обнаженное плечо и впервые за все эти годы заплакал. Тихо и оттого еще более пугающе. Ради нее он вынес бы все что угодно, но ее смерть пережить не смог.
Где-то по пустыне бежал гордый щенок шарпея, случайно выбежав к группе путешественников; солнце привычно клонилось к закату; а две жизни, которые не должны были существовать в этом мире, с последним выстрелом тихо оборвались.
В глубине афганистанской Пустыни Смерти, под толщей песков, забытые всеми в заброшенном бункере остывали два тела. Не все цепи можно увидеть. Некоторые из них надеваются прямо на душу всего лишь одним неловким признанием в любви, которое предназначалось другому человеку.
И если железные оковы еще можно разрушить, то с такими цепями порой бывает куда сложнее. Чтобы сломать их, нужно убить саму веру в любовь, а на такое убийство даже самая совершенная система уничтожения человечества может оказаться не способна.
***
Убить себя не так просто, как кажется. Для психики точно не проходит безболезненно. Поэтому, когда после всего этого я не получила должного покоя, а появилась в проклятом чистом белом пространстве, первым делом пришла в неописуемую ярость.
Мне казалось, что меня вновь поймали в ловушку, и скоро мерзавец найдет меня, чтобы вновь причинить боль и посадить на цепь. Я даже здесь ощущала ее холодное прикосновение к коже, и это сводило с ума.
Многие годы я не видела других людей, поэтому для меня они все были на одно лицо, и это было лицо моего любимого, моего врага, моего создателя и моего тюремщика. У этих людей одно лицо, так что, видя его, я чувствовала любовь и отвращение, а еще желание убивать.
Бросаясь на окружающих, я не боялась пострадать сама. Было бы лучше, если бы мне позволили умереть окончательно. Но перед глазами словно в насмешку повисло системное окно с сообщением:
[Поздравляем! Вы были выбраны программой трансмиграции! Мы определили, что ваша смерть была ранней и несправедливой, поэтому вы получаете уникальный шанс…]
Поздравляем?! Поздравляй мою задницу!
Я не стала читать это до конца, потому что и так знала, что там написано. Я лучше многих здесь знаю, что это за место и для чего оно нужно. Свою смерть я не считала ранней, эта жизнь и так слишком затянулась. Я просто хочу упокоиться. Неужели это так много? Сколько людей мечтают выжить, и у них ничего не получается! Так почему же мне не дают сдохнуть с миром?
Гнев, ярость и обида застилали глаза. Я бросалась на окружающих, калеча и их, и себя. Ничего из того, что мне кричали, я не слышала. Так было до тех пор, пока передо мной не появился странный человек в звериных шкурах и не утащил в изолированное пространство.
Подумав, что меня снова хотят запереть в четырех стенах, я пришла в еще большую ярость и попыталась убить виновника, но он оказался более способным и обладал магической силой. Ему не составило труда скрутить меня чарами и заставить замолчать. А когда я перестала вопить, как гарпия, смогла различить звук его голоса и даже начать вслушиваться в слова.
– Да что ты за полоумная такая?! Что там с тобой в реальном мире случилось, если ты так на людей кидаешься?! – ахнул маг. В прошлом мне не довелось повстречать Духа Фэнтези, так что это был первый раз, когда мы друг друга видим. – На тебе еще и одежды совсем нет. Срамота. Как можно было помереть в таком виде? Хоть бы занавеской обмоталась для приличия. Эх, ты.
Дух продолжал отчитывать, но я только зло таращилась на него, не имея возможности наорать и навалять. Щелчком пальцев он создал мне чистую белую футболку и брюки без всяких опознавательных знаков, а потом наколдовал кресло и, кряхтя, как старый дед, коим он и прикинулся, сел напротив.
– Ну что, душенька? Сложно, смотрю, тебе жилось в реальном мире? – вздохнул волшебник. – Совсем одичала, девочка. Сколько же боли надо было пережить, чтобы превратиться в такой комок нервов? Эх-эх, бывают же судьбы у людей тяжелые, да. Ну ничего, не раскисай, девочка! Нет ничего непоправимого! Позволь сказать тебе, что ты находишься в самом удивительном месте, которое только может существовать! Да-да, вижу вопрос в твоих глазах, все так и есть. Это место, где исполняются желания.
___
Знаю я, как вы их исполняете, старый хрен! Стоит добраться до цели, как вы спускаете с цепи свои антивирусники и убиваете людей! Ни слову твоему не верю! Ни единому слову!
– Ты уж поверь, душенька, – увещевал меж тем Дух. – Мы здесь можем что угодно тебе дать. Хочешь, воскреснешь в своем родном мире? А хочешь, проживешь жизнь заново!
Сплюнь, идиот! Если придется пройти через это еще раз, я откушу себе язык и подавлюсь им!
– Хм… Вижу, тебе эта идея не пришлась по душе, – задумчиво протянул старик, поглаживая бороду. – Как же так? Все обычно радуются на этом моменте. Странно, странно. Ты что же, не хочешь домой вернуться? Давай я сейчас уберу кляп, и мы мирно побеседуем. Хочешь, я тебе бренди налью? У меня хороший бренди, сам гнал!
Я подумала и мрачно кивнула. Выпить сейчас не помешало бы. Мерзавец позволял мне есть еду в любом сочетании, но никогда не давал алкоголь. Так что выпить хотелось зверски.
Кляп был убран, путы ослаблены, а в руки лег стакан с крепким напитком. Я выпила бренди залпом, и Дух вежливо налил еще, а потом предложил другие свои напитки.
Оказалось, что у меня отличная переносимость алкоголя, а еще я заметила, что в этом измерении мои системные функции сохранились. Я могу пить сколько угодно, но со временем система отфильтрует алкоголь и выведет его из организма. Это как у людей, только гораздо быстрее. Очень удобно.
– Ну так что, маленькая дикарка? Почему домой не хочешь возвращаться? – усмирив меня конской дозой спиртного, вернулся к расспросам Дух. Я решила ответить.
– Нет у меня дома. И никогда не было. Я бездомная.
– Ох! Какая неудача, тц-тц. Тогда понятно, почему ты так жалко выглядишь. – Он сочувственно покивал, но я видела, что его интерес возрос. – Раз у тебя нет дома, почему бы мне не помочь тебе? Если ты согласишься, я позволю тебе вернуться в реальный мир очень богатой. Купишь любой дом, какой захочешь!
– Мне не нужен дом. Мне ничего не нужно. Я хочу умереть, – объяснила я, выпивая
