Друг мой, этот день недалек! Разве Он станет ждать, если исполняются пророчества, описанные в 24-й главе Евангелия от Матфея? Разве Он станет ждать, когда «научные» открытия, совершенные человеческим умом, грозят уничтожить землю? Разве Он станет ждать, когда враг сосредоточил все свои силы для последней битвы? Разве Он станет ждать, когда вот-вот пробьет роковой час? Что ждет нас впереди? Атомная ночь? Нет, не ночь, но великолепный, исполненный славы рассвет, когда Князь небес, Царь царей, ваш и мой Спаситель, исполняя обетование, вернется, чтобы принести освобождение. «Но спасутся в это время из народа твоего все, которые найдены будут записанными в книге», — сказал ангел
Даниилу (Дан. 12:1). Добавьте к этому слова Спасителя: «Поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше» (Лк. 21:28).
В этот час мы поднимем головы, потому что с небес придет наше избавление!
Давайте вспомним тот радостный день, когда на исходе второй мировой войны две тысячи узников одного концлагеря были вырваны из рук врага. Двое из них сделали слабенький радиоприемник и тайком слушали новости. И вот однажды до них донесся знакомый голос: «Говорит генерал Макар-тур. Я вернулся!» Какая чудная новость! С того дня, как генерал обещал вернуться, прошло два с половиной томительных года, и вот он здесь, посреди грохочущих орудий, с целой армадой кораблей и таким множеством самолетов, которого никогда не было на Тихом океане.
По лагерю поползли слухи, что, чувствуя безнадежность своего положения и, быть может, желая принять какую-то ответную меру, враг приказал уничтожить заключенных. Среди пленных был человек, работавший лагерным служащим. Как-то вечером охранник сообщил ему, что завтра в семь часов утра будут подняты все заключенные. Кто знает, может, на рассвете настанет тот час, когда будет объявлен смертный приговор, которого все так долго страшились?
Потянулись ужасные минуты; охранник смотрел на стрелки часов, медленно приближающие роковой момент. Затем вместе с человеком, который должен был подать сигнал сбора, он вышел из барака. И вот стальной брусок поднят, сейчас раздастся звон. Быть может, это зов смерти? Внезапно оба взглянули вверх, и каждый увидел одно и то же. «Смотри! Самолеты!» — воскликнули они в один голос. Да, самолеты, но чьи? Врага или освободителя? Затаив дыхание и забыв опустить руку, звонарь смотрел вверх. Самолеты приближались. Нет, это не враг. Вот они пролетели над головой, и на территорию лагеря стали опускаться парашютисты. Свобода! Наконец-то свобода!
Будьте настороже. Силы зла стремятся уничтожить человечество, и враг Бога и человека уже поднял руку, чтобы ударить в гонг смерти. Великая борьба между Христом и сатаной, между добром и злом, между правдой и ложью достигла своего предела. Но так написано: «Спасутся в это время из народа твоего все». И в этот миг: «Поднимите головы ваши, потому что приближается избавление ваше».
От величавых крыл собора, от сонма херувимов,Чрез слух изумленных толпДалекой и неясной музыкойЗвучат Его победоносные шаги,Грядет Его громоподобная поступь.Не в серебряном сиянии сандалий,Не в золототканом препоясании,Не в мерцании тяжелых драгоценностейИ не в благоухании сладостных ароматов —В белоснежном Фаворском свете Грядет Его слава.Он грядет, друг мой, — и с Ним вечный мир,С Ним полнота бессмертного блаженства;Он грядет, друг мой, —И Его пришествие несет избавление.Я слышу Его близящийся шаг.
Лайман АллеиВосхождение на небо! Долгожданное избавление! Со Спасителем лицом к лицу! И с Ним вечная жизнь!
Представьте себе, что вы хватаете чью-то руку, и вдруг обнаруживаете, что это рука Бога! Вы чувствуете, как в вас вливаются свежие силы, и вдруг понимаете, что это бессмертие! Вы пробуждаетесь и понимаете, что вы дома!
Огнепад
Йосемитский национальный парк. Летний вечер. Девять часов. Все замерли в ожидании. Взоры устремлены далеко вверх, туда, где лежит ледник. Наконец, когда часы бьют ровно девять, над замершим лагерем звучит голос: «Пусть огонь падет!» И где-то на высоте девятисот метров над долиной раздается ответ: «Огонь!»
Пламенеющие угли летят в пропасть, в темноту летней ночи и затем рассыпаются по чистому белому граниту горной стены. Таков знаменитый Йосемитский огнепад.
