Бог уже не ждет. Нет никого, кто не понял бы Его «чудного» действия. «Пусть падет огонь!» — провозглашает Он.
«И вышли на широту земли и окружили стан святых и город возлюбленный. И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их» (Откр. 20:8, 9).
Так Библия описывает ад, и сведений о каком-то другом аде в ней нет. Помните, что сказал Петр? «Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят» (2 Петр. 3:10).
А вот что говорит пророк Наум: «Горы трясутся пред Ним и холмы тают, и земля колеблется пред лицем Его и вселенная и все живущие в ней» (Наум. 1:5).
Быть может, это похоже на описание атомного взрыва? Может быть, Бог использует атомную энергию, чтобы покончить с мятежом на этой планете? Может быть, все это похоже на действие энергии, высвободившейся в результате термоядерной реакции, или на вулканы, клокочущие расплавленной магмой горы, возносящие в небо свои огнедышащие вершины? История вулканических извержений — это пылающее свидетельство того, что где-то существует огонь, накапливающий свои силы ко дню Господню.
Помните, что произошло во время первого суда — потопа? В тот день земные воды слились с небесными, чтобы уничтожить землю; так и во время грядущего суда по повелению Божьему огонь земной сольется с огнем небесным. Этот огонь уже пламенеет, ожидая необычайного деяния Божьего. Исследуя сегодняшнюю формацию Земли, мы видим, что в ее глубинах кипят и волнуются тысячи вулканов, и вполне возможно, что все они возникли после потопа. Состояние скал свидетельствует о том, что это имело место.
Созерцая силы, сокрытые во Вселенной и накапливающиеся в недрах Земли, силы, властвуя над которыми Бог может низвести на этот мир Свой суд, серьезно думающий человек понемногу начинает понимать, почему пророк сравнивает потоп времен Ноя с днем суда нашего времени. «Потому тогдашний мир погиб, быв потоплен водою. А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков» (2 Петр. 3:6).
Так говорит Библия, но, увлеченные этим эсхатологическим описанием, мы тут же читаем, что Господь «долготерпит… не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петр. 3:9).
А вот что сказано в Книге пророка Иезекииля: «Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был… для чего умирать вам?» (Иез. 33:11).
О чем думает Бог, видя, как пламя пожирает землю? О чем Его мысли? Быть может. Он переживает торжество победителя, ликующего оттого, что враг склонился перед Его силой? Нет, все не так. «Для чего умирать вам?» — таков скорбный вопль отвергнутого Спасителя. Это вопль любящего Отца, Который призывает детей выйти из огня, но они не делают этого. «Иерусалим, Иерусалим… сколько раз хотел Я собрать детей твоих, как птица собирает птенцов своих под крылья, и вы не захотели!» (Мф. 23:37).
Нью-Йорк! Сколько раз, стоя рядом с твоими стальными шпилями, Я простирал Свой зов над Таймс-сквер и Бродвеем, но ты не хотел слышать!
Лондон! Как часто Мой голос сливался с колокольным звоном Биг-Бена, возвещавшим наступление позднего часа, но ты не обращал на это внимания.
О странная планета, погрязшая в мятеже! Как долго и терпеливо Я стучал в твои стеклянные башни и просил, чтобы Меня впустили. Я мог бы спасти тебя от огня, но ты не захотела!
Теперь вы понимаете, почему Бог именно так поступает с грехом? Каким бы ужасным, окончательным и невыдуманным ни показалось вам пламя последнего суда, вспомните, что было вначале. Призывавший Своих детей выйти из огня, когда те не хотели этого, выждав все сроки, в горьком разочаровании Господь говорит: «Пусть падет огонь!»
Вот к чему вынуждена прибегнуть Бесконечная Любовь — совершить необычный для Себя акт, то есть сделать реальностью тот свободный выбор, который сделал сам человек! Отвергнувшим Его благодать будет некуда скрыться. Но разве этим все кончится? Только дым, возносящийся над осужденной планетой, — дым и больше ничего? Вовсе нет! Божий град и всякий, кто сделал Спасителя своим прибежищем, устоят против пламени (как некогда ковчег устоял и не погиб в водах потопа), а Бог, изгладив последний след греха на этой планете, очистит, обновит ее и сделает ее еще более прекрасной. Человек сам может решить свою судьбу и обрести не смерть, но жизнь!
Кто устоит в этот день? Ответ мы находим в 90-м псалме, который гласит, что «живущий под кровом Всевышнего под сению Всемогущего покоится» (Пс. 90:1). И далее: «Перьями Своими осенит тебя, и под крыльями Его будешь безопасен» (Пс. 90:4). И еще: «Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится. Только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым» (Пс. 90:7. 8).
