было купить еще и исподнее, но мешало присутствие Валерии. Хотя сама она не особо стеснялась полковника.
К вечеру они нагруженные покупками отправились на пирс, куда должен был подойти баркас. Уже при посадке, усаживаясь рядом с Валерий, он вдруг понял, что она целый день откровенно кокетничала с ним, всячески показывая свой женский интерес к нему. Такого Лилия никогда не позволяла себе, даже когда он «ходил в мужьях» у нее. «Вот и пойми этих женщин», — подумал он.
Елена с мичманом возвращались тем же баркасом и тоже с покупками, в городе обе пары не встречались и теперь готовились поделиться впечатлениями с товарищами. Ведь завтра в город отправиться вторая партия. Корабль долго стоять не будет. Капитан сказал, что как только пополнят запасы воды и продуктов, сразу продолжат путь, то есть через три — четыре дня.
Мичману удалось узнать последние новости из России. Новости радовали, поскольку у Наполеона, несмотря на взятие Москвы, дела в России не заладились, и он ушел, потеряв зимой на российских просторах половину своей армии.
На другой день в город отправились Лилия с Фаиной, взяв с собой оставшихся кавалеров. Они на пары не поделились и всюду ходили вчетвером. Но на результат похода это не сказалось. Все приобрели летнюю одежду. Разумеется, впереди их ждали еще порты иностранных держав на побережье Азии и теплый Индийский океан.
Окончание следует.
9
Наконец-то я отложил перо. На следующий номер журнала этого хватит, но как же мне самому надоели эти амазонки, просто слов нет. И ведь покончить с ними нельзя и не только из-за обещания Марку. Ведь хочется, чтоб дошла информация о золотых приисках на Аляске до Его Величества Александра второго, и тот бы не вздумал продавать эту территорию. Но пока страной правит его дядька, потом бразды правления достанутся его отцу… Да еще не факт, что эта повесть дойдет до власть имущих и ей поверят… Впрочем, достаточно того, чтоб ее прочитал какой-нибудь авантюрист или золотопромышленник. Главное, сделать повесть интересной и захватывающей, но, похоже, с этим проблемы.
Я уже давно понял, что для популярности главное не о чем писать, а как писать. Самый интересный случай можно описывать так, словно мочало пережевывая. И кто это одолеет? А можно из ничего из ерунды сварганить такое… Вот Дюма был мастер. Его роман «Три мушкетера» читается взахлеб. И сюжет-то вроде ни о чем. Ну, подумаешь, королева отдала украшение любовнику. Могла ведь отболтаться: потеряла. Где? Не знаю. Но, гремят выстрелы, сверкают шпаги, любовь, честь, благородство. А где честь? Бонасье — замужняя дама, королева — вообще, первая дама. И где благородство? Но ведь как написано! А какие фильмы поставлены… А главное, что подкупает читателя, да и зрителя тоже, главные герои никакой корысти со своих приключений не поимели, плевать им было, в общем-то, и на королей, и на королев. Любовь и дружба превыше всего, и только во имя этого гремели выстрелы и сверкали шпаги.
Ну, я своим амазонкам в последней части тоже устрою и выстрелы и сверканье клинков, еще не кончен бал, и свечи не потушены. И кто скажет, что игра не стоит свеч? Ведь на кону Аляска. Однако, признаюсь самому себе, как на духу. Протащить эту компанию через Канаду начала девятнадцатого века случай не из легких. Ведь понятие о тех местах и временах почерпнуты из романов Фенимора Купера. А как ему верить? Его Натти Бумпо из гладкоствольного ружья попадал в шляпку гвоздя. Скажите-ка это снайперу профессионалу, он вам ответит: даже из нарезного оружия с оптическим прицелом, в шляпку попасть можно, разве что, случайно. Но мы ведь не исторический документ создаем, а пишем фантастическую повесть, и нам правда жизни нужна в ограниченных количествах в виде декораций. А если описывать только правду, то кто это будет читать? Вот представьте, что актеры в театре играют спектакль: в графине настоящая водка, на блюде порезана колбаска, огурцы. Первое действие пройдет на ура, а дальше?
Вот такие мысли бродят в голове после написания предпоследней части повести. Не нравится мне моя писанина, предыдущие части, еще — куда ни шло, а эту даже перечитывать неохота. Дотащу эту кампашку до столицы и баста, больно уж много их оказалось. Хватило бы двоих, да что уж теперь… Была мысль двоих выдать замуж в глухих Канадских лесах за крутых европейских переселенцев, но не решился. Потом, совсем уж было собрался оставить одну в Новоархангельске, опять же замужем, разумеется, за нашим моряком, но что-то не срослось.
И с любовными приключениями нелады. Ну, кто мне поверит, что четыре здоровые восемнадцатилетние девицы без присмотра родителей, проведя почти два года в компании, опять же, здоровых молодых мужчин, сохранят невинность для будущих мужей? Цензоры поверят, конечно. Впрочем, благонравные матроны тоже. В начале девятнадцатого века нравственность понятие абсолютное. Завтра унесу свое сочинение в редакцию, пусть обсуждают. Марка, наверное, уже завалили рукописями, но моя теперь пойдет вне конкуренции, поскольку начало напечатано. Интересно, что скажет Полина. Хотел я добавить лирики, очень даже старался, но не получается никак. Если любовь значит замужество, если замужество, то какие приключения? Замкнутый круг получается. Конечно, от бытовых проблем они будут избавлены, для этого прислуга имеется. Но ведь дети… а без этого никак не бывает. Значит, после венчания повесть должна заканчиваться. Есть еще вариант неразделенной любви, как в романах Вальтер Скотта, но тогда красотки рискуют остаться в старых девах, а это уж точно никому не интересно.
Вообще-то мне более интересно мнение Варвары, мне кажется, эта девушка более образована, зря она отказалась от кресла директора издательства. Сомневаюсь, что Полина справится. Впрочем, мое дело сторона, вот допишу обещанную повесть и попрощаюсь. Пора мне далее, надоело уже здесь. Прихвачу Ольгу с собой. Интересно даже, куда в следующий раз меня черти забросят…
На улице снег лежит, декабрь уже. Время-то как летит. Долгонько я писал эту предпоследнюю часть. Зато последняя будет много короче. Мои амазонки выполнят это задание, следующее уже без меня. Легкий морозец и белый искрящийся снег, хрустящий под валенками, вселял в меня радость бытия и здоровый оптимизм. Все в мире должно быть хорошо. Марк в редакции ждет мою повесть, меня ждет гонорар за предыдущую часть. Сейчас я увижу своих друзей: Марка, Полину и Варвару, они обрадуются, увидев меня, и я обрадуюсь им. Какая замечательная штука жизнь, даже в средневековье. Может осесть тут навсегда! Примкнуть к декабристам. Хотя примкнуть не так просто, но на
