Осталось испытать перенос живого существа из одного места в другое, но я пока не придумал, как это провернуть. Дьяволы домена со мной связаны, и я могу чувствовать их, потому призыв срабатывает. При этом уходят они по тем же координатам, откуда я их забрал. Но как, не имея этой привязки, опробовать телепортацию?
Задумавшись, я почесал отросшую бороду. Подумаю об этом чуть позже, а пока что нужно завершить начатое.
Наверняка кто-то видел, как Ксатта входит ко мне в комнату. Поэтому я обязан узнать о их традициях, тогда смогу сказать, что она выполнила мою просьбу, а после ушла. Для нее в домене время будет стоять на месте, так что безопасности любимой женщины вождя ничего не грозит, а ему я и могу сказать, что понятия не имею, где она.
Если подумать, это даже не назовешь ложью, ведь я не знаю, где находится мой домен.
* * *
Крепость Ольх. Жрица Асмодея Ада и Кориалис из древнего рода Стеллер.
— Ну почему все так сложно?! — застонала Кори, запуская пальцы в волосы.
— Тебе на этом языке разговаривать, как на родном, учи! — Ада ткнула пальцем в страницу. — Как ты будешь сама все обряды проводить, если языка не знаешь? Хочешь, чтобы над тобой насмехались какие-нибудь беры?
— Но ведь ты обряды на нем не проводишь! — возразила бывшая искательница, никогда не питавшая любви к чтению и письму.
Дьяволица фыркнула, откидывая толстую косу за спину.
— Потому что это не обязательно здесь, в сердце наших земель. А если ты начнешь к Асмодею обращаться на том же языке, на каком с простыми смертными говоришь, кто уважать станет такую религию?! Да никто! — воскликнула она. — Чем больше неизвестности и тумана ты будешь напускать, тем тебе же выгоднее. Запомни, Кори, если к Богу можно обращаться где угодно, и как угодно, то зачем нужны жрецы?!
Девушка в ответ тяжело вздохнула, накрывая живот ладонью. После того, как ребенок впервые толкнулся, она делала это практически постоянно. И хотя как для человека было рановато, однако в крепости никто не поднимал панику. А уж потрогать живот и почувствовать эти толчки желали, кажется, все.
— А для чего мы нужны? — уточнила Кори, когда Ада немного успокоилась и села за стол напротив.
— Во-первых, чем больше последователей, тем сильнее влияние Бога, — начала пояснять жрица. — То есть все твои чудеса, на которые ты сейчас способна, станут сильнее. Во-вторых, божественное присутствие поможет нашему домену расти и развиваться быстрее. В-третьих, это контроль. Любой жрец следит за порядком на своей территории. Ты же не хочешь, чтобы твой ребенок рос в мире, где его могут презирать за происхождение?
— А как мне за этим следить? — удивилась Кори.
Дьяволица отмахнулась.
— Как только ты проявишь пару чудес, народ сам будет к тебе тянуться. Я бы посоветовала не слишком упирать на реальную пользу, а только часть делать. Например, пришли к тебе разок за лечением болезни, а ты ее не до конца исцелишь, а только облегчишь течение. Тогда ему придется приходить снова и снова, пока, наконец, его организм не переборет заразу. Понимаешь, к чему я клоню?
Искательница уронила голову на книгу и застонала:
— За что мне все это?! Я в жизни с простыми людьми практически не общалась, а ты хочешь, чтобы я диких знала в лицо и разбиралась в их проблемах. Это кошмар какой-то.
Ада в ответ лишь хмыкнула.
— Поверь, все не так уж и сложно, как тебе сейчас кажется. Главное — выучи наш язык, остальное будет уже значительно проще. Итак, читай вслух, — отобрав у подруги книгу, жрица полистала страницы. — А я послушаю.
Кориалис снова тяжело вздохнула, но принялась за дело.
* * *
Долина Меча, территория орков. Дьявол Дим.
— Думаешь, из нее выйдет толк? — спросил я, прогуливаясь по городу.
