теням. Широкий беккеринг был наложен, рассекающие заклинания были наготове. Синеволосый прикрывал из-за спины. Правда, один глаз слезился и едва видел. При приближении Евклида, собаки с рычанием расступились. На песке, дрожа от страха, скорчился его недавний белоглазый приятель.
— Выжил, значит…
— Я узнаю твой голос! Это всё ты сделал, ублюдок!
Евклид подошёл вплотную и обомлел. Семён был слеп. Глаза его не изменились снаружи, но внутри произошло что-то, что нарушило их функцию. Лежащий на на земле беспорядочно крутил головой, вздрагивая от резких звуков и рычания.
— Вы сами это затеяли. Мы вас предупреждали. Упрямство и отсутствие гибкости погубило вашу общину, не мы. Вставай!
В глубине души, Евклиду было жаль беднягу, однако это чувство было глубоко зарыто под слоем злости и разочарования.
— Вставай давай! — повторил он, коснувшись руки Семёна копьём. Тот вздрогнул и поднялся.
Евклид взглянул на чёрных псов, полукругом стоящих вокруг. Они наблюдали. Он не почувствовал от них ни капли агрессии.
— Нужна помощь! — обратился он к ним. — Один доброволец, за мной!
Повернувшись к ним спиной, он пошёл к Тимофею. Большая чёрная тень послушно последовала за ним.
— Они теперь за нас? — усмехнулся синеволосый. Одна его нога отросла уже чуть ниже колена. Не без труда им удалось усадить демона в седло.
— Похоже на то. Двигаем в келью!
Евклид пошёл пешком. Жар пустыни быстро прибывал.
— Эй! Где все! Не бросайте меня здесь! — звал Семён.
— Держись, — Евклид ткнул ему в руку конец копья, — скажешь своим внутри, что мы не опасны.
Однако внутри кельи все были мертвы. Судя по предметам, разбросанным вокруг, оставшимся пришлось куда хуже, чем их братьям снаружи. Можно было только догадываться, как не случайный ход негативных событий привёл их в то плачевное состояние, в котором они находились сейчас. Стараясь не разглядывать тела в подробностях, Евклид прошёлся по комнатам.
— Здесь на стенах кругом пробирки с песком. Для чего они? — обратился он к слепому, зайдя в очередное помещение.
— Это песок пустыни. Он специально фильтруется и используется в магических ритуалах. С помощью него возможно даже попасть в основную линию времени. Туда, где Смешение пока не произошло! Очень ценный!
Похоже послушник, наконец, осознал своё положение и теперь изо всех сил старался быть полезным.
— Тот самый песок… — Евклид прошёлся вдоль стеллажей и захватил с собой пару небольших посудин. — Что ещё ценного здесь есть? Как выглядит ваша реликвия?
— Реликвия глубоко в земле, в песке! Я никогда её не видел! Говорят, она огромная, именно из-за неё песок приобретает свои свойства! Братство очень ценит это место! Оно не простит, если с реликвией что-то случится!
— Покажи, где мои вещи. И ещё мне потребуется новая одежда. Рубашка, желательно белая.
— Покажу! Я всё покажу! Ваши вещи рядом с комнатой, где вас расположили после знакомства…
— Рядом с пыточной камерой, куда нас швырнули без права на объяснения? Веди!
Евклид с огромным удовольствием надел на шею боярский крест и два кольца. С ними в душу возвращалось спокойствие. Но особенное удовольствие ему доставил бутылёк с мозгачом, коим он сразу же и воспользовался.
Найденная одежда песчаных жителей была просторной и довольно удобной. Белой рубашки в закромах молчальников не нашлось, пришлось ограничиться безразмерной бежевой монашеской рубахой. Зато жёлтый Пояс Апостола занял своё изначальное местоположение — на талии, а не на шее.
— А это что за штука?
— Опишите, о чём вы говорите? Я не вижу…
— Здесь шкатулка, в ней перстень… — Евклид открыл шкатулку, — … Похож на золотой. На ободке квадрат с вязью, одна вертикальная линия…
— Это нашего владыки! — радостно откликнулся Семён. — Он сейчас там лежит, вместе со всеми… — добавил он уже грустнее. — Этот перстень позволяет перевозить с собой груз. Предметы, существ. Людей нельзя. Демонов, вроде бы можно. Владыка рассказывал, что с помощью него доставлял чёрных псов заказчикам.
— Великолепно! Оставлю себе в качестве трофея… Нет, скорее за беспокойство. Что-то нет у меня гордости за те дела, которые мы здесь натворили. Как он работает?
— Носить лучше на указательном пальце. Большим проводите по узору. От себя — вытащить наружу, к себе — забрать с собой. Вместительность мне неизвестна.
— Ясно! Показывай саркофаг! Оценим ваши инновации.
Саркофаг был не один, а целых три. По сути саркофаг представлял из себя короб, сваренный из толстых металлических листов, с прорезями для окон, забранных решётками.
— Тут два обычных саркофага и один навороченный, серебристого цвета. — Описал Семёну картину Евклид.
— Да! Клинки Небес! Два чёрных КН-1 и серебристый КН-2. Серебристый — личное транспортное средство владыки. Более манёвренный, у него под днищем имеются специальные полозья для мягкого приземления и более высокий уровень защиты от чудовищ снаружи. Узоры на его корпусе трансформируются в заострённые лезвия, снабжённые гидроусилителем. Это позволяет экономить место внутри! Обычно два-три
