бесшумно закрылась, Евгений весело хмыкнул, заразив улыбкой и пилота.
– Ну что, шеф? Командуй! Дадим отпор этим тварям! – проговорил Старик, протягивая пилоту ладонь и подмигивая.
Горский, от души хлопнув ему по руке, дернул штурвал.
Корабль, натужно заскрипев, ринулся ввысь.
***
Выскочивший на площадку запыхавшийся Персик оторопело задрал голову, уставившись на космолет, который светящейся точкой стремительно исчезал в небесах…
Безвольно остановившись, он в отчаянии стукнул передними лапками по земле, разметая в стороны песчинки…
– Ну, Бесхвостый! Я тебе это припомню…
Глава 10. «Новоиспеченный капитан»
Раздосадованный предательством друга Персик, грустно опустив голову, поднялся по трапу «Джус». Оказавшись внутри лайнера, он испуганно прижал ушки, услышав донесшийся из каюты дикий женский крик. Инстинктивно попытавшись рвануться на звук, котенок был резко остановлен раздавшимся сзади голосом Германа:
– Не ожидал тебя увидеть, кот. Что, капитан решил играть по-своему?
– Не твое дело, Усатый, – мрачно проворчал котенок. – Что здесь происходит?
Полковник, по-хозяйски развалившись в капитанском кресле Алексея, нервно затушил сигарету и поднялся.
– А ты разве не в курсе? В вашей команде вот-вот грядет пополнение.
Персик нервно всполошился:
– Что?? Да нееет…. Рано же, Алиса должна была…., – до котенка потихоньку начало доходить. – Раздерите меня псы! – крикнул он, помчавшись на звук.
– Стой, животное! – крикнул Герман ему в спину. – Делать там пока нечего. Пусть женщины сами разбираются.
Котенок притормозил:
– А ты по какому праву тут раскомандовался?
Полковник ухмыльнулся:
– Знаешь, как мудро заметил твой достопочтенный друг и хозяин господин Горский – в сложившейся ситуации даже для гражданских членов команды предпочтительна линия поведения «начальник-подчиненный», а обстановка сейчас самая что ни на есть военная.
Персик вскипел:
– Во-первых, Алексей мне не хозяин! Это самое тупое определение, которое ты мог к нему применить. Во-вторых – после того, что он выкинул, я не уверен, что хочу по-прежнему называть его другом. А в-третьих…
Речь котенка была резко прервана вбежавшей на капитанский мостик Мией:
– Алисе срочно нужно в клинику! Не знаю, как это возможно осуществить, но вы обязаны что-то придумать!!
Персик растерялся:
– Что случилось?
Девушка выглядела испуганной:
– Всё очень и очень плохо… Сами мы точно не справимся… Герман! Нужно что-то решать. Немедленно!
– Я же сказал Горскому, что с Земли будет вызвана помощь. Всё уже согласовано с клиникой, по расписанию мы должны там оказаться через несколько часов. И не говори мне про скоротечные роды, я прекрасно знаю, что особенно первые у женщин могут спокойно идти пол суток.
– Обычные роды – да, но только не в случае Алисы! – Мия в ужасе распахнула глаза. – Если ей вовремя не будет оказана помощь, они с ребенком погибнут! Возможно потребуется кесарево сечение, но моя мать не умеет делать такие операции! У сорианских женщин роды протекают всегда очень просто, быстро и без осложнений, иметь дело с землянками матери еще не приходилось… Может на острове есть хирург?
– Среди местных аборигенов? Девочка, приди в себя! Это совершенно бесполезное рабочее стадо.
– Но когда мы прилетели, они с оружием выглядели настолько внушительно, что я подумала…
– Думать, дорогая, бывает вредно! У меня ушел не один месяц на создание всей этой бутафории. Но приму как комплимент, спасибо.
