- Любопытно, прошло столько времени, а вы все еще придерживаетесь образов, которыми владели при жизни. Дело привычки?
- Мы не мертвы, Мы живем, Мы чувствуем – ответил дуэт Жизни и Мудрости.
- Пока да – кивнул Гендо – Уже не Рей, но еще не Лилит. Уже не Tabris, но еще не Адам. Вы замерли на перепутье, так же как и наш несчастный мир. Но долго так продолжаться не может.
- Истинно так – пропела девушка с синими волосами
- Мир увидит новый рассвет – пропел парень с волосами цвета серебра
- Так происходило раньше, и так будет теперь. Не надо мешать. Хватит зла – пропели они вместе
- Интересно, а с Председателем вы тоже делитесь своим знанием?
- Мертвые не видят света. Мертвые не ведают, что творят. Но твою Душу еще можно спасти.
- К чему такая забота, Рей? – усмехнулся Гендо – Ты должна меня ненавидеть, а не спасать.
Жизнь и Мудрость промолчали.
- Боги… - задумался бывший командующий – Боги всего лишь отражение людей. Бесплотные тени в душах верующих. Без нас, вы не можете ничего. Даже свой собственный мир вы спасаете чужими руками. Хотя, должен признаться, руками очень не простыми. Можно сказать, легендарными руками. Старцы, помниться, вздрагивали от одного ЕЕ имени. Искренне надеюсь, что когда придет предсказанное время, меня здесь уже не будет.
- Видишь, наши усилия тщетны. Он упорен в своем безумии. – Жизнь повернулся к девушке с синими волосами
- Он сделал свой выбор – дева Мудрость печально склонила голову.
- Я сделал его очень давно. И ни о чем не жалею – твердо ответил Гендо – Прощайте.
- Прощай – воздух наполнился неземной музыкой и светящиеся силуэты исчезли.
Икари Гендо некоторое время смотрел на место, где пели Жизнь и Мудрость, пытаясь внять голосу его разума, не понимая, что его устами говорило хоть и закостеневшее, но все еще живое сердце.
"Свершилось, зеленоглазая девочка выросла и начала свой крестовый поход… Я с нетерпением жду нашей встречи, Айони. Мне есть, что сказать, а тебе, что послушать"
Гендо вернулся к своим многочисленным и неотложным делам.
Ход сделан, жребий брошен, бывшему командующему осталось только ждать.
* * *
Капитан Екатерина Орлова чувствовала себя отвратительно. Отдав пару последних указаний и влепив выговор растяпам пожарникам, она сослалась на дела и покинула Центральную Догму. Операторы, счастливые, как дети в цирке, проводили ее недоуменными взглядами.
"Да уж… радости полные штаны" – злилась про себя Екатерина, спускаясь на лифте.
Екатерину, мягко говоря, напрягал амнистированный политзаключенный Икари Гендо и культ его личности, набирающий обороты среди персонала. Да, вы не ослышались – после недавнего танца Евы-02 под куполом Геофронта, господин Гендо превратился в героя-спасителя Нового NERV-Японии. Хотя, какой к чертям собачим "Новый"… Новым в нем была лишь эмблема и около сотни наемников, рекрутированных за границей, а все остальное просто дремало в ожидании удобного момента.
Чудеса, творимые Евой-02, послужили знамениями возвращения старых порядков и былой мощи NERV-Японии.
Екатерина чувствовала себя лишней на этом празднике жизни. Ее слова впустую разбивались о стену начальственного недоумения: "Вас что-то не устраивает, капитан Орлова?", "Вы не довольны успехами пилота Сорью?", "Прочтите перед сном текст присяги и не донимайте нас пустыми разговорами!"
Радоваться… Орлова упорно не желала радоваться ТАКИМ успехам. Извините, конечно, но когда молодая, не лишенная ума и привлекательности, девушка три четверти своего времени проводит в контактной капсуле и, похоже, спит и видит, как переедет туда насовсем – это Ангельское дерьмо, а не успех!
Но Торонаге и его банде на это плевать с Токийской телебашни. Им подавай ручного красного четырехглазого монстра, готового по первому требованию принести тапочки, предварительно откусив их у врагов Великой Японии. Кого принести ради этого в жертву – вопрос вторичный.
Лифт остановился и гадким механическим голосочком пожелал с пользой провести остаток дня. Геофронт, где Екатерина прожила целый год, вдруг стал ей чужим и неприветливым. Все чаще в голове звучали призывы послать все к такой то матери и вернуться домой. Пофиг на непременные насмешки бывших сослуживцев, пофиг на кислый взгляд сурового папули… Пофиг и все тут.
