средний-побитый. Все равно маловато для войны со всем Хоккайдо.
— Это для начала три клана, — заметил я. — Потом, может, и другие подтянутся. А просто по мелочи помогать, я уверен, многие будут.
— Или в спину ударят, — поморщилась она. — Я тут многое говорила об отсутствии угроз, но это в мирное время. Пусть даже не уничтожить, но сейчас уже вся страна знает, что Норико беременна, теперь можно и убить тебя, чтобы похитить Казуки. Патриархи до сих пор остаются камнем раздора.
— Какая же ты все-таки пессимистка, — покачал я головой.
— С чего сразу пессимистка? — хмыкнула она. — Может, я параноик.
— Параноик я, а ты пессимистка, — махнул я рукой. — В общем, три клана — это нормально. Мы тоже не будем сидеть на месте. Уверен, клан Аматэру найдет себе сильные роды. Мгновенно нас не раздавят, а со временем… Хм, время-то как раз будет играть на нашей стороне.
— Это если мы сможем перетянуть на свою сторону большинство кланов страны, — проворчала Атарашики. — А так время ни на чьей стороне.
— И ты еще будешь говорить мне, что не…
— Да, да, — отмахнулась она. — Пусть будет пессимистка. Кто-то же должен ею быть.
А ведь, если подумать, война с Хоккайдо, точнее, победа в этой войне может быть очень выгодной. Тут уже вопрос в том, не стоит ли нам подготовиться и самим начать войну против них. Чуйка… по-прежнему беспокоится, а не орет благим матом. Но это нормально, даже хорошо; значит, войны с Хоккайдо может и не быть, а если будет, то не слишком опасная для нас. Точнее… Точнее, она не будет опасной, если все сделать грамотно. А если поторопиться или чего-то не учесть… В этом случае вообще очень многое может свести в могилу.
— Ладно, — решил я завершить разговор. — В целом все понятно. Предварительно в ближайшие дни пойду за разрешением на создание клана, но осторожно, не трубя об этом на всю страну. Атарашики, сможешь договориться о встрече с императором через сестру? Так, чтобы об этом никто не узнал?
— Конечно, могу, — произнесла она. — Но раз уж ты решил воевать с Хоккайдо…
— Предварительно, — перебил я.
— То, может, лучше сначала подготовить для этого почву? — продолжила она, не обратив внимания на мои слова. — Переговорить с Фудзивара и Кояма. К Тоётоми, думаю, лучше идти уже после начала войны.
Я задумался. Вообще-то она права, но… А если Хоккайдо не объявит войну? Реально самому ее начинать? Предварительные переговоры, пусть и с дружественными кланами, — это тоже какие-никакие обязательства. Проводить их, не зная, будет ли война, как-то не хочется. Самому начинать войну с Хоккайдо — тоже. Несмотря на выгоду при возможной победе, я все же против подобного исхода. В отличие от моего вторжения в Малайзию, нам сейчас не нужно ничего никому доказывать, родовых земель у возможного противника немного, саму войну быстро закончить не удастся. Не хочу, в общем. Единственный плюс того, что я пойду к Фудзивара и Кояма заранее, состоит в том, как я буду выглядеть. То есть, пойди я к ним сейчас, то буду тем, кто все спланировал заранее, пойду после — стану просителем помощи. Но Фудзивара и Кояма — это те кланы, которые данную мелочь хоть и заметят, но не придадут значения. Слишком хорошие у нас отношения.
— Повременю с этим, — произнес я после недолгого раздумья. — Может, и удастся разойтись с Хоккайдо бортами.
— Не согласна, — нахмурилась Атарашики. — Незачем так рисковать.
— Атарашики, — вздохнул я, — вот скажи, какой нам прок от союза, который мы с высокой долей вероятности и так заключим, если союзные кланы не начнут подготовку к войне? А они не начнут, если хотят, чтобы сам факт союза остался в секрете. Либо, в зависимости от договоренностей, они могут начать подготовку, но тогда Хоккайдо об этом узнают. И поймут, против кого союз, когда начнется движение войск. Как думаешь, сможем мы в этом случае избежать войны?
— Не сможем, — поморщилась она.
— Вот именно, — произнес я. — Так что сначала клан и эскалация конфликта, и лишь потом — союз.
— Рискуешь, Синдзи, — качнула она головой.
— Да, — пришлось с ней согласиться. — Но либо так, либо нежелательная война.
— Им выгодно воевать с тобой, — произнесла она хмуро. — Война в любом случае будет.
— Не совсем так, — поднялся я из кресла. — Для Хоккайдо война со мной оправданна, но не выгодна. Так что отставить паникерство. Прорвемся.
Глава 4
Решение я принял уже перед самым сном. Клану быть. Когда принимал душ, осознал — плевать на Хоккайдо. Взяв клан, мы получим и других противников, причем более мотивированных. Я сейчас говорю о других странах. Для кланов Хоккайдо Патриарх — это так, прыщ на заднице: мешает, но жить можно. Они Патриарха клана Асука пережили, и это во времена отсутствия МПД, шагоходов, плазменного оружия и так далее. Подозреваю, что организация покушений была попыткой взять меня нахрапом. Плюс Тоётоми, которые обещали поддержать. Попытка не пытка, как говорится. Попытались, не получилось, отошли в сторону. Война из-за нового Патриарха для них невыгодна. Оправданна, так как я реально заноза в заднице кланов Хоккайдо, но не выгодна. Они потеряют больше, чем если будут тихо сидеть. Повторюсь — Хоккайдо Патриарха Асука пережил и меня переживет. Потому они так легко и сдались, когда я к ним с претензиями пришел, — не хотели большую войну начинать. И тут совершенно плевать — клан Аматэру или свободный род.
Иное дело — другие государства. В частности, Штаты и Англия, которым я недавно еще и мозоли оттоптал. Франция, как правило, к японцам не лезла, но совсем недавно между нашими странами пробежала черная кошка. Инцидент, чуть не приведший к войне, удалось урегулировать, но напряженные отношения остались. Китай, который непонятно что будет делать. Эти ребята себе на уме и в основном варятся в собственном соку, но нет-нет, да напакостят. Индия вообще без комментариев — между нашими странами не одно десятилетие постоянно войны вспыхивают. Про отдельные военные операции вообще молчу. Можно сказать, что Индия и Япония уже лет сорок находятся в состоянии войны. Если начинать параноить, то можно и про немцев вспомнить. Да, наши страны — союзники, но… Ладно, не будем трогать немцев. А вот русские под вопросом. Бог его знает, к чему они придут и что решат. Но даже если не брать во внимание русских и немцев, по нашу душу могут прийти очень сильные противники. Причем кланы, а не имперцы. Думаю, правители государств найдут тех, кто захочет помочь своей стране. Естественно, афишировать участие
