- И как? - с живым интересом спросила я. - Ты доволен? Ты говорил, что ставки в этой игре оправдывают такую цену. Так что же? Оно действительно того стоило?
- Стоило, Кейра, - тихо, но уверенно произнёс он. - Можешь не сомневаться. Это стоило чего угодно.
Узнаю альт Ратгора. Ни тени сомнения в голосе. Даже сейчас, когда он смертельно боится, а это я чувствовала нутром. Да и попробуй не испугайся, когда к тебе внезапно возвращается из мира мёртвых вероломно убитый тобой маг.
- Как тебе удалось выжить? - решил завершить лирическое отступление он. - Ведь ты не умерла?
Я тихонько рассмеялась, и этот смех прокатился над кладбищем, усиленный эхом, которого в таком месте по естественным причинам быть не должно.
- Ну почему же? Умерла, - возразила я. - Но, как видишь, вернулась. Я ведь не могла не вернуться ради встречи с тобой, альт Ратгор. Не предусмотрел такого, верно?
- Чего ты хочешь? - понизив голос, спросил он сквозь зубы.
Я, хоть и находилась далеко, услышала.
- Поквитаться с тобой, - ответила я таким тоном, будто говорила нечто само собой разумеющееся. Впрочем, так ведь он и было, разве нет? - Зуб за зуб. Смерть за смерть. Ты выпил у меня очень много крови, альт Ратгор. Причинил много мучений. Не стану этого скрывать. Я очень сильно страдала, прежде чем умереть. Да и после смерти мне тоже основательно досталось, хоть и по-другому. Не думаю, что ты сможешь полноценно расплатиться со мной за всё, что мне довелось испытать. Но в пределах собственной платежеспособности долг вернёшь.
С пальцев альт Ратгора внезапно сорвалось пламя. Вскинув руки, он устремил огненную волну туда, откуда доносился мой голос. Но я лишь расхохоталась, на этот раз куда громче, и снова усиливая звучание при помощи эха.
- Ты хочешь убить меня во второй раз, Йорам? Не выйдет. Можешь не сомневаться: теперь тебе это не по зубам. Если бы тогда, год назад, ты вызвал меня на честный поединок, вполне вероятно, что тебе удалось бы победить. У меня тоже были шансы. Однако не скрою: у тебя их было больше. Но не теперь. Наверняка тебе попадалась в старых книгах по магии фраза о том, что маг, прошедший через смерть, многократно усиливает свои возможности? - Я не дождалась ответа, и потому продолжила: - Не могла не попадаться. Но ты, конечно же, не придавал ей значения, ибо какая разница, каковы гипотетические силы мага после смерти, если после неё всё равно не возвращаются? Так вот, Йорам, теперь я знаю, в чём причина. Правда, делиться с тобой информацией не собираюсь. Но можешь не сомневаться: я стала сильнее, чем прежде. Намного сильнее. И это твоя заслуга, Йорам. Это ты сделал меня сильной. И теперь пожнёшь последствия собственной недальновидности. Ты совершил большую ошибку, Йорам. Нельзя наживать себе врага, справиться с которым тебе не по зубам. Врага, которого ты неспособен убить окончательно. Так что готовься платить по счетам.
Вспыхнувшее пламя стеной окружило могилу и небольшой участок прилегающей к ней земли, на котором стоял альт Ратгор. Вздрогнув, он вытянул вперёд руки, останавливая магический огонь.
- Не сейчас, - рассмеявшись, сказала я. - Ещё не сейчас. Но готовься, альт Ратгор. Я приду снова.
Конечно, он справится с созданным мною пламенем, но на это ему потребуется немало сил. А я тем временем смогу спокойно удалиться, оставшись незамеченной за высокой огненной стеной.
Однако стоило мне лишь немного удалиться от могилы, как чьи-то крепкие руки схватили меня, дёрнули в сторону и прижали к стволу очередного граба. Вырваться не удалось. И только откинув упавшую на глаза прядь волос, я вздохнула с облегчением.
- Ты меня напугал! - шёпотом попеняла я Андре.
- А ты меня не напугала? - так же тихо парировал он, продолжая крепко держать меня у ствола. На этом месте мы оставались надёжно скрыты от альт Ратгора, даже если бы ему удалось так быстро уменьшить высоту пламени и бросить взгляд в нужную сторону. - Что за манера уходить из дома на ночь глядя и отчего-то извещать об этом исключительно Игнасио?
- А что за манера преследовать девушку, которая надумала прогуляться ночью на кладбище?
- Самое подходящее время!
- На собственную могилу когда хочу, тогда и хожу!
- Откуда мне было знать, что ты идёшь на свою могилу? - Видимо, сам по себе мой аргумент Андре счёл справедливым. - Игнасио с самым что ни на есть невинным видом проинформировал меня, что ты отправилась на какое-то свидание!
Я негромко выругалась. Я же совсем не то имела в виду!
- И ты хотела, чтобы я не пошёл следом?
- Ну, теперь ты убедился, что свидание было не вполне романтическим? - едко поинтересовалась я.
- Убедился, - отозвался он. - Не хотел бы я оказаться на месте альт Ратгора.
- Не окажешься, - заверила я.
Впрочем, похоже, Андре на этот счёт особо и не нервничал.
- Знаешь, ты, конечно, несносная, но впечатление производишь, - неожиданно заявил он, убирая с моего лба снова сбившуюся прядь.
И горячо поцеловал в губы.
- Жаль, что место не подходящее, и компания тоже, - шепнул он, намекая на по-прежнему борющегося с пламенем альт Ратгора.
- Предлагаю удалиться в более подходящее место.
Моё предложение было принято.
Глава 28.
Я по следам бегу упрямо, припадая к земле -
Ищу тебя, о мой единственный враг!
Канцлер Ги, "Единственный враг"
- Итак, Кейра, вы уверены, что это не Филипп? - уточнил Воронте.
Совещание проводилось в нашем доме в Телдо, подальше от посторонних ушей. Присутствовали мы с Андре, Вито, Игнасио, граф и ещё несколько наиболее проверенных подпольщиков. Тони и Мелани подслушивали за дверью. Мы об этом знали, но махнули рукой. Всё равно девушки знают очень много. К тому же Антония в целом могла бы и потребовать разрешения на официальное участие в совещании. Отказать ей было бы сложно. Андре, конечно, опекун, но, судя по тому, как складывается ситуация, она - практически законная королева государства...
- Абсолютно уверена, - подтвердила я. - Альт Ратгор использует заклинание изменения внешности, поэтому самозванец выглядит, как Филипп. Но это не он. Хотя следует отдать этому человеку должное: играет он мастерски. Неплохо копирует и походку, и жесты, и манеру речи. Но всё равно есть проколы.
- Если всё это так, - покачал головой Воронте, - то альт Ратгор затеял безумно рискованную игру.
Граф сидел, закатав рукава и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки; его руки лежали на овальном столе, за которым расположилось большинство из нас
- Ради того, чтобы встать во главе королевства, можно и поиграть, - философски заметил Вито.
Шатен стоял, опираясь на спинку предназначенного ему стула, и время от времени принимался прохаживаться из угла в угол. Не от нервозности; скорее, так ему лучше думалось.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
