Читаем без скачивания Бастард Бога. Дилогия - Владимир Матвеев

  Тихие шаги он услышал уже давно, поэтому, когда обернулся, не удивился небольшой делегации, что стояла недалеко. Первой к нему подошла Катаюн и, заглянув в глаза, спросила.

  - Родитель, у нас может появиться свой дом?

  Призрак посмотрел на "мышку", потом поднял голову и окинул взглядом остальных. Лайгор, Хальд, Палак и Латиша молча смотрели на него, и в их взгляде был тот же вопрос, который озвучила Катаюн.

  - Да друзья - кивнул он - только ключи от этого дома нам не поднесут на золоченом блюде.

  - Значит, вырвем их с мясом - кровожадно улыбнулся Хальд, и остальные, полностью солидарные с воеводой, поддержали его тихим смехом.

  Глава 4

  Герцогство Рукт.

  Князь со своими ближниками как это бывало не раз, вновь засиделись до самого утра. Нет, они не делили шкуру не убитого берга. Разговоров о герцогствах практически не было. В первую очередь им нужно было закончить с тем, для чего они пришли в Лес Приграничья. Приглашенный на небольшой совет Ма"Тхи Утренняя Роса рассказал, что разведчикам "детей леса" известно местонахождение еще трех таких же поселков, находящихся в чаще. Кроме того, они знали места стоянок банд поменьше. Но прежде, чем двигаться дальше, необходимо было до конца разобраться здесь.

  Кроме взятой в первом поселке добычи, к князю попали и несколько разумных во главе с баронессой Луго, и с ними нужно было что-то делать. До конца обдумать эту ситуацию ему не дала сама баронесса, которая под утро, дождавшись, когда князь останется почти один, подошла к нему и прямо задала вопрос.

  - Князь, что вы собираетесь делать со мной?

  - Вы свободны мерита - устало произнес он - мои воины с трофеями направятся в Мегар. Вы можете убыть с ними, денег на первое время я вам дам. Вы даже можете пожить в Логове - он улыбнулся - у Сайшата Безжалостного, где вам не будет отказано ни в чем.

  Девушка пристыжено опустила голову и тихо проговорила:

  - Простите меня князь за эти слова. Вы же знаете, что основным источником информации в мире являются слухи. Тем более в той глуши, где я жила. Мне уже давно стало ясно, что вы чел... - она запнулась - разумный, для которого Честь не просто слова. Но я все же хочу вас спросить, что вы собираетесь делать дальше?

  - С вами?

  - Нет, вообще князь.

  - А вам-то это зачем? Мои планы касаются только меня, моих воинов и вассалов.

  - Призрак, - вдруг вспыхнули ее глаза - останови беспредел в герцогствах. Ты знаешь, что когда-то давно это было одно королевство? Не знаешь. - утвердительно кивнула она - но так было. И было относительно недавно. Мой дед был советником последнего короля и вместе с ним был отравлен его сынишками-принцами, которые решили поделить по-братски страну. Объедини их снова и возьми под свою руку. Тех слухов, что ходят про тебя, достаточно, чтобы утверждать, что такое тебе под силу Атей Призрак Вольный Князь Сайшат. - девушка резко успокоилась и добавила - И начни с моего замка. Он очень хорош, в свое время это была загородная резиденция короля.

  "Не глупая девчонка" - подумал Атей, а вслух сказал.

  - Хочешь вернуть его назад?

  - Пфрр - как молодая кобылка фыркнула Агоста - мой отец учил меня не пытаться вернуть прошлое, а устраиваться в настоящем и думать о будущем.

  - И...

  - Что И? - не поняла девушка.

  - Не играй со мной милая - сузил глаза Призрак - я никогда не поверю, чтобы у тебя нет своего интереса.

  - А я и не отрицаю - ничуть не смутившись, ответила баронесса - я думаю, что стану отличной старшей фрейлиной у Великой Княгини Виолин Льдинки. В тебе живет мощь князь, какая-то первородная сила. И разумные это чувствуют: одни тянутся к тебе, другие становятся врагами и ненавидят. Если ты думал, что до конца дней останешься Вольным Князем - забудь. Уже сейчас, когда у тебя за спиной только верные воины, тебя прозвали Безжалостным, уже сейчас тебя боятся. Я немного послушала разговоры вокруг и пожалела о том, что рядом со мной не было таких воинов. Уж они точно бы не предали. Но не смотря на это им нужно защищать еще что-то. Дай им свой дом и я заранее буду просить богов, чтобы они были милостивы к тем дуракам, что попытаются этот дом отнять у них. Не разочаруй их князь.

  - Умничка девочка - восхищенно выкрикнула Катаюн - ничего лишнего - одна суть.