Персик, не выдержав, вклинился в разговор:
– Слушайте, о чем вы сейчас спорите? Если помощь нужна срочно, наш корабль гораздо мощнее любого гражданского лайнера…
– Вот только пилота у вас нет! – ответил полковник. – Алексей что-то говорил о передаче прав на управление космолетом, но я так и не понял, кому досталась эта почетная миссия.
Внезапно раздавшийся из динамиков компьютерный голос заставил всех замолчать:
– Капитан передал управление механику.
Герман хмыкнул.
– А в случае невозможности его личного присутствия на борту лайнера – право голосовых команд переходит к коту, – закончила Джус.
Персик, нервно сглотнув, почувствовал, как на него оторопело уставились две пары глаз.
– Бред какой-то! – зло прошипел Полковник. – Горский что, из ума выжил?! Передать управление животному!
Котенок перевел на Германа злой взгляд:
– Еще раз назовешь меня животным, и поверь, тебе мало не покажется.
Мия с надеждой смотрела на котенка:
– Персик, прошу, сделай ты хоть что-нибудь! Времени совсем нет…
– Ну, Лёша, – пробубнил себе под нос кот, качая головой, – если это и был твой план…
Прошествовав к капитанскому креслу и тяжело вздохнув, он запрыгнул на сидение.
– А связаться с капитаном, чтобы посоветоваться, сейчас никак нельзя? – спросила сорианка.
Герман развел руками:
– Пока корабль наших друзей не выйдет из гиперпространства в точке назначения, связь с пилотом невозможна.
Девушка грустно опустила взгляд.
– А знаешь, Усатый, пожалуй, небольшая польза от тебя все таки есть, – проговорил Персик, устраиваясь в кресле поудобнее.
– Это какая же, смею поинтересоваться? – спросил Герман, скрестив руки на груди и скептически окинув взглядом свежеиспеченного капитана.
– Ты неплохо нагрел мне сиденье, благодарствую.
Мия тихонько прыснула, но поймав на себе злобный взгляд полковника, быстро прикрыла рот рукой.
– И что ты намерен делать, хвостатый? – поинтересовался мужчина.
Котенок сосредоточенно зажмурился, пытаясь мысленно связаться с кораблем, как это делал Алексей, но у него ничего не вышло.
Сорианка тихонько коснулась рукой его лапы:
– Может, вслух попробуешь?
– Без тебя знаю, – напыжился Персик, и, задрав голову, громко произнес: – Джус, на какой ближайшей к нам планете или астероиде Алисе быстрее всего могут оказать необходимую врачебную помощь? Время полета учитывай с максимально возможной скоростью. Варианты мне не нужны, выбери лучший по следующим параметрам: наименьшее расстояние до нас, профессиональные хирурги и детские врачи, репутация клиники и возможность сразу же туда попасть. При совокупности всех этих факторов выдай готовый результат. Мы подождем.
В зале воцарилась тишина. Герман, сощурившись, смотрел на кота, но уже совершенно другими глазами. Впервые за все время во взгляде полковника можно было заметить легкую тень уважения.
Почти минута прошла в молчании, и из динамиков снова раздался голос Джус:
– Клиника выбрана на планете Земля. Персонал будет готов принять Алису через 4 часа 12 минут 1 секунду земного времени.
– Прекрасно, поехали! – дал команду котенок, вцепляясь коготками в обивку кресла.
– Стой! – крикнул полковник. – С ума сошел?! Там армада жуков у орбиты! Скоро может и от Земли ничего не останется, а ты решил лететь туда?! Я уже договорился с клиникой на другой планете в безопасной удаленности, и могу сказать координаты! Если ваш лайнер действительно такой мощный, как вы говорите, то и до Соренто мы доберемся достаточно быстро!
– Джус, сколько сможешь потратить на дорогу?, – поинтересовался кот.
– Время в пути до Соренто займет 9 часов 24 минуты 31 секунду, – отозвался компьютер.
Донесшийся из глубины коридоров в это мгновение
