и подтолкнул его к Максу.
– Прошу!
– Что, прям здесь?
– Надеешься меня чем-то удивить?
– Я стесняюсь. У меня комплексы.
– Послушай меня, мальчик, я плевать хотел на твои сложности! Но если не заткнешься и не перестанешь меня напрягать, то засуну тебе в рот кляп! – буркнул тот, указывая на грязную тряпку на полу и делая громче телевизор.
Некоторое время Макс продолжал молча изучать помещение. Надо было срочно выбраться отсюда, но как? Ни убежать, ни дать даже минимальный отпор, он не сумеет.
«А ведь Громов умеет воздействовать на людей силой мысли!» – вдруг пришло ему в голову. Еще совсем недавно тот сам говорил ему, что и Макс сумел бы научиться. Что если попробовать? Юноша упорно сосредоточился на глазах татуированного, мысленно приказывая отпустить его.
– Ты чего на меня уставился? – поймал его взгляд верзила.
– Я есть хочу. – буркнул юноша. – «Отпусти меня! Отпусти меня!»
– Ага, сейчас закажу пиццу! – мерзко улыбнулся тот. – Ты с чем будешь?
– «Отпусти меня! Отпусти меня!»
– Ты нагнал мне аппетит. Пойду, перекушу. Будь добр, никуда не уходи! – загоготал он.
– «Отпусти меня! Отпусти меня!» – молил юноша, но ничего не выходило.
Голова по-прежнему была словно в тумане. Макс невольно вспомнил, о чем еще говорил ему Громов. Это был рассказ о влиянии алкоголя и различных наркотических препаратов на человека и его волевые качества, а ему похоже, вкололи нечто очень сильное, раз он пролежал столько времени в отключке.
Верзила, лениво шоркая огромными ступнями по полу, вышел из комнаты. Стоило ему скрыться из виду, как Макс поторопился подняться. Голова кружилась, ноги не слушались, казалось, все тело принадлежало не ему, но он упорно продолжал двигаться вперед. Кое-как доковыляв до стола, юноша повалился на него боком, пытаясь подцепить часы онемевшими пальцами. К счастью, ему это скоро удалось. Теперь нужно было найти способ развязать руки и почти лихорадочно он принялся искать свой нож.
– Боря! – раздался резкий голос.
Вздрогнув Макс обернулся. Блондин неслышно вошел в комнату и с какой-то ядовитой усмешкой уставился юноше в глаза.
– Максимилиан! – неспешно протянул он. – Я вижу, тебе уже лучше? Очень хорошо!
– Не подходите ко мне! – попятился юноша, роняя вещи со стола.
Верзила подошел со спины, и вот поперек туловища его обхватили сильные мужские руки.
– Куда-то собрался? – усмехнулся верзила, все сильнее сдавливая его в железных объятиях.
Макс чувствовал, как трещат его ребра, а легкие уже не способны были набрать в грудь воздуха, когда его, наконец, отпустили. Словно подкошенный он рухнул на пол. Все тело саднило и что-то острое больно оперлось в ногу. Часы! Юноша сжал их в ладони, рассчитывая, что еще успеет отправить сигнал.
– Верни его на место! – потребовал блондин, а после кивком подозвал амбала к себе. – Я же велел тебе не оставлять мальчишку одного! – наградил он свистящей пощечиной здоровяка. – Еще одно нарекание и больше ты работать с нами не будешь! Я устал от твоей самодеятельности! Иди, проверь охрану, не мозоль глаза!
Татуированный весь побагровел от злости, но спорить не решился, а блондин придвинул к дивану стул и сел напротив.
– Ну вот! Не бойся! – погладил он Максимилиана по щеке. – Если будешь вести себя хорошо, вреда мы тебе не причиним.
– Кто вы? – повторил свой вопрос юноша, пристально разглядывая мужчину, а руки тем временем нащупывали нужные символы на часах.
– Мое имя тебе ничего не скажет. – усмехнулся тот, пригладив свои длинные и редкие волосы, аккуратно зачесанные назад.
Макс отметил, что в отличие от остальных одет мужчина был в строгий, гладко выглаженный костюм. Он мог бы сойти за работника банка.
– Вам нужен выкуп? – догадался юноша. – У вас ничего не выйдет! Мой отец на Марсе и вернется нескоро!
– Ты почти у сути! Тебе ведь известно, зачем твой отец отправился на Марс?
– Он приглашен на заседание Совета Безопасности. – недоуменно пробормотал юноша.
– Замечательно! – похвалил тот, улыбнувшись. – Это заседание начнется совсем скоро. И нам бы очень хотелось, чтобы твой отец пропустил его. Как думаешь, ты мог бы помочь в этом?
– Что? – побледнел юноша. – Нет!
– Тише! Успокойся! – странный, недобрый огонек блеснул в глазах этого человека. – Мне совсем не хочется обижать тебя. Но, если ты не поможешь нам…
– Вы не понимаете, Совет…
– Максимилиан, ты расскажешь мне все после, если захочешь. Видишь ли, уж слишком долго ты спал. Заседание вот-вот начнется. Пора действовать!
– Послушайте, я не знаю, что вам пообещали за то, чтобы вы сорвали его речь, но…
Мужчина тяжело вздохнул и посмотрел на часы.
– Я действительно не хочу причинять тебе боль, но время уходит! – еще раз похлопав Макса по щеке, он поднялся и, вальяжно прохаживаясь вдоль комнаты, продолжал сверлить юношу внимательным взглядом.
– Мой отец… – начал было Макс.
– Твой отец сделает все, чтобы спасти своего любимого сына, не так ли? – улыбнулся тот, раскрыв небольшой чемоданчик и вытащив оттуда телефон. – Тебе надо лишь поздороваться с ним. Все остальное я сделаю сам.
– Нет! Пожалуйста!
– Просто скажи: «Здравствуй папа!».
– Нет! – на этот раз жестко ответил Макс.
– Хм, а ты с характером? Но ничего, так даже интереснее.
Блондин залез в карман своего пиджака, и Макс разглядел в его руке рукоять ножа, некогда подаренного ему Авдеевым.
– Интересная игрушка, коллекционная! Откуда он у тебя?
Поигрывая в руке лезвием, он вновь опустился на стул. Маленькие глазки недобро уставились ему в лицо.
– Собираетесь убить меня?
– Нет. Ты нужен мне живым. Но не обязательно здоровым. – подцепив острием край его кофты, мужчина провел лезвием вверх, пропоров материю почти до груди.
Холодное лезвие неприятно коснулось кожи на животе. Юноше стало совсем не по себе. Безуспешно пытался он высвободить руки, веревки не поддавались. А глаза маньяка становились все более устрашающими.
– Ну, ты уже готов сотрудничать?
– Речь идет о благополучии всего населения! – предпринял еще одну попытку Макс.
– Меня и так все устраивает! Тем более, что генерал все равно ничего не добьется. Совет не пересмотрит своих взглядов.
– Откуда вам это известно?
– Кто нас нанял, по-твоему? – звонко рассмеялся он.
Глаза юноши в суматохе бегали по комнате, пытаясь отыскать хоть какую-нибудь лазейку, хоть что-нибудь, что могло помочь ему выкрутиться из этой ситуации. Макс как никто другой понимал, насколько было важно выступление отца на заседании Совета. Сколько сил на это было положено, и он не мог допустить, что бы сейчас все сорвалось из-за его оплошности. Но что он мог? Панический страх переполнял его, а сердце стучало о ребра, как сумасшедшее.
– Пора, Максимилиан!
– Вы ведь все равно меня убьете, так ради чего мне помогать вам?
– Можешь