  - Спасибо "мышка" - озорно улыбнулась Агоста, давно понявшая, какое место в иерархии вассалов князя занимают воины с черными шелковыми платками на шеях, которыми в нужный момент закрывают лица.

  Призраку оставалось только покачать головой.

  - Насчет фрейлин и прочей... - он покрутил пальцем в воздухе

  - Девичьей ерунды - подсказала баронесса.

  - Именно - кивнул он - будешь разговаривать с моей женой. А пока прошу держать язык за зубами. Ты показала себя довольно умной девочкой, не разочаруй меня.

  - Я поняла Вас Ваша Светлость - абсолютно серьезно ответила Агоста Вешенка и присела в глубоком реверансе.

  Небольшой караван с трофеями, освобожденными пленниками и сопровождающими его воинами, уходил на север в Мегар, а воины князя, ведомые "детьми леса" - к следующему поселению разбойников. За их спинами остался, растащенный по бревнышку поселок, в середине которого немым предупреждением стояли колья с насаженными на них недавними главарями.

  Разорить оставшиеся три поселка и воздать населявшим их лиходеям по делам их, заняло намного меньше времени, чем сами переходы к ним. Висельники стали жертвой тактики, которую сами и использовали. Незаметный подход к поселению, вырезание постов, а затем слитный удар по ничего не ожидающим бандитам. За все три операции князь не потерял ни одного воина, легкораненые не в счет. Но и на это ушло довольно много времени.

  При захвате поселений неожиданно образовалась небольшая проблема. Аршаль Листопад, а в особенности его брат Аламгир Везунчик, в попытке доказать свою преданность и верность, с каким-то остервенением лезли в самую гущу боя, забыв на время, что являются в первую очередь лучниками. Закончилось все тем, что Везунчик, не оправдывая своего второго имени, схлопотал окованной дубинкой по шлему и чуть не отправился на перерождение. После этого Атей серьезно поговорил с ними и вправил мозги, в тысячный раз повторив, что геройски умереть может каждый, а ему нужно, чтобы умирал враг. И если они действительно хотят стать своими, пусть заканчивают маяться дурью и выполняют то, что им говорят командиры, а не показывают чудеса беспримерной храбрости.

  Когда последнее большое убежище перестало существовать, воины князя разделились. Волки почти полным составом отправились к границам владений своих недавних сородичей, чтобы постараться привести как можно больше "необращенцев". Похожая задача была и у ваиктаирон, которых возглавила Ейган. Выкупать Атей больше никого не собирался. Будущих "мышек" Призрак уже считал своими, значит те, кто их хочет продать пусть и не враг пока, но и уж точно не друг. И с ним были полностью согласны все остальные. Поэтому Ей со своим отрядом должна была пройти по караванному пути, по которому предприимчивые ваиктаирон возят на продажу своих детей, и вернуть "деток" в их настоящий дом. А как она будет договариваться - решать ей. Кому-то хватит, наверное, и слов, а если не хватит - у Ейган достаточно воинов, чтобы объяснить своим бывшим сородичам всю глубину их заблуждений.

  Хальд и Лайгор повели поредевшее воинство назад в Мегар, но по пути Ма"Тхи обещал показать им еще несколько интересных мест. Оставшихся сил для наведения порядка им должно было хватить за глаза. Сам же князь со своим маленьким отрядом, наконец, отправился в герцогство Рукт, а именно в его столицу - город Райгард.

  По словам Аршаля и Аламгира, которые не раз бывали в соседнем с Лесом Изгоев государстве, герцогство было совсем маленьким и существовало только потому, что являлось своеобразной перевалочной торговой базой между центральными королевствами Тивалены и ее югом. Ну и естественно, здесь находился один из самых больших торгов этого мира. Все попытки какого-либо государства прибрать этот клочок земли к своим рукам, встречало яростное сопротивление остальных соседей герцогства. Причем вчерашние враги уже завтра могли объединиться в союз, чтобы дать по рукам очередному желающему забрать такой лакомый кусок. Поэтому все оставалось как есть, что полностью устраивало правителя этой маленькой страны, который безбедно существовал и ел с золота благодаря одним только налогам и пошлинам с торговли.

  К стенам Райгарда небольшой отряд вышел с последними лучами Хассаша. Город окружала "декоративная" стена в пять саженей высотой и такие же ворота. Зачем "огород городить", если не только столица, но и все герцогство, по сути, является нейтральной территорией, находящейся под негласным надзором и охраной соседних государств: Леса Изгоев и двух королевств Фалторп и Практия. Свои не тронут, а чужаку так напихают, что отобьют у того все желание обогатиться за чужой счет.