них нормальная реакция. - Кошка опустилась на землю, посчитав, что разница в росте тоже влияет на восприятие. - Жорж, садись.
Я пошел еще дальше, лег на живот. Нагретый камень жег тело через майку. Разумные существа, конечно, не должны вести себя, как безголовые страусы, принимающие палку, привязанную к телу человека, за его продолжение и соответственно считающие, кто выше, тот важнее. Но с другой стороны есть уровень комфортного общения, когда собеседник не старается подчеркнуть свой рост, как преимущество.
- Этому должно быть какое-то логическое объяснение. - Нашептывала мать Антоша супругу.
- Я уже ни в чем не уверен. - Ответил папаша и направился к нам.
Он подполз к Ляле и коснулся ее носом. Потом ко мне и тоже коснулся моей руки.
- Ну, что скажете? - Я похлопал змея за головой, примерно там, где у людей начинается спина.
- Как это возможно? Откуда вы взялись?
- Папа, я тебе рассказывал о том, что вселенная не такая, какой мы ее представляем. Она еще бесконечней и копирует миры, понемногу меняясь в каждом.
- Да, но законы эволюции должны быть едиными, вы выглядите как реликтовые животные.
- Папа! Они люди, как и мы с тобой, и с мамой. Они не вымерли, как у нас, а продолжили свое развитие. Я их предупредил насчет нашего гостеприимства, но вы все равно заставляете меня испытывать стыд за ваши предрассудки.
- Дорогой, может, нам пригласить их в дом. - Предложила мамаша, и добавила супругу шепотом на ушное отверстие. - Как бы соседи не увидели.
Этот довод мне был более, чем понятен. Чтобы не возникло проблемы на ровном месте, стоило ее купировать в самом начале.
- Антош, нам бы тень, иначе у нас с Лялей тепловой удар случится. - Я хотел подстегнуть процесс гостеприимства.
- Ну, конечно, ползите за нами. - Спохватился отец.
- Папа, они ходят. - Поправил его сын.
Родители Антоша ловко забрались в каменную будку. Мы я с Лялей не сразу приняли ее за вход в дом. Оказалось, что в ней прямо в камне находилось отверстие, если бы не орнамент по кругу, то ее вполне можно было бы принять за дыру в отхожем месте.
- Добро пожаловать! - Антош, как хозяин решил войти в дом после нас.
- Антош, а я пролезу? - Засомневался я. - И как там глубоко?
- Надо попытаться, чтобы понять. А высота комнат у нас небольшая, сам понимаешь, нам ни к чему высокие потолки.
- Ох, если застряну, МЧС у вас есть?
- Что это?
- Служба такая, спасающая застрявших людей.
- Есть, но не хотелось бы доводить до этого. Если что, сами расширим проем.
- Можно, я ногами вниз. - Я видел, как родители Антоша опускались вниз головой.
- Можно.
Я спустил ноги в дыру, оперся на руки и принялся опускаться. Таз прошел нормально, а косой саженью в плечах господь меня не наделил, так что можно было не переживать. Неожиданно, я встал на опору. Проем едва доходил мне до груди.
- Это уже пол? - Удивленно спросил я у змея.
- Да. Я же тебе говорил.
Я опустил одну руку вниз и, извиваясь, протиснулся в дверь. Меня ждало открытие. Я думал увидеть внутри дома такой же каменный интерьер, но здесь все оказалось довольно современно, по моему земному уровню. Дом не походил на пещеру. Стены были ровными и перпендикулярными полу и потолку. Они были отделаны каким-то материалом, имитирующим то ли авангардистский рисунок, то ли разводья разных минералов на срезе камня. Здесь имелась мебель, на мой человеческий взгляд странная, но учитывая, кому она служила, то вполне нормальная.
Кроме родителей Антоша здесь имелись и другие змеи. Все обитатели смотрели на меня. Я стоял перед ними на корточках и, наверное, выглядел пугающе несуразно.
- Добрый день. У вас уютно.
- Э, спасибо. Вижу, потолок вам низковат. - Кажется, это спросил отец, хотя я не был в этом уверен.
- Ничего, в тесноте да не в обиде, как говорится. - Приплел я пословицу не к месту. - Ляля, давай, спускайся.
Я помог кошке спуститься. Из-за шерсти придающей объем, казалось, что ей будет сложнее протиснуться, но оказалось, что нет, наоборот. Ляля спустилась и замерла, не меньше меня пораженная увиденным.
- Красиво. - Вымолвила она.
В доме горел электрический свет. Лампы были вмонтированы прямо в стены и прикрыты матовыми рассеивателями. В доме было немного свежее, чем на улице, и это было хорошо.
Антош познакомил нас с остальными обитателями дома. Здесь жили его братья и сестры, не достигшие зрелости. Самая младшая была размером меньше метра в длину и толщиной в половину моей руки возле запястья. Она сразу положила глаз на Лялю и следовала за нами, пока Антош знакомил нас с домом, по пятам. Родители сильно удивились тому, что их младшая вместо страха проявила такое любопытство.
- Дети хороших людей чуют. - Заключил отец.
- У нее глаза красивые. - Добавил кто-то из братьев.
Ляля расцвела от комплиментов. Она даже решилась взять младшую на руки, после чего отпустить без крика на пол у нее не получилось. Кошка была обречена играть роль няньки.
В доме семейства Антоша имелось пять комнат, размером больше средней кухни в пятиэтажке, но меньше спальни. Разделялись они не такими уж маленькими проемами, как можно было подумать. Встав на четвереньки, я почти не задевал головой о верхний край косяка. У хозяев имелся телевизор, довольно странный, потому что в нем все выглядело каким-то мутным. Антош пояснил это особенностью их не очень четкого зрения. Телевизор передавал не только визуальный образ, но и температуру показываемых объектов, что для цивилизации змей являлось важной частью получения информации.
В доме было полно предметов, имеющих вид длинного рычага. Не имея рук, змеи приспособились управлять предметами гибким хвостом. Например, авторучка. Чтобы ею воспользоваться, необходимо было вставить ее в держатель, похожий на спираль с небольшими витками. Этот же держатель использовали для готовки, меняя только прикрепляемые в него предметы.
- Антош, а где же ваши домашние животные? - Спросила Ляля.
- Показать? Они отдыхают сейчас уровнем ниже. Там для них более комфортная температура.
- Не надо. - Резко ответила кошка. - Не уверена, что смогу выдержать.
- Шуша! Кокоша! - Пропищала младшая сестрица на руках Ляли.
Откуда-то донеслось дружное цоканье большого количества ног. Даже у меня похолодело внутри, а
