class="p1">- Тогда что конкретно тебя напрягает?
- Хорошая память меня напрягает. Когда я познакомился с Глорией, она ведь была хорошей девчонкой. Не такая яркая, не такая эффектная. Гораздо более простая и искренняя.
Сайкс понимал, к чему клонит его напарник, так как сам уже обжёгся подобным образом, не разглядев волка в овечьей шкуре у себя под боком.
- А может, всё совсем не так, как ты запомнил? Когда вроде бы неплохой человек становится сам не себя не похож, проще всего думать, что его испортили деньги или что-то ещё. Что если она всегда была такой, а ты просто этого не замечал? – предложил Спайроу свою трактовку.
- Если это так, то я ни черта не разбираюсь в людях.
- А Винсент в них разбирается?
- Нашёл кого в пример приводить! Он… он Винсент, и этим всё сказано.
Сайкс усмехнулся.
- Ладно, допустим ты прав, и хорошая девочка со временем испортилась. Это что-то меняет?
- Меняет. Если бы…
- Глория всё ещё была тебе небезразлична, и ты надеялся её вернуть? – перебил напарника Сайкс.
- Нет. У меня и мыслей таких не возникало.
- Тогда не надо про все эти “а вот если бы” и тому подобное. С какой стороны не посмотри, твоя бывшая не та, о ком стоит горевать. Плясать от радости я тебе не предлагаю, но и мазохизмом заниматься не стоит. Тебе это не идёт.
- Да иди ты, - пробормотал Алекс тихо и совсем беззлобно.
- Как скажешь, - ответил Сайкс с улыбкой, прежде чем покинуть отсек.
***
Получив подтверждение, что с Глорией покончено, Джонатан Лонсдейл довольно улыбнулся, после чего отправился на кладбище. У могилы своей единокровной сестры адвокат не задержался, лишь мельком взглянув на надгробие. Они никогда не были близки. Более того, Лидия даже не подозревала о существовании брата. Джонатан появился на свет в результате короткой интрижки. Сам Альберт на тот момент уже был женат, и ссориться с любимой супругой не планировал, хотя об измене не сильно сожалел. Любовница Лэндиса отказалась сделать аборт, и это решение стало для неё роковым. Девушка умерла во время тяжёлых родов, а ребёнка забрали родственниками.
Пока его первенец был маленьким, особого интереса к его судьбе Альберт не проявлял, хотя и пересылал его опекунам деньги, причём немалые. Зато когда Джонатан окончил школу и поступил в университет, начал более пристально присматриваться к своему отпрыску. Парнишка оказался довольно талантливым и целеустремлённым, поэтому после завершения учёбы и получения диплома Альберт косвенно, потянув за нужные ниточки, помог ему с трудоустройством. Магнат гордился своим отпрыском, хоть и старался держать максимальную дистанцию. Поднялся по карьерной лестнице и стал частью Синдиката Джонатан самостоятельно, без протекции отца. При этом он приложил максимальные усилия, чтобы ищейки Дугласа не узнали о его родстве с Альбертом.
На известие о гибели отца Джонатан отреагировал довольно сдержанно, без лишних эмоций, но в ситуации решил разобраться. Глория в список подозреваемых попала одной из первых. Лонсдейл попытался обратиться за помощью к Хартли, но информатор, зная о связах адвоката с Синдикатом, не захотел иметь с ним дело. Пришлось привлечь к этому делу других людей. Одна из ищеек выяснила, что Глория посещала офис Джонатана вскоре после гибели супруга. Лонсдейл надавил на своего секретаря и узнал о цели визита вдовы, отчего укрепился в своих подозрениях.
Продолжая копать под Глорию, ищейки узнали о Кайле. Когда они выяснили, что именно Винтерс и его друг Сейджи Ямато стоят за похищением и убийством Лидии, Джонатан приказал схватить Кайла и вывести в укромное место. Адвокат собирался потолковать с убийцей сестры, прежде чем пустить его в расход. Проникнув в жилище Кайла, наёмники устроили засаду, но схватить Винтерса им не удалось, потому как тот уже угодил в больницу. Впрочем, Джонатана это не сильно расстроило. Хотя лично допросить Кайла ему не удалось, Лонсдейл был абсолютно уверен, что с Альбертом разобралась Глория, решившая завладеть состоянием покойного супруга. Этим она и подписала себе смертный приговор.
Постояв немного у могилы и положив цветы рядом с надгробием, Джонатан хотел вернуться к машине и поехать домой, но едва обернувшись адвокат заметил, что он здесь не один. В нескольких метрах от Лонсдейла стоял Нэйтан, державший в вытянотой руке пистолет с глушителем.
- Хотел всадить тебе пулю в затылок сразу, как только ты вышел из машины, но решил дать тебе возможность попрощаться с отцом, - сообщил Хоук.
Лонсдейл даже ответить ничего не успел, как в лоб ему прилетела пуля. Джонатан рухнул на спину, раздавив лежащие на могиле Альберта цветы, а Нэйтан убрал пистолет, сфотографировал труп для отчёта, и направился в сторону дороги.
Время перемен
В ожесточённой, пусть и недолгой борьбе, сторонники Дугласа Крейна потерпели сокрушительное поражение. Самые сообразительные, поняв к чему всё идёт, поспешили сдаться, и заверить Олега Карцева, ставшего новым негласным главой Синдиката, в своей преданности, за что им были дарованы жизнь и второй шанс. Зато с теми, кто вовремя не присягнул новому боссу, чистильщики особо не церемонились.
Одержав победу, Карцев хотел как можно скорее закрепиться на троне, однако сделать это оказалось сложнее, чем он ожидал. Просто покончить со сторонниками Дугласа для этого оказалось недостаточно. Выяснилось, что ликвидированный Хоуком по приказу Олега Джонатан Лонсдейл был более важной фигурой, чем казалось Карцеву. Покойный адвокат играл роль посредника между Синдикатом и некоторыми крупными компаниями Геднера. Пока шла борьба со сторонниками Дугласа, главы этих организаций решили выйти из-под “опеки” Синдиката. Оставить это без ответа Карцев не мог. По-хорошему, со всеми отколовшимися следовало жёстко разобраться, чтобы у остальных не возникло желания последовать их примеру, однако Олег решил провести переговоры. Таким образом новый лидер “Хищников” хотел продемонстрировать окружающим, что вполне договороспособен, и не склонен решать все проблемы исключительно силовыми методами, как это делал покойный Дуглас.
Первым, кого Карцев планировал убедить вернуться под опеку Синдиката, был создатель и владелец самого крупного банка Нью-Вероны. Лишь за последние месяцы Синдикат “отмыл” и легализовал через этот банк больше пятнадцати миллионов дакейров. Упускать из своих рук столь лакомый кусочек Олег не собирался.
Встреча с банкиром и его охраной была назначена в полдень в парке на Фелтон Драйв. Обошлось без жарких споров и угроз. Переговоры прошли успешно, и после их завершения Олег планировал вернуться в “Реджис”. Но когда Карцев, сопровождаемый двумя телохранителями, покинул парк и почти добрался до челнока, стоявший