Вот подлинная защита, и Господь наш больше всего желает, чтобы ты принял ее.
ЧАСТЬ II: РАЗОБЛАЧАЮЩАЯ СВЯЗЬ
Разоблачающая связь
18 декабря 1912 года мир облетела весть о том, что неподалеку от деревни Пилтдаун, графство Сассекс, Англия, в неглубоком песчаном карьере были обнаружены останки древнего человека. Британцы возгордились. Как-никак, но можно было считать, что эти фрагменты — самые ранние из всех известных. Однако прошло лет сорок, и мир облетела другая весть: оказалось, что «пилтдаунский человек» — это самая настоящая фальсификация. Выяснилось, что у обнаруженного скелета нижняя челюсть принадлежала не человеку, а молодой самке-обезьяне из породы орангутанов. Чтобы никто не догадался, что она чужеродна черепу, зубы были подпилены, а блоковидный сустав сломан. Британская наука была посрамлена. Первым делом начали подозревать Чарльза Даусона, который обнаружил эти ископаемые останки. И хотя прошло тридцать семь лет после его смерти, однако поставленный ему памятник быстро снесли. Подозревали и других антропологов, но больше всего Даусона.
Когда в Пилтдауне еще только шли раскопки, на них нередко захаживал один человек, отставной доктор, хорошо знавший анатомию человека. Еще он был химиком, очень интересовался геологией и археологией, а также слыл страстным коллекционером различных окаменелостей. Больше всего, правда, этот человек любил хорошую шутку и розыгрыш. Он писал рассказы, выдумывая самые замысловатые сюжеты, а найти причину обмана ему не составляло труда, потому что он не любил английскую «высоколобую» науку. Кто это был? Не кто иной, как создатель знаменитого Шерлока Холмса — Артур Конан Дойль!
Так случилось, что другому писателю, нашему современнику Джону Винслоу, на какое-то время пришлось очутиться, что называется, в шкуре величайшего детектива всех времен, то есть самого Шерлока Холмса, изучение подвигов которого входило в обязательную программу для полицейских нескольких стран. В сентябрьском выпуске «Science-83» Винслоу сообщал о своих изумительных находках, и, я думаю, вы согласитесь, что, несмотря на их косвенный характер, доводы, указывавшие, что автором фальсификации был сэр Артур, просто ошеломляют.
Как известно, Конан Дойль жил неподалеку от того места, где проходили раскопки, — всего в километрах двенадцати—тринадцати, и потому есть основания полагать, что он, не таясь, посетил пресловутый карьер в 1912 году. В ту пору Конан Дойль, как я уже сказал, отошел от практики, но стал известным писателем. Он был прекрасным ходоком и часто отправлялся на довольно длительные прогулки. Сэр Артур, конечно, не раз приходил к тому месту, которое почти не охранялось, а может быть, просто проходил мимо и, поглядывая за изгородь, прикидывал, как идут дела. Единственное, что требовалось, — держаться в стороне от землекопов. Труднее всего было состряпать подходящее «ископаемое», выкрасить его под цвет гравия, рассыпанного на раскопках, и умело разбросать останки и инструменты. Все это Конан Дойль мог сделать прекрасно.
Но где взять челюсть орангутана? Сэр Артур узнал, что совсем недавно с полуострова Малакка вернулся его бывший сосед, брат которого заведовал там музеями. Один из музеев только что приобрел большую коллекцию костей животных с острова Борнео. Как известно, орангутаны живут только там да еще на Суматре. Каким же образом удалось подпилить обезьяньи резцы, чтобы они стали похожи на истершиеся зубы человека? Еще во время своей врачебной практики сэр Артур побывал в доме, где раньше жил стоматолог и где валялась целая груда слепков человеческих челюстей. Но где взять подходящий череп? У сэра Артура был друг, имевший огромную коллекцию черепов и часто продававший их заинтересованным лицам.
Позднее было установлено, что некоторые ископаемые, зарытые мистификатором, попали в Англию из района Средиземноморья. Как это ему удалось? Известно, что вскоре после свадьбы сэр Артур и его вторая жена провели медовый месяц именно в тех странах, где посетили множество мест, походивших на описываемые мною раскопки. Время его путешествия было расписано строго по часам. Один за другим вырисовывались слагаемые этой головоломки. Но ради чего Конан Дойль сделал все это? Почему он был недоволен серьезной наукой? По этому поводу тоже можно привести весьма убедительное соображение.
