я тебя и оставлю.
Я мчусь сквозь деревья, направляясь на север. Мои глаза уже привыкли к темноте. Я уверенно иду и быстро набираю темп, мои чувства в полной боевой готовности.
— Господи, Рэн! Подожди! — Мерси зовет меня сзади. Я делаю паузу достаточно длинную, чтобы она могла догнать меня. Она тяжело дышит и задыхается, когда подходит ко мне. — Поскольку ты никогда не давал мне возможности искупить свою вину, я думаю, что помогу тебе найти твою глупую маленькую подружку.
— Это не примерит нас, Мерси. Отнюдь нет.
Она надувает губы и закатывает глаза, как всегда делала с тех пор, как нам было по пять лет.
— Ладно. Как скажешь, придурок. Но ты должен согласиться, что это только начало. А теперь веди меня. Я знала, что есть причина, по которой я сегодня надела теннисные туфли.
Минуты тикают незаметно. Проходит час. К часу ночи я прихожу к выводу, что будет чертовски невозможно прочесать весь этот район и найти одну девушку. Это невозможно. Даже с Мерси, выкрикивающей имя Элоди во всю глотку, маловероятно, что мы просто наткнемся на нее.
— Ее здесь нет, Рэн, — говорит Мерси. — Она совсем крошечная и не может весить и ста фунтов насквозь промокшей. И вообще, какое ей дело до участия в одной из твоих дурацких охот? Держу пари на сотню баксов, что она сидит в этом ужасном кафе, пьет молочные коктейли и поглощает жареную картошку с Кэрри Мендоса.
— Ты ничего не знаешь об Элоди, так что держи свой рот на замке. Я знаю, что она здесь. Я просто уверен. И даже если это не так, я все равно буду ползать по каждому квадратному дюйму этого леса, чтобы быть чертовски уверенным. Фитц сказал мне, что собирается присоединиться к веселью. Если есть хоть малейший шанс, что он может причинить ей боль, то я клянусь, что остановлю его.
— Вау. Ты действительно влюблен. Я никогда не видела, чтобы тебя что-то так сильно волновало, — тихо говорит она.
На этот раз мне не кажется, что она издевается надо мной. Похоже, она искренне удивлена.
— Да. Ну, в какой-то момент тебе тоже нужно о ком-то заботиться, Мерси, иначе какой в этом гребаный смысл?
— Смысл в чем?
Я снова смотрю на нее.
— В том, чтобы быть живым.
Ее глаза округляются, проносясь мимо меня, ее фокус перемещается вперед. Она хватает меня за запястье и тянет в сторону, за дерево.
— Ш-ш-ш. Я что-то слышала.
— Наверное, это была белка, Мерс. Ну же, пошли. — Она шипит, хлопая меня по спине, пытаясь заставить остановиться, но я все равно продолжаю идти. Она следует за мной, матерясь на каждом шагу. Через пятнадцать секунд я тоже что-то слышу: низкий, задыхающийся стон.
— Какого хрена?
Мерси указывает направо, и я обнаруживаю источник шума. Пресли Адамс голая, прижатая к дереву, ее сиськи подпрыгивают вверх и вниз, пока парень в маске волка трахает ее. Естественно, это Пакс. К сожалению, я достаточно часто видел его голую задницу, чтобы ее легко было узнать, даже без нижнего белья от Calvin Klein.
— Отвратительно, — это все, что Мерси может сказать по этому поводу. Я точно знаю, что она бы трахнула Пакса, если бы ей дали хотя бы полшанса, поэтому ее комментарий должен быть направлен на Прес. Я стараюсь держаться от них подальше, огибая огромный валун, чтобы не пройти прямо мимо них.
Мы уже почти на границе зоны поиска, граничащей с территорией академии, когда находим пещеру. Вжавшись спиной в скалу у подножия скалы, выступающей в небо над кронами деревьев, Мерси бросает один взгляд на зияющую черную пасть и качает головой.
— Э-э-э... Ни за что. Этого не будет. Я туда не пойду.
— Ладно. — Я стою у входа в пещеру, вглядываясь в бездонную черноту. Я ни хрена не вижу. — Элоди!!! — Мой крик эхом возвращается ко мне, повторяясь, становясь все тише и тише по мере удаления. Звучит так как будто она уходит очень далеко. Я жду, ожидая ответа, который так и не приходит.
— Мы уже почти в академии, — говорит Мерси. — Почему бы нам просто не пойти и не взглянуть туда? Она уже могла вернуться.
Я жую внутреннюю сторону щеки, на секунду задумавшись. Однако это щемящее беспокойство не перестает грызть меня. Сама мысль о том, чтобы бросить поиски и вернуться в школу, наполняет меня таким необъяснимым страхом, что это просто не вариант.
— Подожди здесь, Мерс. Кричи, если кто-нибудь придет.
— Ради бога, Рэн. Это просто глупо! Давай просто вернемся назад!
Я делаю глубокий вдох и захожу внутрь.
Глава 48.
ЭЛОДИ
КОЕ-ЧТО ЧТО НУЖНО ЗНАТЬ о Крав-Мага? Эта система была разработана для обучения израильских сил обороны тому, как обезоружить нападающего с оружием. Точнее, с пистолетом или ножом. Я могла бы отобрать охотничий нож у Фитцпатрика за три коротких движения, но я выжидаю. Он настолько уверен, что полностью контролирует ситуацию, что говорит, раскрывая все свои секреты, как злодей из проклятого фильма о Бонде, и я хочу узнать как можно больше, прежде чем сломаю ему запястье и убегу.
Карина идет впереди меня, ее руки связаны за спиной. Я тоже связана —тонкая бечевка, которой учитель английского связывал наши запястья, врезалась мне в кожу —хотя пока это меня не особенно беспокоит. Меня больше волнует, куда он нас везет.
— Давайте прибавим шагу, дамы. Иначе мы не доберемся до рассвета.
Он звучит бодро. Однако он не забыл того, что я сказала ему раньше. Он не верит, что Рэн признался мне в любви, и теперь пытается убедить меня, что я ошибаюсь.
— Знаешь, он ведь лгал тебе. Он забрал твое досье из кабинета декана Харкорта. Украл твою фотографию. Он собирался поиграть с тобой. Ты это знала?