Екатерина расстреливала мысли-дезертиры на месте. В Черной Сфере осталось еще много того, ради чего стоит остаться.
Женщина проверила распорядок дня на казенном смартфоне и пошла вперед по одному из тысяч безликих коридоров базы.
- Добрые вечер, Орлова-сан. Вы не уделите ли мне немного времени? – догнал ее знакомый голос. Оглянувшись, Екатерина увидела статного пожилого мужчину в парадном мундире. В свете люминесцентных ламп ярко белел старый шрам на правой щеке.
- Тода-сан! Какими судьбами? – обрадовалась Екатерина "Хоть что-то приятное за день…"
- Прошу прощение за визит без предупреждения, Орлова-сан… – господин Хиро-Мацу вежливо поклонился.
- Просто Кэт, Тода-сан, мы же договорились.
- О… Прости меня… Память подводит старика…
- Тода-сан, ну что мы стоим в коридоре, как неродные. Тут недалеко есть отличная столовая!
- Я был бы рад, Кэт-чан, но у меня совершенно нет времени. Я сопровождаю генерала Итагаки во время его визита в Новый NERV-Японию и вот-вот уеду обратно в Токио-2. Но перед этим, я обязательно должен поговорить с Кристофером.
- Крис на задании – нахмурилась Екатерина. Инстинкты подсказывали ей, что Тода Хиро-Мацу приехал не только из-за желания повидать сына старого друга.
- Ясно. Хорошо, что встретил я вас… эээ тебя. Я знаю, что Кристофер доверяет…
- Тода-сан, просто расскажите в чем дело. Смелее! – подбодрила Екатерина.
Господин Хиру-Мацу поудобнее оперся на вычурную трость с головой дракона в качестве набалдашника. Долгие рассказы – это его стихия.
"Эх, Тода-сан, и вы мне еще говорите о недостатке времени…" – Екатерина облокотилась на ближайшую стенку и приготовилась слушать.
- Я не могу рассказать всего, Кэт-чан, но уверяю - времена грядут темные и страшные. Япония на пороге войны, равной которой человечество еще не знало. Мы не знаем точной даты вторжения, но знаем его цель – Полное и окончательное уничтожение NERV-Японии. Филиалы ведут подготовку к полномасштабной переброске Евангелионов к нашим границам и очень скоро они будут здесь…
- Подождите… Стоп! – Екатерина прервала повествование. Разум потребовал утрясти ряд нюансов – Война? Но… Послушайте, Тода-сан, в новостях про это ни слова! Почему правительство не бьет тревогу, не закрывает границы и не объявляет мобилизацию?
- В этом просто нет смысла, Кэт-чан. Силы слишком не равны. Мы не может сражаться со всем миром разом. Каждый японский солдат стоит десятка врагов, но и он не выстоит против тысячи. Врагам даже не надо вторгаться на сушу, достаточно перерезать сообщение между островами и нам останется только сдаться. К тому же, грядущая война будет первой и, я надеюсь, последней войной нового типа. В первых рядах интервентов пойдут Евангелионы Филиалов NERV. Против них обычное оружие бессильно.
- Но вы, разумеется, сдаваться не желаете. – Екатерина как могла старалась ускорить ход мыслей господина Хиро-Мацу. Провести весь день, подпирая стенку – не самое лучшее времяпрепровождение.
- Наш последний шанс – остановить вторжение здесь, у стен Токио-3. Если у NERV-Японии получится – страна спасена. Если нет, то премьер-министр подпишет немедленную капитуляцию. Нам не нужна бессмысленная гибель японских граждан.
- Да что мы им сделали?! – почти прокричала выбитая из колеи Екатерина.
- Понимаете, Кэт-чан, все эти два года лишь одна вещь удерживала Филиалы от открытой грызни друг с другом, а именно – Парижская лаборатория Инициативы DHARMA. Во время Падения Парижа неизвестная группа террористов проникла в лабораторию и активировала систему самоуничтожения. Я не знаю подробностей, но без оборудования Инициативы DHARMA Филиалы, похоже, потеряли возможность производить новые Евангелионы. Все достигнутые договоренности сведены на нет.
- И, разумеется, NERV-Японию объявили крайним …
- Филиалы напуганы. Они знают, что у нас есть Ева-14 с S2-двигателем и Ева-01 с вообще неизвестными характеристиками. Они знают, что у нас осталось оборудование от прежних хозяев. И главное, они знают о Икари Гендо. Ужас гонит Филиалы вперед. Но наша контрразведка поработала на славу: Враг ничего не знает о новых силах Евы-02 и до сих пор думает, что Новый NERV-Япония абсолютно беззащитен. И если то, что я сегодня видел не сон, то… то у нас есть надежда.
