осторожно сползла со стола и, стараясь не наступать в кровавые лужи, поспешила в подсобку. Влетев внутрь, она захлопнула дверь и кое-как отдышавшись, бросила взгляд в зеркало над раковиной.
Как оказалось – зря! Тело официантки было щедро покрыто красными потеками.
Немыслимым усилием удержав поздний ужин в желудке, девушка содрала с себя остатки изорванной униформы, намочила полотенце и принялась приводить себя в порядок. Кое-как стерев кровь, она быстро оделась, подхватила сумочку и поспешила к запасному выходу, даже не обратив внимания, что туда же ведет цепочка красных отпечатков от ботинок армейского образца. Зато хозяина кафе, разлегшегося поперек коридора, бывшая официантка увидела сразу – как видно, он пытался сбежать, но кто-то пресек эту попытку на корню, о чем свидетельствовала широкая красная косая полоса поперек его спины!
Осторожно переступив через труп, девушка открыла дверь и буквально вылетела на улицу. Ночной воздух немного привел ее в чувство, но задерживаться было опасно – вот-вот могла приехать полиция, поэтому официантка поспешила уйти как можно дальше от проклятого места. Лишь пройдя десяток кварталов, девушка самую малость успокоилась и рискнула взять такси, чтобы побыстрее добраться до дома. Но когда пришло время платить, то ее поджидал очередной шок: сумочка была битком набита купюрами разного достоинства! Кроме того, там нашлась записка:
«Это тебе пригодится. Не бойся, искать тебя не будут… Я позаботился об этом».
Спешно сунув в руку таксиста скомканную двадцатку, уже бывшая официантка поспешила в квартиру. Денег было много,… столько она не смогла бы заработать и за несколько лет! Этого с лихвой хватило бы минимум на два лечебных курса для сестры и на лекарства матери. Девушка не верила в Бога, но сейчас она подошла к окну и подняла вверх полный надежды взгляд…
- Спасибо… за все… – негромко раздалось в тишине пустой квартиры.
Глава 4. В тихом омуте черти водятся.
Место неизвестно
- Он… сказал… «я… про… дол… жаю»…
Взвыв от злости, Комендант наотмашь заехал вестнику кулаком в голову. Послышался хруст позвонков, но это уже явно было лишним: за несколько мгновений до удара собеседник обвис на руках поддерживающих его ренегатов – кровопотеря доконала его окончательно.
- Убрать!
Комендант был вне себя от бешенства. Неведомый враг не только не боялся его, но еще и нанес новый удар… невероятно наглый, а потому – неожиданный! Кто вообще мог предположить, что неизвестный возьмет да вырежет целую группу ровно через десять минут после того, как ренегаты закончили прочесывать город и большей частью отправились на базу… только эти идиоты задержались. Развлечений им, видите ли, захотелось! Не то чтобы Комендант был против этого, в конце концов, подчиненным время от времени требуется разрядка, но сейчас подобное стало роковой ошибкой. К тому же под раздачу угодил один из лояльных ренегатам владельцев заведений, выдавший не один десяток зверолюдей и сочувствующих им. Теперь же на кафе придется махнуть рукой – вряд ли кто-то захочет управлять местом, где случилась бойня, а даже если найдется такой, то будет ли он сотрудничать еще большой вопрос!
Это уже было объявлением войны! Беспощадной, до полного уничтожения одной из сторон. И, что самое паршивое, Комендант и близко не знал, сколько именно врагов ему противостоят, и где они нанесут следующий удар! Это нервировало, бесило… и пугало.
Пансион Ля’Аршель
8 октября 2003 г. 7:01
«Прошу… поспеши… Мой… кулон… где-то… близко…» – голос неизвестной звучал отрывисто и куда тише, чем во время первых сеансов связи. – «Я… чувствую… времени… все… меньше…»
- Я поспешу,… клянусь! Можешь сказать, где он?! Хоть примерно?
«Нет… очень… слабо… чувствую… Мне… что-то… мешает… Не… могу… больше… я… слабею…»
- Погоди! Не исчезай!
«Не… мо… гу… Най… ди… его… По… том… при… ди… в… мой… дом… Про… щай…»
Трезвон сирены вырвал Шрама из сна. Сев на кровати, Игнат несколько минут смотрел в пол, до хруста сжимая кулаки.
Как он и предполагал, найденный листик клевера был посланием от таинственной незнакомки, от которой уже давненько не было вестей. Однако на сей раз ее голос звучал очень тихо и, казалось, несчастной приходится напрягать все силы, чтобы сказать хоть слово. И это «прощай»… словно приговор. Слово, которое Данковский предпочел бы не слышать больше никогда!
В глазах предательски защипало, но лидер Неспящих усилием воли подавил непрошенные эмоции. Нет уж,… он не плакал даже когда умерла Алина*, а уж сейчас тем более не следует раскисать… и потом тоже,… даже если окажется, что все было зря! Укрепившись в этом решении, Игнат встал и отправился умываться.
На сей раз Неспящие решили заняться не менее привычным делом, а именно спилить пару сухих деревьев и понаделать из них дров для каминов, благо те имелись почти во всех зданиях пансиона. Последнее, в принципе было не обязательно, тем более что такой работы в списке не было, но друзья убедили главную горничную, что «нечего добру пропадать». Да та особо и не возражала, разве что немного удивилась тому, что работники принимают на себя дополнительные обязанности, хотя им за них не заплатят.
Разумеется, проще всего
