лабиринт. Не для кафе однозначно.
– Да нет же, – возмутился Игорь. – Я уверен, что это именно то место.
– Сам подумай, как за ночь можно было снести стены, сделать ремонт, завезти и подключить оборудование и всё прочее? Точно тебе говорю, перепутал.
– Не перепутал, – не унимался Игорь. – Вот обратно поедем, я специально остановлюсь на том месте, чтобы посмотреть на твоё удивлённое лицо.
– Или я – на твоё, – съязвила Лида. – Когда «Игорь, который всегда прав» поймёт, что перепутал.
Мужчина нахмурился, но продолжать спор не стал. Трасса свернула на подъездную дорожку к частному сектору, и Игорь направил всё своё внимание на то, чтобы разглядеть заснеженные указатели улиц через несущиеся с огромной скоростью миллиарды снежинок.
Большой чёрный внедорожник Игоря свернул направо и остановился возле трёхэтажного кирпичного дома с двумя башенками.
– Прям замок! – присвистнул Игорь, разглядывая очертания коттеджа. – А Гусёк, похоже, неплохо так устроился у себя в Сербии.
Метель усиливалась, и пока Лида прошла десять метров от машины до калитки, снег уже успел забиться ей в ботинки и облепить пуховик и шапку, больно исколов щёки.
Дверь в заборе оказалась не заперта, но из-за быстро растущих сугробов всё равно пришлось приложить усилия, чтобы попасть во двор.
– Игорян! – Из дома в валенках и шапке-ушанке выскочил крупный мужчина, на ходу запахивая кожаную дублёнку. Его щёки раскраснелись, но, как показалось Лиде, отнюдь не от мороза. – А я смотрю: тачка у моих ворот паркуется. Думаю, ты или Лёха? Побежал встречать скорее!
– Гусёк! – воскликнул Игорь, смеясь. – Да тебя не узнать, спортсмен!
– Антон, – представился Гусёк и протянул Лиде мясистую ладонь.
– Лида, – кивнула женщина.
– Проходите, проходите скорее, – спохватился Гусёк. – Там Наташка на кухне, сейчас вам быстро согревающие напитки организует, – подмигнул он.
Позади послышались новые крики – из-за двери вынырнул коренастый мужичок в зелёной шапке и дутом пуховике, следом за ним протиснулась невысокая женщина в норковой шубке.
– А вот и Лёха, – обрадовался Гусёк и поспешил ему навстречу.
Дача четы Гусевых была шикарна: всюду лепнина, вензеля, кожаная мебель. В гостиной висела объёмная картина, изображавшая испанскую винодельню.
Наталья – жена Гуська – была одета в блестящее чёрное платье, расшитое пайетками. Она с порога вручила Лиде бокал с красным вином, проводила на второй этаж в отдельную комнату и оставила её там одну, торопясь встретить остальных гостей.
Лида медленно огляделась и, оценив обстановку, принялась разбирать свой заснеженный рюкзак. Открыв молнию, женщина несколько секунд удивлённо таращилась на содержимое рюкзака, а затем вытащила оттуда квадратную коробку с надписью «Samimiyet».
– О, а это что? – тихо вошедший Игорь через плечо жены смотрел на игру.
– Настольная игра… – непонимающе протянула Лида. Она была уверена, что не клала её в рюкзак, а спрятала дома под кровать.
– Кстати, в тему, – радостно закивал Игорь. – Наверняка все поддержат. Это ты классно придумала.
Чёрная метель продолжала порошить дороги и лютовать на опустевших улицах, но внутри загородной дачи Гуська царила атмосфера тепла и веселья. Мужчины с удовольствием вспоминали былые времена, одноклассников и забавные истории, в которые они по глупости умудрялись вляпаться. Лида охотно общалась с Наташкой, и только Саша – жена Лёхи – казалась хмурой. Её правая рука была перемотана бинтом от запястья до локтя, а горловину свитера женщина постоянно старалась натянуть как можно выше, невзирая на жару в доме.
Когда Наташка очередной раз разливала девчонкам красное винишко, она не удержалась и, поддавшись любопытству и градусу, всё же спросила Сашу, что стряслось с её рукой.
– Собаки покусали, – нехотя ответила Саша, было заметно, что эта тема женщине неприятна, но вопрос для неё был вполне ожидаем. – Перед праздниками с Лёхой в магазин закупаться поехали. Все продукты по пакетам распихали, а сосиски на кассе забыли. Чёрт меня дернул же за ними вернуться! Лёха в машине меня ждал, время – часов одиннадцать вечера, на парковке никого. Сама не понимаю, откуда эта чёртова стая взялась там. Налетели как… – На этих словах она вздрогнула, воспоминания были ещё слишком свежи. – Сухожилие порвали, безымянный и мизинец теперь не сгибаются совсем. Может, восстановятся. Хорошо, что вообще жива осталась.
– А Лёха что? – ахнула Наташка.
– А что Лёха? – мотнула головой Саша, отчего край ворота свитера оттянулся, показав белые пластыри на шее молодой женщины. – Лёха в машине был, там столб как раз неудачно стоял, он всю эту сцену от него и закрыл. Если бы не таджик, который тележки на парковке собирал, я бы точно здесь сейчас не сидела.
– Какой кошмар! – опять округлила глаза Наташка. – Я вообще собак не люблю, а после такого даже не знаю, как бы я себя чувствовала… Отстреливать этих бездомных псов надо без сострадания и сантиментов, я считаю!
Потом была история, как в детстве у подружки в гостях Наташку щенок таксы укусил за попу, после чего она собак на дух не переносит, и беседа как-то завязалась, Саша повеселела.
– Слушайте, а давайте в игру сыграем? – бодро предложил Игорь. – Мы с Лидой настолку привезли.
– Ой, обожаю настольные игры! – обрадовалась Наташка. – Мы в институте каждую пятницу собирались. Так весело было! Что за игра?
– «Искренность», – ответила Лида. – Я её в антикварной лавке купила вчера.
– Ого, как интересно, – загорелась Наташка. – Даже и не слышала про такую. Несите скорее, конечно, сыграем.
Остальные гости тоже были полны энтузиазма, и Лида принесла старинную игру.
– Всё на… Что это за язык? – нахмурился Гусёк, разглядывая пожелтевшую инструкцию. – И как в неё играть? Мы тут демона случайно не вызовем?
Наташка ткнула мужа в бок, призывая замолчать.
– Переводчик в телефоне открой, древний человек. Похоже на турецкий или арабский, – сказала она.
– Точно, – спохватился Гусёк. – Умная баба ты у меня, Наташка. Люблю тебя, – чмокнул он её в макушку, сгребая в объятия худенькую женщину крупными ручищами.
Лида настороженно достала из коробки стопку картонных карточек с вопросами, сами карточки были сиреневыми с золочёными узорами и хранились в бархатном мешочке. Ещё в коробке лежал прибор со стрелкой, похожий на компас, с шестью разноцветными точками по кругу.
– Перевод, конечно, корявый, – почесал затылок Игорь, водя смартфоном над инструкцией. – Но понять можно… Каждый игрок выбирает себе цвет на поле, он сохраняется за ним до конца игры. Всего три круга. Игроки по очереди вращают указатель, на чьём цвете он остановится, тот берёт карточку из колоды и отвечает на вопрос… Дальше всё совсем непонятно.
– Дай я посмотрю! – Наташка взяла телефон из рук Игоря. – Ага… Тут написано, что отвечать нужно честно или… сухость? Дальше какое-то слово, его переводчик не расшифровывает, слова такого
