— Задам всего один вопрос, — процедила я, сквозь зубы, выдернув стрелу из ребра. — Кто послал вас убить меня?
— Она была права… — Произнес предвестник смерти, шипя от гнева. — Ты исчадие ада. Грешница, которая должна умереть.
— Исчадие Ада говоришь? — Я хрустнула косточками на шее, сняв напряжение. — Надо было тебя убить еще тогда… Зря тебя отпустила в тот день.
— Ты? — Его голос был подобен буре, хотя в глазах отразились страх и множество вопросов. — Так это ты казнила всех императорских чиновников…
— Да… Я глава комиссариата, а еще — принцесса, — мои глаза вспыхнули магическим пламенем и я лукаво улыбнулась. — Ах… И кстати, вам бы всем колени склонить перед королевой… Демонов… И почему кто-то вроде вас — муравьев, постоянно мешается у меня под ногами и ищет каждый раз, смерти. Небеса видят — я не хотела проливать чужую кровь сегодня.
Никто не мог поверить в то, что я сказала. Аура смерти распространилась по всей площади. От чудовищной, разрушительной силы, земля под ногами раскололась на части. В тот момент, каждый, кто увидел магию истинного пламени, стоял в полном оцепенении. Подобная мощь, сама по себе внушала в людей страх и презрение.
— Сегодня никто из вас не уйдет отсюда живым … Вы сделали свой выбор тогда, когда взяли заказ на убийство наложницы наследного принца, — я насмешливо улыбнулась, оскалившись, словно тигр, притаившийся в ночи. — Сделав подобный выбор, обратного пути не существует.
Более десятка человек обнажили свое оружие. Однако, не было никакого смысла сопротивляться полубогу. Я прошла через закалку в тысячу раз страшнее, чем ад. Потусторонняя сила повергла в шок людей, которые успели узреть происходящее. Моя скорость была за пределами их понимания. Вокруг образовался обжигающий туман. Цвет облаков и пространства изменился. Мне хватило доли секунды, что бы убить всех, кто пришел сегодня за мной. Остался только один…
— Это ведь Элизабет? — Я должна была убедиться в своих предположениях, хотя, уже знала, что это была именно она. — Ей следовало подождать совсем немного… Она так не терпелива.
Он по прежнему продолжал молчать. Энергия крови вскипела. Громкий хруст шейного позвонка слился в единый крик, который сотряс всю центральную площадь. Десятки пар глаз с ужасом смотрели на меня. Я отбросила назад волосы и увидела Вильяма, который немного припозднился. Легкая, как туман, улыбка тронула мои губы. В конечном счете, я не смогла переждать оставшиеся несколько дней. Скоро весь город будет говорить о том, что произошло сегодня. Слеза скатилась непроизвольно по моему окровавленному лицу. Позади снова реки крови, от которой выворачивало наизнанку. Я ненавидела этот запах…
Второй принц на скаку подхватил меня на руки, заключив в свои объятия так крепко, словно боялся потерять. Ветер разнес в вихре алый туман. Я ощущала тяжелое, ледяное дыхание Вильяма. Мы неслись прочь от людского шума.
Гул до сих пор, стоял в ушах, хотя Вильям снова и снова тихо повторял. — Все будет хорошо… Все наладится… Мы решим и эту проблему…
Так много хотелось сказать, но вместо слов, я предпочла отдаться ледяному порыву ветра. Мне не хотелось плакать. Я просто была потеряна. Казалось, что все происходящее нереально. Слезы продолжали бежать сами собой, оставляя на лице мокрый узор. Как только я закрывала глаза, то мгновенно погружалась в бездонную пропасть, где все вокруг было сожжено и разрушено.
Когда мы отдалились от центра, принц, наконец, остановился и спрыгнул с лошади, потянув меня за собой. Аккуратно поставив меня на ноги, он еще некоторое время проницательно смотрел на меня.
— Адель, ты ранена? — Вильям задыхаясь продолжал бормотать. — Прости… Прости, что не оказался рядом, когда все это произошло. Я должен был догадаться…
— Не вини себя… Я так сильно устала… — Я подняла глаза, наблюдая, как с неба падают белые, пушистые комья снега; такие чистые… — Вильям… В этой жизни от моей руки погибло слишком много людей… Я уже никогда не смогу отмыться от этой грязи.
— Не говори ерунды, — его лицо стало задумчивым. — Ты ранена… Может тебя отвезти в пламенную пустошь?
— Мы едем во дворец… — Я глубоко вздохнула и приказала. — Сейчас же.
— Ты совершаешь ошибку…. — Принц оглянулся через плечо, затем схватил меня крепко за плечи и внимательно посмотрел мне в глаза. — Наследному принцу вероятно, уже доложили о том, что произошло, но… Что еще хуже, третий принц воспользуется подобным шансом. Они выставят тебя виновной в произошедших убийствах и могут приговорить к смерти, не дожидаясь императора.
— Вильям, я приняла решение, — мягко улыбнулась, с легкой грустью в глазах. — Каждый из нас опутан нитями судьбы и следует своей длинной тропинкой, а может для кого-то этот путь станет коротким в итоге. Кто знает, что каждого из нас ждет в будущем? Свернуть на другую дорогу уже слишком поздно, а раз уж вырваться невозможно, то остается идти напролом.
— Что ты задумала? — С дрожью в голосе Вильям задал вопрос, будто что-то знал, но молчал. — Совсем не дорожишь своей жизнью?
— Хочу поздравить свою сестру с днем рождения, — я повернула голову и прищурившись посмотрела на Вильяма. — Прошлые долги рано или поздно должны быть выплачены. Сегодняшнее покушение — тоже ее рук дело… Нет необходимости тянуть время еще.
— Ты собираешься в таком виде заявится? — Принц задал вопрос, слегка озадаченным голосом.
Огонь терзал мою грудную клетку. Прежде, чем ответить я закрыла глаза и сделала дрожащий вздох. — Почему бы и нет? Мне кажется, мой образ самый подходящий, в данной ситуации…
Принц беспомощно вздохнул и ответил сдавленным голосом. — Как скажешь … Раз так сильно хочешь умереть, я отвезу тебя туда куда захочешь.
Несказанные слова повисли в воздухе между нами. Я боролась с заражающимся страхом и все еще пыталась цепляться за маленькую надежду, застрявшую в глубине моего сердца, хотя, головой понимала, что надежды нет.
Мы шли по тропинке, ведущей во дворец, туда, где меня никто не ждал. Стража с презрением окинула мой внешний вид взглядом, но когда увидела второго принца, расступились и позволили пройти нам
