– А? Что? – Растерянно моргая, девушка взглянула на него, с неохотой отвернувшись от окна.
– Я почти уверен, что знаю, где искать Патрика, – повторил Зак. – Но мне нужно кое-что проверить в министерстве, чтобы убедиться, что я не ошибаюсь… Иначе, мы просто потеряем время. Оставайся здесь и жди меня!
– Еще чего, – фыркнула девушка, направившись к выходу. – Я иду с тобой!
– Я вернусь минут через сорок, – остановившись в дверях и преграждая ей путь, сказал ловец и, бросив взгляд на двери гостиной, в которых застыла Меланта, улыбнулся. – Мама, ты не позаботишься о Софи? А то, как мне кажется, она испарится отсюда раньше, чем я выйду из подъезда…
Меланта согласно кивнула.
– Только поспеши. Через час я должна сопровождать министра. Прибудут ловцы из соседних городов – Неаполя и Олимпии. В Аркадии взяли штурмом резиденцию президента и обнаружили, что Роуз Догерти давно мертва. Временно исполнителем ее обязанностей стал министр, и он вводит чрезвычайное положение по всей стране.
– Хорошо, я успею… И не выпускай ее отсюда, что бы она тебе не говорила, – сказал Захария и выбежал из квартиры, громко хлопнув дверью.
– Только будь… осторожен! – Воскликнула женщина, но мгновенно перешла на шепот и, тяжело вздохнув, посмотрела на Софи. – Может, чаю?
– Лучше кофе.
– Да, кофе – всегда лучше, – улыбнувшись, Меланта направилась на кухню, жестом поманив девушку за собой.
Маленький фонарик давал вполне достаточно света для освещения кухонного стола и относительно комфортного пребывания в давящей на мозги тьме, но недостаточно для того, чтобы его заметили с улицы сквозь плотную штору.
Софи с наслаждением сделала большой глоток ароматного кофе, благодарно глядя на Меланту, склонившуюся в углу кухни над газовой горелкой и разогревающую парочку бутербродов.
– Даже не знаю, когда ты кушала в последний раз…
– Я уже и сама не знаю, – ответила охотница, с вожделением набрасываясь на первый теплый бутерброд.
Женщина, улыбнувшись, села напротив и принялась рассматривать девушку. Ее глаза с каждой минутой делались все более печальными и, наконец, она, собравшись с духом, произнесла:
– Софи, я кое-что у тебя спрошу, и если ответ на мой вопрос будет положительным, то ты просто кивни, а если отрицательным, то просто покачай головой… Хорошо?
Охотница замерла и удивленно покосилась на Меланту.
– Мой сын… Захария… Он ведь не обычный мальчик, правда?
Чего-чего, а такого вопроса Софи не ожидала. Еда комком встала в горле и девушка, пытаясь откашляться, прохрипела:
– Я не… – она хотела сказать, что абсолютно не понимает, о чем говорит женщина, но не успела.
– Пожалуйста. Я уверена, ты знаешь… – В голосе Меланты было столько отчаяния и мольбы, что отказать ей было невозможно. Конечно же, Софи знала, что Зак не обычный восемнадцатилетний парень, и то, что обосновалось в нем, настолько древнее и масштабное, что не сразу можно осознать это. Но имела ли она право говорить об этом Меланте, его встревоженной и уставшей матери? Хотя, она ведь не просила подробностей, а только кивка. Она ведь в любом случае давно поняла, что с Заком что-то не так, ведь материнское сердце не обманешь.
Справившись с кашлем и утерев выступившие на глазах слезы, Софи неуверенно кивнула головой. Вопреки ее ожиданиям, Меланта не начала испуганно бегать по кухне, с причитаниями хватаясь за голову, а только грустно улыбнулась.
– Он ведь что-то особенное, правда? – продолжила она, ковыряя пальцем ушко чашки. – Я всегда видела в нем что-то необычное... Какой-то свет. Хотя, он не всегда был таким… Однажды, когда ему было одиннадцать, Захария вошел утром в мою комнату и посмотрел на меня совсем другими глазами. Его взгляд был полон такой невыносимой печали, словно за одну ночь ему открылись все тайны мироздания. С тех пор он стал другим... У него на плече появилось какое-то странное пятно. Он отказывался показать его врачам и прятал от меня… Будто его и не существовало. Он все время что-то искал, исчезая из Академии при первой же возможности... Я никак не могла понять, что именно, и это беспокоило меня. Я боялась, что он попадет в неприятности, или свяжется с дурной компанией, – Меланта сделала паузу, чтоб перевести дыхание, и через несколько секунд продолжила. – Только со временем я поняла, что он ищет не что-то, а кого-то. И только увидев твоего друга, Патрика – такие же грустные глаза, тот же взгляд, видевший не одну жизнь… Все стало на свои места. Я поняла, что Захария искал именно его. Тебя. Вас. Вы ведь такие же, как и он? Вы что-то большее? Софи, прошу тебя, просто кивни… Я обещаю, что сохраню это в тайне… Он мой сын… Самый близкий и родной мне человек, и я люблю его больше всего на свете.
Неотрывно глядя на женщину, охотница осторожно кивнула.
– Спасибо, – с облегчением выдохнула Меланта, и казалось, у нее упал камень с души. – Теперь я знаю, что все эти годы была в своем уме. Позаботьтесь о нем, это все, о чем я прошу.
Софи, не зная, что ответить, лишь согласно кивнула и отхлебнула уже слегка остывший кофе. Еще немного понаблюдав за задумавшейся женщиной, она перевела взгляд на окно. Вспышек над горизонтом уже не было видно, а на востоке алел рассвет, окрашивая город в нежно-розовые тона.
Вдруг огромная трещина с противным скрежетом пересекла стекло, разделив его пополам. Дом тряхнуло с невероятной силой, и Софи свалилась со стула, больно стукнувшись лбом о ножку стола. Меланта тоже не удержалась на ногах и упала рядом.
На стенах появились огромные сетки трещин, штукатурка осыпалась, в полу появлялись большие дыры. Грохот стоял просто невероятный, и Софи даже не слышала своего голоса, веля Меланте бежать к двери.
Лестница ходила ходуном. Несколько перепуганных жильцов, до того тихо сидевших в своих квартирах, в панике выбежали в коридор, стремясь поскорее покинуть опасное здание. Шум стоял невыносимый, а напряжение и тревога были такими ощутимыми, что, казалось, их можно было резать ножом. Софи с Мелантой первыми оказались в холле. Охотница, добравшись до двери, дернула ее на себя, и застыла на пороге, не выпуская женщину. То, что она увидела, заставило все мысли в голове перепутаться, а сердце сжаться от страха.
Перед домом стояла Дороти в окружении десятков самых разнообразных демонов.
– Найти тебя так же просто, как слона в посудной лавке, – ехидно скалясь, произнесла она. – Ну что же ты стоишь, Софи? Выходи… Пришло мое время поиграть с тобой… Ты можешь даже попробовать сопротивляться или убежать, но это лишь позабавит меня и моих новых друзей. Я даю тебе десять секунд, а потом эти лапочки, – она развела руками, указывая на дрожащих от предвкушения драки демонов, – разнесут здесь все к чертовой матери. Девять… Восемь…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