Наступит день, когда глас Божий возвестит: «Пусть падет огонь!» И тогда миллионы огнепадов, миллионы огней низринутся с небес на нераскаявшуюся планету. Для всех, кто отверг Спасителя, в этот день на ней не останется места, чтобы укрыться. Будущий огнепад веков, который положит конец истории восстания, пророк Исаия называет Божьим «необычайным делом» и «чудным действием» (Ис. 28:21). Это будет «чудное» (в английском переводе — «странное», «непривычное» — примеч. пер.) действие для Того, Кто учил человека любить своих врагов. Кто не позволил ученикам призвать огонь с неба, чтобы тот обрушился на проявивших непочтение к Нему, Кто исцелил слух человеку, пришедшему за Его жизнью, Кто в ответ на действия распинавших Его молился: «Отче! Прости им, ибо не знают, что делают».
Боюсь, что превратное понимание этого необычайного для Бога действия, неверное осмысление природы Божьего характера привело к появлению тысяч и даже миллионов неверующих и скептиков. Многие дошли до сумасшествия, терзаясь мыслью о том, что их любимые не обрели спасения и корчатся в бесконечных муках ада. Я убежден, что популярное учение, согласно которому существует какая-то подземная пещеpa, где грешников швыряют в огромные волны жидкого огня, и что якобы это место существует прямо сейчас, в эту минуту, и будет существовать всегда, из века в век, без какого-либо перерыва, — так вот, я убежден, что это учение нанесло невосполнимый вред христианству. Люди просто не в состоянии примирить мысль о вечной пытке с чудесной истиной о неумирающей Божьей любви.
На память мне приходит история небезызвестного Роберта Ингерсолла. Вместо того чтобы превратиться в одного из самых ярых богоборцев, он мог бы стать величайшим проповедником, если бы правильно понял истину о Божьей любви. Когда он был ребенком, отец сказал ему, что в аду находятся дети ростом всего лишь в несколько вершков и что их судьба — гореть там всю вечность. «Если это делает Бог, я ненавижу Его», — решил Роберт. Его логический ум не мог постичь такой несправедливости, и в результате этот высокоодаренный человек дошел до сомнения и неверия.
У Роберта был приятель, который, описав ему все, что Господь Иисус Христос сделал в его жизни, спросил: «Боб, как ты можешь, стоя перед умными людьми, поносить религию, которая стремится сделать для человека то, что было сделано для меня?» И вот однажды вечером, прочитав письмо приятеля собравшимся, наш поборник неверия сказал так: «Я вовсе не поношу религию, которая так добра к человеку. Я не проповедую против религии, которая хочет вознести попранных, но проповедую против той религии, которую проповедуют некоторые проповедники».
Скажите, на какой странице Священного Писания говорится о вечных муках? Что касается моей Библии, то в ней я не смог этого найти и, думаю, вы не отыщете в ваших. Да, я нашел там описание ада, настоящего ада с огнем, однако это не тот ад, рассказами о котором людей запугивали веками. Конечно, если есть ад, в который сразу после смерти попадают грешники, то, стало быть, уже сейчас в нем страдают миллионы, ибо Иисус сказал: «Входите тесными вратами; потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими» (Мф. 7:13). Однако моя Библия говорит мне, что до скончания мира никому не будет определено никакого наказания. Поясняя одну из Своих притч, Иисус сказал: «Посему, как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего» (Мф.13:40). Таким образом, очевидно, что сейчас нет пылающего огнем ада. Очевидно и то, что заблудшие не подвергаются наказанию уже теперь. Они спокойно ожидают судного дня. Вот что в этой связи сказал апостол Петр: «То конечно знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания» (2 Петр. 2:9). Разве это свидетельство не имеет под собой никакого основания? Разве это несправедливо? Да и может ли быть иначе?
Давайте хорошенько подумаем. Может ли Бог послать человека в ад, если тот еще не предстал перед судом? Может ли Он допустить, чтобы человек этот веками корчился в огне проклятия, а потом, в судный день, послать к нему кого-нибудь, кто, легонько хлопнув того по плечу, попросил бы его пройти к судейскому барьеру, дабы выяснить, надо ли ему отправляться в ад или нет? Разве не ясно, чем может обернуться такая клевета на Божий характер? Разве не богохульство предполагать, что бесконечные стоны и вопли страждущих в адском пламени звучат в Его ушах, как музыка? Можно ли всерьез говорить о Божьей справедливости, если Он заставил Каина, убившего лишь одного человека, страдать на тысячи лет больше, чем какого-нибудь современного убийцу, отнявшего жизнь у тысяч людей? Ведь по этой логике так и должно быть. Если какой-нибудь маньяк, руки которого обагрены кровью тысяч людей, будет брошен в ад сегодня, чтобы гореть там всю вечность, в своем страдании он все равно никогда не превзойдет Каина. Разве это справедливо, спрашиваю я вас? И еще один вопрос: разве это делает Бог любви? Нет!
