Тем временем, ведомый Нилом спидер свечкой взмыл вверх, меняя транспортный поток на более быстрый и редкий. Теперь, их с наставницей машину со всех сторон окружали спидеры премиум-класса, среди которых скромный джедайский транспорт смотрелся белой вороной. Обшарпанной, на сотню лет устаревшей белой вороной.
- Мы летим в верхние районы? - удивилась Луминара. - Что нам там понадобилось? И, может быть, ты скажешь, почему оставил меч в храме? Еще и меня уговаривал не брать свой.
- Вечность назад, в нижнем районе Ускру, я предложил тебе сходить туда в свободное время, - неспешно заговорил Нил. Его губы понемногу растягивались в довольной улыбке. - Ты не захотела, из-за тамошней загаженности темной стороной. Помнишь, что я тебе ответил?
- Что найдешь место для свидания в верхних районах, - так же медленно ответила мириаланка.
- И я его нашел, - юноша весело прищурился. - Оно прямо перед нами.
Их спидер покинул транспортный поток, замедляясь и отворачивая в сторону. Густое белое облако некстати преградило ему путь, скрывая все вокруг, и Нил без особых сомнений направил машину прямо сквозь него. Когда туча выпустила спидер из своих неощутимых объятий, оставив на лобовом стекле густую водяную изморось, глазам парочки открылось упомянутое Нилом “место для свидания”.
Основой ему служила широкая репульсорная платформа, прикрытая дефлекторным щитом - самой экономной конфигурации, достаточной лишь для отражения порывов холодного ветра, залетных облаков, и прочей непогоды. Часть платформы занимал легкий навес, в тени которого расположилось с полтора десятка столиков. Рядом с навесом приткнулось необычное строение.
Почти полностью прозрачное, оно выглядело зыбким миражом, пропадающим в синеве корусантского неба. Его стены, собранные из тонких панелей транспаристали на легком пласталевом каркасе, во всей красе демонстрировали внутренние помещения необычного ресторана: обеденный зал, кухня с суетящимися поварами, танцпол перед небольшой сценой, на которой с удобством расположился оркестр музыкантов-битов, и единственный угол с непрозрачными стенами - не иначе, необходимый любой едальне ватерклозет.
- Это местечко называется “Гнездо трантцилла”, - сообщил Нил, подруливая ближе к платформе. - Я наткнулся на его голографию в галанете, и сразу заинтересовался. Оказывается, его владелец - отставной безопасник, капитан секторального флота. Клиентура здесь собирается соответствующая. Хозяин ресторана делает неплохие скидки своим бывшим коллегам, и прочему служилому люду - пожарным, спасателям, врачам, - он широко улыбнулся, - джедаям… Тебе нравится?
- Очень, - восхищенно ответила Луминара. - Давно не встречала эмоциональный фон такой чистоты. Просто уголок спокойствия, да и только. И, кхм, здесь очень красиво. Спасибо, Нил, - она потянулась к юноше, и аккуратно чмокнула его в щеку. Тот довольно рассмеялся.
- По отзывам, кормят здесь тоже неплохо, а музыка так и вовсе отличная, - поведал он. - Сейчас запаркуемся, и проверим все это сами.
Бежевый спидер замедлился до черепашьей скорости, аккуратно подплывая ближе к краешку “Гнезда трантцилла”.
Ни Луминара, ни, тем более, ведущий машину Нил не заметили, как следом за их транспортом бесшумно последовал небольшой летающий дроид. Впрочем, заметить этого сферического малыша не смог бы и намного более зоркий глаз: светло-серый корпус дроида успешно сливался с облаками корусантского неба, а его немногие выделяющиеся детали - шесть репульсорных двигателей, и одинокий оптический сенсор, - ничуть этому не мешали.
Дроид не оставил в покое джедайскую парочку и после того, как те покинули машину. Паря над поверхностью дефлекторного щита, миниатюрный шпион внимательно отслеживал их движение: сперва, до стойки улыбчивой твилечки-хостес, а после - к одному из столиков в зале, благо прозрачные стены ничуть не перекрывали обзор. Дроид пялился оптическим сенсором в сторону Нила с Луминарой еще некоторое время, после чего пискнул что-то на бинарном, и полетел прочь, едва слышно гудя репульсорами. Вскоре после его ухода, к платформе ресторана припарковался неприметный закрытый спидер с единственным пассажиром.
