— Разве я не рассказывала тебе эту историю? — женщина отложила альбом, глядя на дочь со всё тем же умилением и той же любовью, с какими смотрела на неё с момента её рождения, ведь для матери родной ребенок всегда остается её малышом или малышкой, сколько бы лет ему не было, а скоро Маргарита и сама поймет это, — В тот день, когда я узнала, что жду ребенка, я попала в автомобильную аварию. Меня спасла одна девушка. Совсем молодая… Вот смотрю сейчас на тебя и думаю, как же она была на тебя похожа. Видимо, не зря я назвала тебя её именем. Кроме её имени, я ничего больше не знаю о ней. Спасая меня, она потеряла свой крестик — это всё, что осталось мне на память о том дне. Я хотела вернуть ей украшение, но девушка исчезла. Когда мы с Шарлем пришли навестить её на следующий день, то узнали, что она исчезла из госпиталя. Потом мы отдали крестик тебе, чтобы та, что помогла тебе появиться на свет, и дальше продолжала оберегать тебя.
— Мой крестик? — Маргарита провела рукой по шее, нащупав цепочку.
— Он ведь всегда принадлежал тебе, не так ли?
Девушка не сдержала изумленного возгласа, когда мать обняла её:
— Надо же! Так, это был не сон? — в ответ руки Маргариты обвили шею матери, — Мамочка, я так тебя люблю!
— Я тоже люблю тебя, дочка! — женщина улыбнулась, погладив её по голове.
— Но как ты поняла, что это была я? — девушка кокетливо прикусила губу.
— Я же твоя мать, — кивнула Валентина, и они продолжили пить чай и смотреть фотографии, пока малышки снова не проснулись.
В то самое время, пока Маргарита с матерью предавались нежности и воспоминаниям, а друзья исследовали город в поисках исчезнувшей Даниэллы, в покоях Аманды появилась хорошо знакомая девочка со светлыми волосами и карими глазами, недовольно нахмурив брови и надув пухлые детские губы:
— Ну, так что, Аманда? — Лаурита обошла нервно напрягшуюся всем своим существом блондинку, — Что делать будешь? Или ты уже не способна завлечь мужчину?
— Он не такой, Лаура, ты его не знаешь, — Аманда устало опустилась в кресло, — Я не встречала ещё такого, как он.
— Все они одинаковы, — сердито фыркнула девочка, подойдя к блондинке и нависнув над ней, уперев руки в подлокотники кресла, — все их клятвы и обещания: ни что не вечно. Они все, рано или поздно, уходят. И Ондзи такой же. Всем им нужно только одно: он молодой здоровый мужчина, который слишком долго не был с женщиной, пока его девчонка вынашивала ему дочерей. Так иди, утешь его. И было бы совсем неплохо, если бы до неё дошли некоторые слухи… Это убило бы её наивную веру в любовь, в них, в их отношения, в их будущее.
— Это слишком жестоко, Лаура, — Аманда схватилась за голову.
— Да, уж как есть, — девочка снисходительно потрепала её светлые локоны, — Тебе разве не хотелось отомстить? Тебе ведь тоже клялись в вечной любви? Но тот мужчина предал тебя, он оказался женат, а тебя выдал на суд толпы, приговорившей к смерти на костре. Твоя душа всё ещё не нашла успокоения и жаждет мести. Думаешь, я не догадываюсь, кто в городе безжалостно убивает женатые пары? Кто заманивает и соблазняет женатых мужчин, а после — испытывает извращенное наслаждение, убивая мужа на глазах у жены, выжигая легкие, и оставляет обоих заживо сгорать в адском пламени? Полиция квалифицирует это, как несчастные случаи, но стоит им копнуть поглубже и поискать совпадения…
И от сладкого тона её речей пробирало до дрожи в коленях:
— Что тебе нужно, Лаура? — призвав на помощь всю свою волю и выдержку, выдавила Аманда.
— Ничего, что составило бы затруднение для тебя, — Лаура, по видимости, считала, что это должно было успокоить её, — Мне нужен этот мужчина и его девчонка, вернее — их жизни.
— Как пожелает моя госпожа, — тяжело выдохнула блондинка, вцепившись побелевшими пальцами в кожаную обивку кресла.
Девочка улыбнулась и провела ладошкой по её щеке, больно ущипнув после:
— Не разочаруй меня! И не ври, что не получишь от этого удовольствие… — и исчезла так же внезапно, как и появилась.
А Джон продолжал искать по городу златовласую, не ведая, какая опасность нависла над ним самим.
Мучительно режущий по нервам визг тормозов, и Джон, чертыхнувшись и ударив кулаком по рулю, вышел из автомобиля:
— О, Господи, месье, мне так жаль… — миниатюрная блондинка виновато хлопала идеально накрашенными ресницами.
— Ничего, переживу — в конце концов, это всего лишь машина, главное, что с вами всё в порядке, — отмахнулся мужчина, критически осматривая повреждения автомобиля — она, внезапно появившись на дороге, заставила его резко свернуть к бордюру, помяв при этом бампер и проколов колесо.
— Да, я в порядке, если не считать, что до чертиков испугалась, — она выдала кукольную улыбку.
— Ну, не более, чем я, — усмехнулся смуглый, — Теперь остается только дождаться эвакуатора и вызвать такси, — он старался улыбаться, но после произошедшего утром со златовласой, внутренне он всё ещё был весь, как на иголках, ему нужно было разыскать её как можно скорее, а тут такое дело… — пытался дозвониться до жены, но телефон его так не вовремя разрядился. Мужчина мыслями был сейчас далеко, чтобы оценить опасность, исходящую от этого существа — суккуба с ангельским обличием.
— Можете позвонить от меня. Разрешите, пока вы будете ожидать, предложить вам чашечку кофе и пирожное, — девушка изобразила самое дружелюбное и приветливое выражение на лице, — Я живу тут совсем рядом — вон в том доме, из окна вы сможете видеть подъезжающий эвакуатор или такси, — для большего эффекта, она показала рукой в нужную сторону.
— Это очень любезно с вашей стороны… — он ответил на её предложение больше автоматически, он был на пределе.
— Аманда, месье, моё имя — Аманда, — блондинка протянула свою ухоженную руку.
— Очень приятно, Аманда, — он ответил на её приветствие, она ведь не виновата в его нервозности и, похоже, честно старалась помочь, — Я вас, кажется, помню. Мы встречались на мероприятии в клубе господина Танака. Меня зовите Джон.
— У вас красивое имя, месье, — кокетливо подмигнула светловолосая, и сердце внутри радостно затрепетало — он помнит её.
— Ну, спасибо, — за разговором они не заметили, как уже дошли до апартаментов Аманды, и она достала из сумочки ключи, чтобы открыть дверь, — мне оно тоже нравится.
Когда он вешал в прихожей свою куртку, блондинка мягко развернула его лицом к себе:
— У вас такой благородный взгляд. Месье, вам говорили, что вы похожи на сказочного рыцаря или принца? — она провела ладонями по его плечам, — Простите, что говорю такие странные вещи…