— Если бы ей приходилось с детства жить, как все, она бы уже давно всему научилась, — ворчливо отозвалась жрица. — Но эта Кори — страшная лентяйка. Сперва за нее все делали слуги клана, потом любовники…
Я улыбнулся, прищурив глаза от яркого солнца, выглянувшего из-за туч. Погода выдалась на радость теплая и почти осенняя. Конечно, внутри домов сохранялось тепло, но сегодня и снаружи оказалось довольно приятно. Само собой, я привыкаю к любой температуре, но приемлемой все равно считаю лето. Зима не самая приятная пора, а сейчас она буквально на носу.
— Хорошо, а куда ты ее отправить хочешь? — спросил я, возвращаясь к обсуждению новостей крепости. — Она сейчас родит, и какое-то время все равно будет привязана к младенцу. Года три, наверное.
— Дим, что такое три года? — хмыкнула та, видимо совершенно забыв и о нашем подвешенном состоянии, когда не ясно, что будет завтра, не то что через года, так и о продолжительности жизни людей, для которых такой период времени — двадцать процентов всего отмеренного природой. — С ее темпом обучения еще и не хватит, чтобы толковую жрицу из нее сделать.
— Как, однако, она тебя зацепила, — посмеялся в ответ я. — Но тут ты не права, златоглазая моя. Это для тебя сан жрицы — честь, выше которой нет ничего ни в одном из миров. Кориалис, во-первых, человек, и ей не так привычен сам наш Бог. Во-вторых, она же из богатого клана, где ей не приходилось работать. Что там говорить, ты же помнишь, Адам рассказывал, как она к деньгам относится?
— Конечно, я это все понимаю, — вздохнула Ада. — Но Асмодей ее отметил, значит, с этим нужно что-то делать.
— Ты в этом уверена? Как по мне, если бы Асмодею хотелось сделать из Кори жрицу, он бы дал это понять. Пока что, насколько я могу судить, вполне вероятно, что все ее дьявольские способности — от ребенка.
— То есть?
— Силы, которые появились у Кориалис после секса с твоим братом — заемные, — с готовностью пояснил я в ответ. — Асмодей благословил не ее, а того ребенка, и как только он родится, все способности у самой Кори исчезнут. Ты не думала о таком варианте, Ада?
Судя по затянувшемуся молчанию, подобные мысли ей и в голову не приходили. Но дело в том, что точного ответа я не знаю, потому и могу предполагать разные возможности.
— Пожалуй, стоит обратиться к Асмодею напрямую, — наконец решилась дьяволица.
— Заодно передавай ему мой привет, — ответил я с легкой усмешкой.
Звучит, конечно, лихо, но по факту меня больше интересует, согласится ли сама Ада на такое кощунство, или сразу меня срежет. Сам архидьявол вряд ли вообще воспримет эти слова всерьез.
— Хорошо, мой повелитель, — произнесла дьяволица. — Кстати, ты не выяснил, что за Герой был рядом?
— Пока еще нет, но пусть Касси не расслабляется, враг может вернуться.
— Хм, очень маловероятно, — высказалась Ада. — Наша мехиса уже сильно рискует, погружаясь в ледяную воду.
От таких новостей я остановился, встав посреди улицы.
— Не понял?
— Дим, холода наступают, — словно с дурачком разговаривает, пояснила она. — Источник Касси замерзает, не забывай, что мехиса — отчасти змея, они плохо переносят холод.
А я вот об этом даже и не подумал. Если Касси не сможет плавать в своем бассейне, выходит, мы на зимний период останемся слепы. С другой стороны, все вокруг тоже сидят у очагов, и никто в походы не шляется. Кроме Империи, конечно.
— Передай ей мой приказ, — заговорил я после паузы. — В бассейн ни ногой. И проследи, чтобы выставленные Адамом часовые за ней приглядывали. Если с нашим оракулом что-то случится, я им руки оторву. Я понятно изъясняюсь?
— Понятно, мой архидьявол, — томным голосом произнесла дьяволица, изображая возбуждение. — Как же я люблю, когда ты такой…
— Кстати об этом, — подхватил тему я. — Скажи честно, ты считаешь, я слишком мягкий?
Жрица на этот раз молчала дольше обычного. Я же сошел с дороги и потопал дальше. Определенной цели у меня не было, просто нужно было немного проветриться, а то в той комнате уже начал чувствовать себя затворником. Сама мысль о повторении своей земной жизни заставляла шагать вперед, подальше от уютной теплой кровати.
