Читаем без скачивания Случай из практики-2 - Кира Измайлова

   -А вы неплохо осведомлены о таких вещах! - отметила я.

   -Я родился и вырос на юге, там только об этом и слышишь, - усмехнулся Вейриш. - В общем, Иррашья нашла какую-то женщину, даже благородного рода и то ли уговорила, то ли заставила ее родить ребенка от императора, выдав, конечно, за своего. Куда потом пропала та женщина, никто не знает, а Иррашья не говорит.

   -Не говорит? - нахмурилась я. - Она еще жива?

   -Она моя прабабка... троюродная, кажется, - неохотно ответил Вейриш. - Но это не имеет отношения к истории! Словом, наследник появился, толки поутихли... Кто-то еще сплетничал о том, что император слишком стар, а ребенок -- незаконнорожденный, но стоило ему подрасти, как ясно стало -- он одно лицо с отцом. Усиленную наследственную линию не подделаешь, сами знаете, да и Иррашья тут постаралась.

   -Она, наверно, сильно любила мужа, раз пошла на такое...

   -Не только мужа, - тихо ответил дракон. - Она и страну полюбила, где жила и правила, и не хотела, чтобы началась война за престол... - Он помолчал. - Император скоро умер, он и правда был немолод. А императрица Иррашья правила до тех пор, пока не убедилась, что может передать корону пасынку. И еще какое-то время оставалась при нем: снова поползли слухи о том, что он бастард. Ну, мало кто отважится раскрыть рот, если мать-императрица -- из драконьего народа!

   -Так и люди знали? - поразилась я.

   -Пришлось ей как-то показаться... - усмехнулся Вейриш. - После этого настала тишь да гладь, а тот парень получил прозвище Крылатый, хотя никто отродясь не видел, чтобы он превращался в дракона... Иррашья потом вернулась домой, а он правил много лет. Не самый добрый был император, ну да его так воспитали, зато держал страну крепкой рукой... - Он перевел дыхание. - Как вам сказка, госпожа Нарен?

   -Потрясающе! - сказала я искренне. Знать бы еще, кто был тот император, сколько лет назад это случилось, но... нельзя объять необъятное.

   -Еще историю, госпожа Нарен? - предложил Вейриш насмешливо. Видимо, мой интерес от него не укрылся.

   -Хватит пока что сказок, - усмехнулась я, поудобнее устраиваясь в кресле и раскуривая трубку заново -- погасла, я так увлеклась историей, что позабыла про нее! - Лучше вот что скажите... Помните, вы сказали, что вас не интересуют женщины, в которых нет внутреннего огня? Что это такое? И как вы это определяете?

   -Просто вижу, - пожал плечами Вейриш. - Я... нет, я не смогу объяснить. Просто он или есть, или его нет, вот и всё. В той вдове есть, а в женщине господина Лауриня -- нет...

   Я задумалась: нейра Керм, хоть и не слишком красивая, была обаятельна, она привлекала взгляды; Инора, хорошенькая и славная, в подметки ей не годилась. Может, этот внутренний огонь -- то, что мы зовем обаянием личности?

   -Это только женщин касается? - спросила я.

   -Конечно, нет, - усмехнулся Вейриш. - У многих людей он есть. У кого меньше, у кого больше... Знаете, объяснить я не могу, а показать -- пожалуй, получится, вы ведь маг... - Он сделал паузу. - Если вы мне доверитесь, конечно.

   -Почему нет? - я отложила трубку и встала. Было любопытно и немного... да, страшновато. На себе я драконью магию еще не испытывала! Дед обзавидуется, когда узнает... - Что нужно делать?

   -Ничего, просто встаньте у окна и позвольте мне положить руку вам на затылок, - я проделала требуемое, почувствовала теплую тяжелую ладонь. - Закройте глаза.

   Я опустила ресницы. Ровным счетом ничего не чувствовалось, никаких всплесков магической энергии.

   -Открывайте. И просто смотрите.

   Я выглянула в окно. Теперь, после перестройки дома, окна моего личного кабинета выходят на улицу. Заречная -- место тихое, так что мне это не мешает... Сейчас, среди дня, по улице сновало не так уж мало народу. Я присмотрелась... и чуть не разинула рот. Вот, значит, что видят драконы в людях! Даже описать сложно, нет в нашем языке подходящих слов для этого, но если прибегать к сравнениям -- это были именно искорки, огоньки, у кого яркие, у кого тусклые, у некоторых большие, у некоторых совсем крохотные, а у кого-то внутри оказался только мертвый пепел, а у кого-то - пустота... Я смотрела на соседей, как на незнакомцев: оказывается, в этой толстушке-купчихе горит такой яркий огонек, а я удивлялась, отчего это о ней не распускают сплетен даже злые на язык соседки -- не о чем распускать, ни она мужу не изменяет, ни он ей, потому что... А вот и он сам -- им повезло встретиться, двум людям с искорками... неведомо чего. Я невольно вспомнила о Верене и Малене Шлосс -- какими бы я увидела их? А Ференца и Мажею Лагарста?.. Голова пошла кругом, я отвернулась от окна, успев только заметить, что в душе всадника, показавшегося вдалеке, горит чистое и ясное пламя...

   -Не стоит смотреть на себя, госпожа Нарен, - предупредил Вейриш, но руки не отнял.

   -Вы сказали, что у меня тоже есть эта искра, - возразила я. - Я хочу взглянуть на нее.

   Я остановилась перед небольшим старинным зеркалом на стене. Стекло немного потускнело, но это был подарок хорошего человека, и я его берегла. Сперва, конечно, я взглянула на Вейриша -- он стоял у меня за спиной, так не посмотришь, а вот в зеркале... Сразу же пришлось отвести глаза -- смотреть на такой огонь человеку просто невыносимо. Теперь ясно, почему они ищут женщин... с огоньком, пусть даже это звучит двусмысленным каламбуром, - другим не выдержать. Просто развлечься -- о, сколько угодно, тут хватит и искры! Но вот быть с драконом рядом... Многие ли на это способны?

   Я перевела взгляд на свое отражение. Вгляделась. Постояла несколько мгновений, усмехнулась и отвернулась.

   -Ну что я говорил... - немного расстроенно произнес Вейриш, убирая руку.

   -Что вы! - ответила я, пряча улыбку. - Знаете... Мне понравилась моя искра. Я бы ее не променяла даже на какую поярче.

   Мы помолчали. После этого опыта обычный мир казался тусклым. Впрочем, краски быстро обретали прежнюю яркость. Я спросила:

   -А откуда это, Вейриш? Что значит этот огонь?

   -Не знаю, - пожал он плечами. Ну и в самом деле, нашла, кого спросить, молоденького дракона! Вот со старой Иррашьей бы потолковать, да только она меня без соли съест и не подавится... - Говорят, что давным-давно люди и драконы были единым народом, а потом разделились на крылатых и бескрылых. Я даже этому верю: ведь иначе у нас не могли бы рождаться дети и тоже давать потомство...

   Он был прав, и я хотела задать еще один вопрос, но с улицы послышались крики, и я невольно вернулась к окну.

   -Что там? - спросил Вейриш, любопытно пристраиваясь рядом.

   -Пожар, похоже, - ответила я, глядя, как дымный столб сливается с низко нависшими серыми тучами. Прислушалась -- точно, звонил пожарный колокол, его далеко слышно. - Сильно горит...