отбежал назад, чтобы не упасть и врезался спиной в решётку клетки.
Ната тут же подскочила и схватила его одной рукой за шею, а второй за рукоятку топора.
На меня набросился мутант с копьём.
Движения у них были быстрые и сильные. Я едва успел отскочить назад от выпада заточенным копьём.
Мутант шагнул ко мне и сделал ещё один выпад. Мне снова пришлось отступать. Такими темпами меня прижмут к стене или выгонят в общий зал, где твари нападут со всех сторон.
Я имитировал нападение, чтобы проверить действие противника. Тот рассёк копьём воздух перед собой горизонтальным взмахом.
К себе не подпустит… Придётся рискнуть и понадеяться на свою силу.
К этому моменту у меня уже всё закипало внутри, и в один момент я начал трансформироваться. Не знаю, как я буду возвращаться в нормальное состояние без шмурдяка, но сейчас мне нужна вся моя мощь.
На руках появились мышцы. Движения стали более уверенными, резкими, жёсткими. Чувствовалась сила, будто я могу двигать горы голыми руками.
Во время очередного выпада копейщика, я схватился рукой за оружие противника и шагнул к нему. Второй рукой я нанёс такой же удар, как и первому мутанту, только этот был гораздо эффективней.
Кровь хлестнула из артерии. Руки мутанта ослабели, и я рывком отнял у него копьё. Толкнув шатающееся тело в сторону, я рванул к клетке.
Нате пришлось отпустить топор, чтобы двумя руками удержать мутанта за шею и дать мне побольше времени. Тот пытался попасть по ней, вслепую размахивая туповатым оружием.
Тут я заметил причину неудачной первой атаки. На шее мутанта были небольшие бугристые наросты. Возможно, даже из костей или другого твёрдого вещества. Теперь ясно — шея защищена.
Я бросил мачете на пол и двумя руками взялся за деревянное копьё. Прицелившись в незащищённое шкурой место, я сделал быстрый укол.
Из живота мутанта потекла кровь. Тот замычал, попытался даже заорать, но Ната сильнее сжала его шею. Из его горла вырвался лишь сдавленный хрип.
Я дважды повторил удар в живот. И лишь после третьей раны мутант стал слабеть.
Шагнув к нему, я уклонился от небрежного взмаха топором, перехватив его за рукоять. Рывком отобрав оружие, я рубанул мутанта по голове. Но тупое лезвие не пробило череп. Зато вырубило уродца. Тучное тело рухнуло на пол.
Ната отскочила от решётки клетки, боясь меня больше, чем этих мутантов.
— Постарайся успокоиться… — полушёпотом сказала Ната.
Но внутри всё кипело. Хотелось драться дальше. Выбежать из этой комнаты и убить всех остальных мутантов. Или тех, что сидят в клетках.
— Варус, дыши глубже, закрой глаза и дыши, — подсказывала Ната.
Но её спокойный тихий голос меня бесил и ещё сильнее выводил из себя.
— Заткнись, — прорычал я, тяжело дыша.
Меня пугало то, что я не могу вернуться в нормальное состояние. И от этого я ещё сильнее злился. Глаза уже не просто жгло — они горели. Казалось, что вот-вот взорвутся от боли и напряжения. Воздуха становилось всё меньше. Челюсти сжались до скрежета в зубах. Похоже, это конец. Сейчас окончательно стану такой тварью…
— Если освободишь, я дам тебе немного шмурда, — послышался мужской голос из клетки справа.
Я повернулся на звук и увидел молодую девушку. Удивление немного поубавило злость. Неужели и тут есть трансы?
Ей или ему лет двадцать на вид, длинные волосы, измученный вид. А в руках оно держало небольшой кожаный бурдюк. Похоже, в нём тот самый шмурдяк, который мне так нужен.
Транс держал бурдюк за решёткой. Достаточно протянуть руку, и он у меня в руках. Но как только я это сделал, оно затащило бурдюк внутрь клетки.
— Не-а! Сначала выпусти! — потребовало оно.
— Я тебе кровь выпущу! — прорычал я.
— Может и так, но тогда будет уже поздно. Просто открой клетку и бурдюк твой.
— Вдруг ты всё врёшь и там обычная вода? — засомневалась Ната.
— Вариантов у вас немного: или поверить или перейти порог и остаться мутантом. Судя по моему опыту, времени у тебя меньше минуты, — спокойно произнёс тот и потряс бурдюком.
Я схватил бревно, которое закрывало клетку, и попытался поднять. Оно не поддалось.
— Колышек, вытащи вон там, в скале, — подсказал транс.
Я потянул на себя деревянный колышек, затем снова взялся за бревно. Пришлось приложить усилия, но я поднял его и освободил заключённого.
Тот осторожно протянул мне бурдюк.
Я схватил его и сделал пару глотков.
Но это не то, что мне нужно. Это просто вода.
Глава 5
Вода была вкусной, но жажда меня волновала мало. Мне срочно нужна была секреция из мутантов. И она у меня была, но в чистом виде её пить нельзя. А растворять в воде неэффективно по словам Наты. С водой она в кровь попадёт через несколько часов. А мне срочно нужно прервать трансформацию.
Я взглянул на транса, который меня обманул, но тот лишь самодовольно ухмыльнулся.
— Ах ты ублюдок, — прорычал я и шагнул к нему в клетку.
— Тихо, спокойно! — залепетал парень, пятясь назад.
Он поднял руки в примирительном жесте. И в одной из них я увидел что-то похожее на мешочек.
— Это была обычная предосторожность, вдруг ты запрёшь меня снова, как только получишь шмурд.
— Так он у тебя есть или нет? — рявкнул я.
— И да и нет, самого шмурда нет, но есть все компоненты, можно бурдюк на десять секунд? — сказал он и протянул руку.
Я быстро отдал ему воду. Мне от неё толку никакого.
Тот взял мешок из шкуры животного, и высыпал туда какой-то порошок из небольшого мешочка. Затем закрыл бурдюк, взболтнул и протянул мне.
Я недоверчиво посмотрел на него и на бурдюк. Затем вышел из клетки и запер его там.
Да, я рисковал, что не успею выпить шмурдяк. Но в прошлый раз я примерно запомнил свой предел. Перед точкой невозврата у меня начинали ломить кости в позвоночнике. И даже это, возможно, не предел.
Сейчас же такого чувства не было. А значит, полминуты у меня ещё есть.
Если он меня траванёт, то хотя бы сдохнет в своей камере. И если не дурак, то не даст мне выпить яд.
— Да ладно, ну ты чего? Это нормальный шмурдяк, отвечаю, — пролепетал он.
Но выпускать я его не спешил.
Я принюхался к пойлу и почувствовал отчётливый запах алкоголя.
Как такое возможно? За несколько секунд из воды сделать совсем другую жидкость…
Сделав маленький глоток, я облегчённо выдохнул и приложился к бурдюку со всей жадностью. Это именно то, что мне
