А потом меня отпустили, и спустя мгновение ладоней коснулся жар, медленно распространяющийся по всему телу, принося облегчение и восстанавливая силы. Боль отступила, а до слуха донеслось ласковое потрескивание костра, показавшееся мне прекраснейшей музыкой. Всего пару минут, ровно столько я позволила себе нежиться в исцеляющем огне, прекрасно зная, что этого вполне достаточно, а после открыла глаза и села, тут же отыскав взглядом застывшего за пламенной границей мужа. Проследила за огненной дорожкой, протянувшейся ко мне от конюшен, и поняла, что вновь обязана Отцу за помощь.
— Ты в порядке? Слышишь меня? — Это уже приблизившийся Кайр.
— Слышу, — поднявшись на ноги и убедившись, что в ближайшее время не собираюсь рухнуть от бессилия, с легким недоумением обнаружила, что абсолютно обнажена.
Удивляться нечему — это для меня огонь безопасен, ткань же оставалась всего лишь тканью, легко разрушающейся под воздействием пламени. Вот только перспектива разгуливать по городу голой мне не понравилась.
— Плащик не раздобудешь? — представив, в каком виде предстала перед мужчинами, тут же опустилась на землю и притянула колени к груди, хоть как то скрывая наготу. Ладно Диллан, он все уже видел, а вот перед Кайром мне было неловко, даже несмотря на то, что в данной ситуации смущаться в принципе было глупо.
А наследник, поняв, что обращалась я к нему, мгновенно исчез, оставив нас с райтом наедине. Да уж, романтика — обнаженная дева в самом центре огромного огненного цветка, мрачный окровавленный мужчина и гора трупов.
Он молчал, не отрывая от меня пристального взгляда, я же просто не знала о чем говорить. Спросить, поверил ли что я это я? Глупо. Если бы не поверил, просто убил бы. И теперь сожалел о том, что не узнал сразу, о том, что испугал и причинил боль, переживал, съедая себя изнутри. А я не могла утешить хотя бы потому что в этот раз он действительно напортачил. Не важно, что Диллан напал на меня, хотя, следовало признать, что то, с какой ненавистью он сжимал мое горло, запомниться надолго. Куда страшнее для меня было то, с какой легкостью он перешагнул через жизни ни в чем неповинных людей.
— Как ты… — хриплый, сорванный голос, словно райт недавно кричал, резанул по нервам.
— Как я выжила? — Диллан не ответил, лишь кивнул, и я увидела, с каким трудом ему удавалось держать себя в руках. Желание подойти, обнять и утешить было настолько сильным, что пришлось вцепиться ногтями в собственные руки. Однако боль отрезвила, позволив ответить спокойным, лишенным эмоций тоном. — Никак. Я умерла, Диллан, точнее освободилась от этого тела, и была бы сейчас счастлива, вернувшись в свой изначальный мир, если бы кое-кто не устроил кровавую резню.
— Изначальный мир?
— Ты ведь догадывался, не так ли? — Каким-то образом почувствовала, что угадала. — Ты ведь уже предполагал, что я не совсем Драйг. После праздника Огня, не так ли? Да, Диллан, я элементаль, заключенный в оболочку Драйга, искорка пламени Отца, решившая прожить обычную человеческую жизнь. Память младенцев слишком коротка, чтобы запомнить такой важный факт, как истинную суть обитаемой в теле души, вот и выросла обычным человеком, впрочем, как того и хотела.
— Ты в порядке?
— Более чем, — пожав плечами, я отвернулась, не в силах больше выносить его взгляда. И тут же сощурилась, внимательно вглядываясь в темноту одной из ниш дворца. И как это понимать? — Давно подслушиваешь?
— Решил дать вам время поговорить, — поняв, что скрываться бессмысленно, Кайр остановился возле райта и протянул потрепанный плащ, следя, чтобы его не коснулось пламя.
Откуда он его взял, решила не спрашивать, щадя собственные нервы, и поднявшись на ноги, быстро пересекла границу огня, тут же закутавшись в грязную ткань. Надеюсь, хоть крови на нем нет.
— Время сейчас слишком ценно, чтобы тратить его на пустые разговоры. Что собираетесь делать?
— В первую очередь надо отыскать Валиана, — мрачно проговорил Кайр. — Я не верю, что он сбежал.
— Почему?
— Его целью было стравить наши народы, вновь выставить наш род захватчиками, монстрами…
— Как видишь, ему это с легкостью удалось. — Не смогла удержаться от комментария, однако увидев, как тут же напряглись мужчины, пожалела о сказанных словах. В конце концов, они мстили за меня. — Это понятно, мне не ясно другое — что толкнуло его на это безумие и чего нам ждать дальше.
— Он попытается уничтожить правящую династию. — Наконец подал голос Диллан. — По крайней мере я бы поступил именно так. Пока все выглядит как нападение Драйгов на людей, и не важно, что мы практически не имеем к этому отношения. Наемники делают вид, что следуют приказу Тернана, в то время как люди Валиана подливают масло в огонь.
— Хочешь сказать, что никто из наших не убил невинных? — И снова против воли в голосе проскользнула горечь.
— Я не стану этого утверждать, и ты прекрасно знаешь правду, Эллирия. Но в конце концов это война, а на войне не обойтись без жертв. В наших силах лишь сократить их количество. Если кто-то из правящей династии пострадает — народ восстанет и, если честно, я не уверен, что эту битву наш род переживет. Людей слишком много, если они объединятся — никакая сила нас не спасет.
— Стало быть, мы не можем допустить гибель правителя и его семьи. Возникает вопрос — где они?
На меня удивленно уставились две пары глаз. А я, заранее зная ответ на свой вопрос, постаралась справиться со вспыхнувшей ненавистью и отчаянием. Не сейчас, не время.
— Как вы думаете, сколько времени понадобилось Валиану, чтобы понять, что правящая династия сейчас скрывается в таборе?
— Мы сделали все, чтобы они не выделялись, — вот только голос Кайра звучал уже не столь уверенно.
— Кайр, дураком Валиана я бы не назвала.
— В любом случае их надежно охраняют, — я невольно позавидовала спокойствию и уверенности Диллана, однако кое-что мне было интересно.
— Нас не так много.
— Я вызвал подкрепление. Отряда из десяти моих воинов должно хватить для охраны пятерых людей, к тому же с ними Рид.
— Всего десять?
— Остальные здесь.
— Но разве возможно успеть так быстро?
— Быстро?
— Мы ведь сами только утром добрались.
— Лира, — что-то в голосе райта заставило меня насторожиться, — ты была мер… Тебя не было четыре дня.
Сказать, что была ошарашена — ничего не сказать, эта новость попросту ошеломила. Это что же, получается, целых четыре дня слились для меня в единый миг? И все это время мое тело лежало в шатре, где я и очнулась? Почему то стало обидно, но немного поразмысли, решила, что подобные чувства не правильны. Я действительно была мертва, да и мне же лучше, что родной табор не предал тело огню, как положено по традициям.
