Читаем без скачивания Бастард Бога. Дилогия - Владимир Матвеев

  - А что в другое время бойцы сражаются не насмерть? - спросил Палак

  - Очень редко - покачал головой Аршаль - подготовить хорошего бойца стоит больших денег и много времени. И просто так на убой его никто пускать не будет. Обычно дерутся до крови. По крайней мере, в Райгарде, на юге я слышал, таких ограничений нет. Но два раза в год, на неофициальном закрытии игр в конце осеннего сезона и весной на открытии - все по-настоящему. И в первую очередь на песок выходят те, кому осталось жить совсем немного, но которые еще могут показать хорошее зрелище.

  - Ваиктаирон - нахмурился Призрак.

  - Не только - покачал головой - и обычных бойцов тоже выпускают, хотя лучших все же придерживают. Хорошие бойцы - это товар, и бездумно лишаться его никто не будет, а в таких больших играх воины бьются с отчаянием обреченных.

  Атей, откинувшись к стене, на некоторое время задумался. По всему выходило, что продавать ваиктаирон ему никто не будет, иначе игры попросту лишаться зрелищности. А если и продадут, то запросят такую сумму, что он может остаться без штанов. Но наиболее вероятным все же был первый вариант. Богатые разумные, узнав, что зрелище будет не таким кровавым, как они рассчитывали, просто не пойдут на него. А это большие убытки для устроителей.

  - У вас были какие-то мысли? - наконец спросил он сразу у всех.

  - Продавать бойцов никто не будет - подтвердил мысли Призрака Аршаль - поэтому остается один вариант - силовой. Но потом придется очень быстро уходить из Рукта.

  - И мы наживем дополнительно к тем, что уже есть, столько врагов, что нам не дадут спокойно жить даже в Логове. - совсем не радостно ухмыльнулся Атей.

  - Пусть только попробуют - оскалился Палак.

  - Подожди Пал - остановила его Ката - одним из недостатков вайрон всегда являлась их невыдержанность и агрессивность.

  - Это кто говорит про агрессивность - возмутился волк - та, кто с батей вдвоем вырезали забегаловку в Вольном районе?

  - Да подожди ты. - подняла руку девушка и посмотрела на Призрака - Родитель, ты ведь придумал уже что-то?

  Атей неопределенно пожал плечами и повернулся в Аршалю.

  - Листопад - прищурился он - а ставки делают на играх?

  - А для чего же тогда они нужны? - удивился альв - это же игры.

  - А какие? Только на победу?

  - Любые - и он начал перечислять - На победу одного из бойцов. На продолжительность боя. Как убьют. Останется ли выживший стоять на ногах. Я повторяю любые, все, что придет в голову. Нужно лишь в конторе, что принимает ставки, правильно сформулировать ее, иначе могут придраться к нюансам и в итоге отказать в выплате.

  - Так - негромко хлопнул ладонью по столу Призрак - к полудню мне нужен полный расклад по играм: когда будут, у каких владельцев есть ваиктаирон, на какой бой их будут выпускать? Абсолютно все. У такого мероприятия просто должна быть программа. Достаньте ее. Этим займутся Аламгир, Латиша и Лигдам.

  - Может, я пойду? - спросил Аршаль.

  - Нет - покачал головой Атей - сначала я узнаю все про игры, возможно для тебя будет другая задача.

  - Ката - повернулся он к девушке - вы с Палом еще раз пройдитесь по торгу. Послушайте, о чем говорят, присмотритесь. Сейчас нам нужна в первую очередь информация. А мы пойдем наверх, нечего жителям Райгарда пока глаза мозолить.

  Развалившись в комнате в одном из кресел, Призрак немного побеседовал с "мышками"-новичками, выслушивая их жизненную историю, а потом даже успел задремать, когда вернулись сначала Аламгир с вайрон, а буквально за ними и Ката с Палаком.

  - Везунчик, начинай ты - подобравшись, сказал Атей.

  - Мы пришли почти во время княже - начал альв, отпив из чеканного медного кубка разбавленного вина - игры уже идут.

  - Какой день? - напрягся его брат Аршаль.

  - Сегодня второй.

  - Уф - облегченно выдохнул Листопад.

  - А теперь я жду подробности - посмотрел на них Призрак - кроме вас из этого короткого диалога никто ничего не понял.

  - Игры идут ровно три дня - начал пояснять Аршаль - и естественно, все самое интересное устроители оставляют на третий.

