и ручьев. Река Случь была серьезным препятствием на пути конницы. Накануне операции несколько дней подряд шли дожди, которые сделали дороги тяжелыми для ее продвижения. Конский состав Конной армии, находясь в движении с 25 мая, переутомился. Тылы объединения остались в районе Умани, и лошадей приходилось держать на подножном корму.
18 июня полевым штабом армии был получен приказ командующего Юго-Западным фронтом. В нем армии ставилась следующая задача: «оказать содействие 12-й армии по ликвидации противника в районе Коростень, не позже 20. VI захватить район Новоград-Волынск».
12-й армии ставилась задача не позднее 20 июня выйти в район Овруч, а 14-й армии, занявшей к исходу 17 июня Гайсин, предписывалось к 19 июня выйти в район Житомир — Винница.
С. М. Буденный направил свои дивизии, кроме 6-й кавалерийской, севернее, в общем направлении на Яблонец — с целью обойти с юга и юго-запада коростеньский узел сопротивления поляков, одновременно создавая 6-й дивизией угрозу Новоград-Волынскому с востока.
Поляки прочно закрепились на р. Уж, организовав плацдарм на правом берегу реки. Был хорошо укреплен и Новоград-Волынский, особенно его восточная окраина. Накануне операции новоград-волынские укрепления осматривал лично Ю. Пилсудский, давший им положительную оценку. Необходимо отметить, что поляки, оставив в районе Коростеня против частей 12-й армии минимальное количество войск, основное внимание уделили обороне рек Уж и Случь. Главной их задачей было не дать 1-й Конной, своему главному оппоненту, продвигаться на запад.
С утра 19 июня, в первый день операции, на всем фронте 1-й Конной армии завязались бои передовых частей. К исходу дня разгорелся ожесточенный бой в лесном массиве на фронте Сушки — Нецелище— Симоны — Крапивна.
19 июня советские части на р. Уж успеха не достигли и были вынуждены отойти в исходное положение.
В полевом штабе армии было получено донесение о том, что кавалерийской бригадой Г. И. Котовского к исходу дня 19 июня был занят Казатин. Командарм и РВС 1-й Конной армии решили с утра 20 июня возобновить наступление и нанести удар противнику на фронте Ушомир — Новоград-Волынский.
45-й стрелковой дивизии И. И. Якира было приказано в кратчайший срок выйти на фронт Житомир — Бердичев — Казатин.
На рассвете 20 июня поляки упредили 1-ю Конную армию и сами перешли в наступление. Завязался сильный бой, который длился весь день. В результате Конная армия была оттеснена к востоку. Несмотря на то что к этому времени она уже имела опыт действий в лесистоболотистой местности, удержаться не смогла и к 23 часам 20 июня отошла в исходное положение — на фронт Писаревка — Горошки — Колония — ст. Буда — Соколов.
Части 4-й кавалерийской дивизии удерживали Барановку и Суховолю, а 11-я кавалерийская дивизия — д. Киянка.
Всю ночь на 21 июня шел упорный бой. 21 июня Конная армия по всему фронту перешла в наступление, сбила противника с занимаемых позиций и отбросила до р. Уж.
На переправах польские части оказывали сильное сопротивление, но были отброшены на левый берег реки. К исходу дня в полевом штабе 1-й Конной армии стало известно о том, что 21 июня частями 12-й армии занят Коростень.
С. М. Буденный, чтобы не дать возможности полякам отойти за р. Случь, отдал приказ, в котором ставил своим дивизиям задачу: «сбить противника на р. Уж и форсировать р. Случь на участке Цвиля Малая, Городище, Новоград-Волынск».
К исходу 22 июня буденновским частям удалось сбить поляков с р. Уж. 4-я кавалерийская дивизия в конном строю атаковала 3-ю дивизию легионеров и почти целиком вырубила 9-й пехотный полк. 34-й кавалерийский полк 6-й кавалерийской дивизии в этот день также в конной атаке в районе Яблоное уничтожил 2 батальона пехоты. В полевой штаб армии поступило много пленных и трофеев (в т. ч. пулеметы и артиллерийская батарея).
23 июня 1-я Конная армия начала форсировать р. Случь. Поляки оказывали упорное сопротивление, но, несмотря на это, 3-я бригада 6-й кавалерийской дивизии переправилась у Александровки и в 15 часов ворвалась в Новоград-Волынский. Но вследствие малочисленности советских войск на левом берегу р. Случь и из-за сильного артиллерийского огня поляков бригада была вынуждена оставить город и отойти.
23 июня под натиском соединений 1-й Конной армии поляки были вынуждены очистить правый берег р. Случь.
Причем частям Конной армии как на р. Уж, так и на р. Случь пришлось вести бой, действуя как в конном, так и в пешем строю. Польские войска имели серьезные проволочные заграждения, окопы полного профиля — оставшиеся со времен Первой мировой войны и обновленные польскими инженерами.
24 июня 4-я кавалерийская дивизия, действовавшая на правом фланге Конной армии, к исходу дня заняла Емильчин, пленив 500 пехотинцев и захватив 7 орудий и 36 пулеметов. Емильчин несколько раз переходил из рук в руки.
Поляки, опасаясь обхода Новоград-Волынского с севера, сосредоточили против 4-й кавалерийской дивизии до 6 полков пехоты и 3 кавалерийских полка. Несмотря на кровопролитные бои, лобовыми атаками Новоград-Волынский в этот день взять не удалось, и советские дивизии остались в исходном положении — в 4–6 км восточнее города. Командарм 1-й Конной, учтя сложившуюся обстановку, осуществил перегруппировку своих частей.
В приказе на 26 июня соединениям армии ставились следующие задачи.
4-й кавалерийской дивизии поручалось обеспечить операцию с севера, занимая район между реками Случь и Уборть — по линии Андреевичи, ст. Рыхальская, Боголюбовка. 11-й кавалерийской дивизии, усиленной тяжелым артиллерийским дивизионом, была поставлена задача наступать на Новоград-Волынский с восточной стороны — на фронте Ржадковка, Лубчецы. 6-й и 14-й кавалерийским дивизиям, являвшимся ударной группой армии, приказывалось форсировать реки Случь и Смолка в районе Гильск и обходом с юга захватить Новоград-Волынский. Особая бригада составляла армейский резерв и находилась в районе Романовка, а группе И. И. Якира ставилась задача наступать на Рогачев, Н. Мирополь и Шепетивку.
На рассвете 26 июня дивизии Конной армии приступили к выполнению поставленных задач.
6-й и 14-й кавалерийскими дивизиями в упорном бою у д. Гильск была изрублена 1000 бойцов противника и взято в плен еще 500 человек, а также захвачено 2 батареи и несколько десятков пулеметов. Этим соединениям к исходу дня удалось захватить переправы через Случь — в районе Гильск — Рогачев.
4-я кавалерийская дивизия вела бои к северу от Новоград-Волынского и к исходу дня овладела переправой через Случь у Чижевки.
11-я кавалерийская дивизия за этот день занимала позиции по правому берегу реки напротив Новоград-Волынского, а наступавшие правее части 12-й армии вышли на линию Горбов — Емельчин — Кулеши, в то время как войска 14-й армии подошли к Староконстантинову.
27 июня, в последний день операции, на всех
