там все целое, — успокоил я его. — После занятий пойдем.
— Целое. Хошь, счас глянь.
Я хотел, но пришел Коломейко, которому вряд ли понравилась бы задержка занятий из-за изучения деталей для механики.
Лекция нынче была посвящена случаю, когда артефакт нужно сделать, а подходящей основы для него нет и приходится использовать что попало с дополнительной подготовкой. Все приемы Коломейко расписал тщательнейшим образом, но закончил так:
— В любом случае такой артефакт не будет качественной вещью, лишь чем-то временным. Хороший артефактор должен избегать изготовления изделий из неподходящих материалов, но иногда без этого не обойтись.
— Когда срочно артефакт нужен? — предположил Прохоров.
— Когда заказчик настаивает, чтобы основа артефакта была из конкретного материала, или вообще предоставляет для работы определенный предмет, желая превратить его в артефакт, — ответил Коломейко. — Что ж, теорию вы получили, давайте перейдем к практике. Ваша задача: подготовить дерево к принятию огненного заклинания и внедрить в него… ту же искру. Весьма, весьма полезное, недооцененное заклинание. И да, внедряйте заклинание минимально возможного для себя уровня. Желательно первого, это хорошая тренировка для артефактора, который должен уметь внедрять заклинания любого уровня: с начального до максимального для себя.
Почему Коломейко говорил про первый уровень внедряемого заклинания, стало понятно, как только раздались первые взрывы. Разумеется, у Прохорова — для этого действия отсутствие сродства к артефакторике тоже стало критичным. Подготовка шла с нарушениями, которые Прохоров просто не видел, и как результат — щепка лопалась и разлеталась по сторонам. Хорошо хоть мелкой трухой, а не острыми зубочистками.
— Григорий, делайте все медленнее, — увещевал его Коломейко. — Это не такое сложное действие, чтобы оно было вам недоступно.
— Можно же алхимию использовать, — внезапно сказал Уваров. — Есть зелья как раз на такие случаи.
— Есть, — согласился Коломейко. — Но они куда дороже заклинаний и имеют ряд существенных минусов. Их не всегда и не везде можно купить. Часто их делают только на заказ, а с учетом того, что в Дугарске своего алхимика нет, выполнение заказа может затянуться. Добавьте к этому еще и короткий срок хранения этих зелий — и вы поймете, почему подготовка заклинаниями предпочтительней. Артефактор без сродства к алхимии использует либо уже подготовленные ингредиенты, либо готовит их магией.
— Бывают артефакторы со сродством к алхимии? — не удержался от рвущегося вопроса Никитин.
— Борис, что вас так удивляет? У вас в группе у Петра сродство к артефакторике и механике, что дает ему больше возможностей, чем любому из вас, потому что есть вещи, которые делаются на стыке этих двух дисциплин. Связка артефакторика-алхимия — тоже весьма перспективна.
— А связка артефакторика-механика-алхимия — намного перспективнее этих двух, — под общий хохот заявил Уваров.
Это несколько разрядило мрачную обстановку после взрыва у Прохорова, и к работе все вернулись в относительно хорошем настроении. Правда, продуктивности Прохорова это не помогло — ему не удалось подготовить ни одной щепки под внедрение огненного заклинания.
Я же одну показательно запорол. Зато в девять остальных внедрил Искру как надо, и даже строго первого уровня. И понял, что опять выпендрился, поскольку у Уварова оказалось только четыре удачных внедрения, а у Никитина — шесть. С моей точки зрения — неоправданно низкий процент, потому что заклинание не относилось к разряду чересчур сложных, накосячить с ним было почти невозможно. При сродстве к артефакторике, разумеется.
— Я ж говорил, у Петра аура хорошая, — подлил масло в огонь Прохоров. — Я когда рядом с ним делаю, у меня завсегда все получается.
— Талант, — согласился Коломейко, но теплоты в его голосе не было. — Из Петра может получиться отличный артефактор при должном прилежании.
Рожа у него при этом была кислой: наверняка вспоминал свои успехи на ниве артефакторного ученичества и сравнивал их с моими. Мои соученики тоже косились на меня не особо дружелюбно.
— Я стараюсь, всегда проверяю расчеты перед применением заклинания, — постарался я снизить градус напряженности. — У меня с точными науками сложные отношения, поэтому приходится быть внимательным. Фрол Кузьмич всё прекрасно объясняет, а еще я книги читаю по специальности. Много.
Собственно, в занятиях у Коломейко необходимость отпала: начальный затык был преодолен, а новые, если и появлялись, преодолевались с помощью учебников. Если бы не документ, обошёлся бы я и без этой школы.
— Кстати о книгах, — обрадовался Коломейко. — Вы не надумали купить дополнительных справочников? Мне меньше везти, вам — больше знаний. У меня есть и справочник по подготовительным заклинаниям. В курсе только одно заклинание, которое я вам даю исключительно в ознакомительных целях, остальные — в справочнике. Со всеми плюсами и минусами использования. Очень, очень полезная книга.
Рекламировал свои товары Коломейко с явным воодушевлением.
— Можно глянуть, — согласился я, прикидывая, что сразу после этого пойду домой, не буду возвращаться к остальным.
— Че, Петь, на воробьевское имущество еще не все спустил? — заржал Уваров. — У тя еще хоть что-то в кармане осталось?
— Мы с Деминым неплохо в зону сходили, — огрызнулся я.
— А че, правду говорят, что глубинника завалили? — заинтересовался Никитин.
— Правду, — вздохнул я. — На Мятном на нас напал.
— Ничесе, — поразился Уваров. — Это ж совсем рядом. Матерый был?
— Я раньше глубинников не видел. Мне показался огромным. — При воспоминании о мерзкой харе, к которой меня тянули щупальца, во рту сразу пересохло и захотелось чего-нибудь выпить. Крепкого, не чая или кофе. — Оказалось, мелкий еще. Но подозрение, что икру отложил, есть.
— В Мятном? Хреново, — поскучнел Уваров. — Ежели не врете, то к озеру теперь лучше не ходить.
— Добычу с глубинника Демин продает. Можешь сходить проверить, — оскорбился я на «врете». — Фрол Кузьмич, что вы там говорили про учебники?
Коломейко очнулся от мрачных размышлений, в которые его погрузило известие о глубиннике совсем близко к Дугарску, и воодушевленно ответил:
— Пойдемте, Петр, я покажу вам справочник. Только сегодня вы сможете получить дополнительную скидку, если возьмете больше чем две книги.
Выложил он куда больше книг, чем в прошлый раз, но ассортимент оказался перекошенным в сторону Стихий, которыми я не владел: Воды и Земли. Похоже, Коломейко решил, что выращивание потенциального конкурента под боком ему не с руки.
Таблицы по Земле я взял — потенциально она у меня была (кристалл лежал и ждал своего часа), а