  - Именно - кивнул Везунчик. - Завтра будет самое интересное и кровавое. Как нам удалось узнать, среди бойцов ваиктаирон есть. И что самое главное - у них у всех один хозяин. Довольно известная личность из Эрейского Халифата - Ималь Кубышка. На самом деле он уважаемый купец, торгует пряностями и дорогими южными винами, а игры для него всего лишь увлечение, которое приносит дополнительную прибыль. Сейчас у него девять сородичей наших "мышек". Было десять, но вчера в самом первом бою одного задрал лирг. Оставшиеся будут завтра закрывать игры. Самый последний бой, групповой: девять ваиктаирон против трех десятков вольных нумейцев.

  - Почему вольных? - не понял князь.

  - В играх могут участвовать не только рабы - снова подключился Аршаль - любой желающий может взять клинок в руки и испытать себя. Так делают многие бойцы, но только в обычных играх, когда они похожи больше на красочные представления и можно отделаться только кровью. В больших играх такие воины участия не принимают, за исключением нумейцев. Они, таким образом, обкатывают своих новичков, в какой-то степени это посвящение в воины. Хитрые сволочи. Завтра против ослабленных ваиктаирон выйдут полностью экипированные бойцы. И пусть они особенно хороши верховыми, а пешими чувствуют себя неуверенно...

  - Дерьмо они на земле - сплюнул Везунчик - только массой и могут задавить.

  - Согласен - кивнул его брат - но для ваиктаирон с дрянным оружием и этого хватит.

  Призрак стремительно встал и стал измерять шагами гостиную, привычно заложив за спину руки. Воины, решив ему не мешать, замолчали и только изредка кидали на него взгляды, ожидая очередного вопроса. Наконец, он остановился и этот самый вопрос прозвучал

  - Я так понимаю, бьются насмерть? - Листопад и Везунчик синхронно кивнули - И на что ставят?

  - В основном на победу нумейцев. Чуть меньше на их количество, что останутся в живых - ответил Аламгир.

  - То есть выигрыш ваиктаирон вообще никто не рассматривает?

  - Почему же - усмехнулся альв - только там ставка, по-моему, один к ста. Может даже больше. Мелочь ставят, конечно, на удачу, но серьезных игроков нет.

  Призрак прищурился и хищно улыбнулся.

  - Ну что друзья - обвел он всех взглядом - совместим приятное с нужным?

  - Не томи родитель - подобралась Катаюн.

  - Аршаль, этот Ималь Кубышка деньги любит? - спросил Атей.

  - Да кто же из купцов не любит денег? - даже удивился альв - тем более такой, у которого такое звучное второе имя.

  - Отлично. - кивнул князь - Твоя задача встретиться с ним и предложить сделку от которой он не сможет отказаться. В каком-то смысле это тоже будет ставка, только идущая не через контору. Предлагаешь Кубышке следующее: ты возмещаешь ему стоимость тех ваиктаирон, кто погибнет на Арене, а купец в свою очередь дает вольную тем, кто останется в живых. Как думаешь, пойдет он на такое?

  - Должен - задумчиво проговорил Листопад - только где наша выгода? Их же поубивают всех.

  - Не торопись - придержал его Атей - соглашение с ним составишь такое, чтобы он потом и хвостом в сторону вильнуть не смог, а выполнил все в точности. Ката, теперь ты. Что там, на торге происходит?

  - Да ничего - пожала она плечами - одни разговоры про разбежавшийся зверинец. О нас я ничего не слышала.

  - А кто нас здесь знает? - закидывая в рот горсть ягод, сказал Палак.

  - Именно - поддержала его девушка - таких как мы здесь сотни. Своих знают в лицо, а на других внимания не обращают.

  - Хорошо, значит вторую часть моего плана ты взвалишь на свои плечи. Возьмешь в "Мечте" пятьсот империалов и поставишь на победу ваиктаирон. Вот только - он задумался - не будет ли это подозрительным?

  - Не должно - подключился Аламгир - здесь уже знают бывших сородичей наших "мышек". Ну, появилась какая-то сумасшедшая и решила поставить на своих - что в этом такого? Частенько встречаются идиоты, идущие вопреки всем прогнозам. И бывает даже, что выигрывают. А потеряет деньги, так конторе от этого только прибыток. Вот только я пока не пойму и соглашусь с братом. Наша выгода где?

  - Все потом - отмахнулся князь - а теперь за дело. До вечера нужно еще многое успеть.

  Первым, в сопровождении все тех же Латиши и Лигдама, ушел Аршаль. За ним, звякнув на прощание тяжелыми золотыми кругляшками, испарилась Катаюн и Палак. Для остальных же, время в ожидании потянулось словно патока. Кто-то проверял свое оружие, кто-то негромко переговаривался с другими, делая самые невероятные предположения о том, что же придумал батя. Кто-то делал вид, что дремлет, удобно устроившись в глубоких креслах. И абсолютно все ждали возвращения своих соратников.

  И когда через полупрозрачную слюду окон перестали пробиваться лучи Хассаша, словно сговорившись, в комнату вошли воины.