покрывая свое тело черным чешуйчатым доспехом из ёки. - Вы смогли меня заинтриговать, Господин Сет. Если я переживу эту авантюру и не получу в ходе нее какое-нибудь трудноснимаемое проклятье, мой клан к вашему клану не будет иметь никаких претензий.
- Очень благоразумное решение, Господин Люцифер. Впрочем, другого от вас я и не ждал.
Сет протянул руку вперед и над его ладонью, смотрящей в потолок, закружился небольшой песчаный вихрь. Почти сразу песчинки начали мерцать серебром. В энергетических вкраплениях серебряного цвета Генрей тут же узнал эфир. Бог усиливал созданную с помощью праны технику еще и своей Старшей Энергией.
- Через три секунды после того, как договорю, я атакую, Господин Люцифер, - равнодушно предупредил Сет. Кезеф лишь хмыкнул, а затем скрыл и лицо под доспехом из ёки, добавив к своей броне еще и длинные шипы, отчего стал похож на черный шипастый огурец.
«Один… два… три…» - про себя отсчитал Генрей. По истечении отмеченного срока Атон резко сорвался с места, одним прыжком преодолев разделяющие его и Кезефа, двадцать пять метров. Скорость бога была высока, но не настолько, чтобы доставить хлопот Люциферу, который отчетливо видел движения врага и, выставив перед собой обе руки, успел возвести двухслойный барьер из ёки и света – Стихии, на которой специализировался демон.
Бог остановился в полуметре от противника и взмахом руки направил на защиту длинный вертикальный серп песка и эфира, в который превратился вихрь.
Сердце Крокомота ёкнуло. Он уже давно почувствовал, что Атон – Гуру, однако несмотря на самоуверенность бога, ожидал, по крайней мере, равного поединка. На деле же серп рассек двухслойный щит, будто масло, а затем разрубил и броню Кезефа.
«Как так? Настолько значительная разница в силе? Ничего такого я не ощущаю. Может быть, у Сета чуть-чуть больше праны, однако это не привело бы к подобному результату, - тут же начал анализировать увиденное Крокомот. - Я заметил, как в последний момент режущая часть серпа сверкнула серебром. То есть Сет сконцентрировал эфир в тех точках, которые первыми соприкоснулись со щитами Люцифера. Значит дело в эфире? Но я никогда не слышал, чтобы эфир был способен на такое. Да, он может ослаблять защиту, но не настолько же! Значит не в целом в эфире, а в эфире Сета. Куда же он таскал Илью в тот раз? Неужели именно тогда он обрел силу? А сейчас в то же самое место направилась и Венера? Поэтому Сет здесь? Поэтому помогает ей?..»
- Оух…- прохрипел Кезеф, и на пол брызнула демоническая кровь. Одной рукой Люцифер провел по вертикальной ране от груди и до пояса, вторую же выставил в сторону своих Стражей, уже рванувших к нему. - Стоять. Все в порядке.
Демон взглянул на Сета. Тот не собирался нападать. Устало выдохнув, Кезеф убрал доспех из ёки, выпрямил спину и разгладил черные волосы. Его рана больше не кровоточила – уже закрыл с помощью праны.
- Вы поступили очень предусмотрительно, не став бить со всей силы, Господин Сет. Благодарю, - улыбнувшись, Кезеф обозначил легкий поклон.
- Я предполагал, что вы можете недооценить меня и не станете использовать все свои силы для защиты.
«Ожидаемо, оба выложились не по максимуму, - для себя резюмировал Генрей. - Но, боюсь, поступи они иначе, результат был бы тот же. Люцифер довольно сильный Гуру, однако это ему сейчас ничуть не помогло».
Крокомот прекрасно знал, что опыт и объем праны не всегда определяют победителя. На поле боя может случиться все, что угодно! И, тем не менее, чаще всего срабатывает простейшее правило – «побеждает сильнейший». Помня об этом, можно предположить, что в реальном бою против Сета Люцифер мог бы доставить тому проблем, а мог бы и вообще победить… Но с большей долей вероятности бы проиграл.
И сейчас это совершенно не нравилось Генрею. Если Сет вступится за Венер, союзники не смогут вызволить Илью силой, тогда… Что тогда делать? Верить, что с Венерами можно будет договориться? Да скорее Тюран склонит голову перед Сетом, чем простит практически полное уничтожение своего клана, убийство дочери и сестры.
- Однако пока что вы всего лишь наблюдатель, верно? - спросил у Сета Кезеф.
- Пока что да. А вот потом…
Бог не договорил. Прямо в центре холла недалеко от Люцифера появился овал жидкого серебра. Присутствующие мгновенно среагировали, отступив подальше от портала, освободив место для выхода и готовясь к возможному бою.
В сопровождении дочери и обоих мужей (орка и эльфа) из портала вышла Тюран Венера. Молча оглядела присутствующих и так же молча отошла от серебряного овала, продолжая медленно водить головой из стороны в сторону.
Ее взгляд застыл на лестнице, где лежали тела Афри и Астарты. Тюран дернула губой, словно хотела оскалиться, но сдержалась.
- Госпожа! - подал голос кто-то из жавшихся к стене. - Хвала Н…
- Цыц, - холодно бросила Тюран. Выжившие из ее клана больше не проронили ни звука. Но выпрямились и с виду были готовы вступить в бой, если прикажет глава.
- Рады вас видеть, Госпожа Венера, - заговорил Крокомот. - Не буду ходить вокруг да около. Вы ведь понимаете, почему мы здесь. Скажите, где Илья?
Генрею удалось задать вопрос спокойным тоном, хоть в груди и холодело, стоило лишь подумать, почему Ильи нет среди появившихся из портала разумных. Много ли причин может быть?..
«На самом деле много, - успокаивал он сам себя. - Не стоит сразу ожидать худшего».
- Понятия не имею, - зло произнесла Тюран, даже не взглянув на Генрея. Богиня направилась к лестнице.
- То есть? Что с ним произошло? - тут же выпалил Крокомот.
- Моя матушка ведь ответила вам, - тихо, но твердо проговорила Дита. - Мы не знаем, где Илья, и что с ним случилось после того, как мы разделились. А значит и не можем вам его вернуть, - наследница подняла взгляд от пола и посмотрела в глаза Крокомоту. Генрей чувствовал злость и боль девушки. - Поэтому все те зверства, что вы натворили в нашем доме, были бессмысленны.
- И бесполезны, - добавила ее мать, склонившись над телом второй дочери.
Мощный энергетический всплеск хлестнул по лицу Генрею, и вот уже над Тюран кружит серебряный вихрь. Внезапно эфир, который только что выплеснула богиня, впитался в ее спину, а через миг вырвался из ладони.
- Что ты дела…- начал было Кезеф Люцифер, однако замолк на полуслове, стоило лишь убитой им