- …Возьму стейк из пашины нерфа, средней прожарки, - решил Нил. - Гарнир… пусть будет пюре из ямса, с сыром и специями. А запивать… что это за штука - “сидр джаффа”?
- Напиток из сока одноименного плода, с пряностями, подается холодным, - добродушно проинформировал его немолодой твилек-официант. - Вкус насыщенный и сладкий. Молодежи обычно нравится, - добавил он с легкой улыбкой.
- Рискну, и доверюсь молодежи, - весело ответил юноша. - Давайте сидр. Ты определилась? - спросил он Луминару.
- Хм, даже и не знаю, - та в замешательстве пожевала губами. - Хочется чего-то рыбного, но большая часть этих блюд мне незнакома.
- Могу порекомендовать крем-суп из угря флик, госпожа джедай, - ненавязчиво вклинился в беседу официант. - Старине Талу он сегодня особенно хорошо удался - весь персонал облизывается. Тал - наш шеф-повар, - пояснил он, и с ностальгическим видом добавил:
- Вместе со мной служил на корабле нашего бывшего капитана, и нынешнего босса.
- Попробую суп, - приняла рекомендацию мириаланка. - К нему возьму…
На их столик мало кто обращал внимание. Разнообразных и необычных видов разумных на Корусанте хватало, и человек с мириаланкой почти не выделялись на общем фоне. Парочки, явившиеся в ресторан за романтической обстановкой, были больше увлечены друг другом, а другая категория посетителей - немолодые разумные сурового вида, - развлекалась неспешной беседой, и дегустацией напитков. Твилек-официант, приняв заказ, резво похромал к следующей группе клиентов. Лишь одна пара глаз не отрывалась от столика Нила и Луминары. Точнее, не глаз, а оптических сенсоров, внимательно глядящих с крыши соседней высотки.
Их обладатель, дроид на гуманоидном шасси, делал сразу несколько дел: следил за джедайской парочкой, бдительно оглядывался по сторонам, вращая средней секцией узкой цилиндрической головы, оснащенной ещё тремя сенсорами, и снимал переднюю панель своего корпуса.
Стоило ловким манипуляторам разумной машины отомкнуть все скрытые запоры, и аккуратно убрать изогнутый лист пластали, как дроид запустил металлокомпозитные руки внутрь себя. Одна за другой, на свет появился целый ворох деталей: плоский квадратный коробок из пластали, стандартная диатиумная батарея, длинная трубка из оружейной дюрастали, и еще множество железяк непонятного назначения. Для дроида, их назначение было вполне понятным: разложив запчасти на панель корпуса, снятую ранее, он принялся сноровисто скреплять их вместе.
- …Я вот не знал, что ты у меня ещё и врач, - не прекращая застольной беседы, Нил аккуратно резал исходящий соком кус нерфьего мяса на полоски. - Думал, твоя специализация - боевка.
- И боевка тоже, - Луминара ненадолго отвлеклась от супа, который увлеченно уничтожала - работа шеф-повара вызвала у нее горячее одобрение.
- Все, что я делаю, я стараюсь делать хорошо, - договорив, она проглотила ещё одну ложку, жмурясь от удовольствия. С иронией глянув на Нила, мириаланка добавила:
- Личные дела всех джедаев ограниченно доступны даже юнглингам - чтобы, например, присмотреться к будущему наставнику. Или наставнице. Ты что, не удосужился об этом узнать?
- Я даже и не думал о том, чтобы напроситься к тебе в падаваны, - рассмеялся юноша. - Наоборот, хотел попасть к какому-нибудь любителю муштры, который живо выбил бы из моей головы всю лишнюю влюбленность. Подъем в пять утра, десяток кругов вокруг храма для лёгкой разминки, тщательная чистка личного оружия, и прочая армейщина.
- Такое и я могу устроить, если хочешь, - развеселилась мириаланка. Нил изобразил на лице преувеличенный испуг.
- И это… я знал про личные дела, - продолжил юноша с неожиданным смущением. - Но не хотел лезть в твою жизнь, даже публичную ее часть. Это казалось мне чем-то вроде, м-м-м… подглядывания. Я и представить себе не мог, что ты ответишь на мои чувства, - он бросил на любимую женщину полный нежности взгляд. Та закатила глаза.
