Славы герцогских легионов боятся даже гномы с западных гор. Что-то здесь всё таки не так, не правильно это…
— Вася вяжи этого фашиста, —мальчишка сказал, а голос переводчика прошелестел в ухо перевод. Слова вроде понятны, а смысл до советника так и не дошёл. Удар по затылку не добавил понимания, зато отправил в глубокую тьму спасая от когнитивного диссонанса.
* * *
Не знаю почему, но я ожидал рыданий и слёз в три ручья, но, Мартыша только лишь мило мне улыбнулась, присев в реверансе.
— Мой князь, прошу прощения для рабы твоей. —Девушка заговорила не поднимая склонённой головы. —Я должна была догадаться, что встреченный мною в гостинице мальчишка грумм с гербами Родебрукского герцогства прибыл по мою душу. Просто не могла предположить, что меня схватят прямо около стен Академии.
— Родебрукское Герцогство? Даже не королевство? Что за страна такая? Этот сноб, —я кивнул на лежащего подле фургона мужика в мышиного цвета форме с имперским орлами нацисткой Германии, сходство было бы полным, если бы в венке была б свастика, но и молния тоже зашлав тему, —был уверен в своём превосходстве и безнаказанности. Почему?
— Это третий советник министрапо внешним сношениям Роденбрукского Герцогства, говорят он мастер тайных операций, зовутШмондар, по прозвищу Великолепный,входит в первую сотню дворян герцогства. Известная личность во всей Срединной Империи. —Мартыша кинула короткий взгляд на лежащее тело,—за него будут мстить мой Господин. Герцоги Роденбрукские славятся своей беспощадностью к врагам, девиз их Дома «Неотвратимость». Для них неважно кто прав, смерть должна настигнуть всех кто поднял руку на дворянина Райха.
— Для таких амбиций должны быть основания, —я вновь внимательно посмотрел на валяющуюся тушку, зацепившись за имперского орла,—что за Рейх такой?
Василий покрикивал на великанов, раздавая команды, сортировал с помощью древолюдов пленников, и невольников выпущенных из клеток. Вот ещё задача, куда их всех девать, а тут ещё и очередной Рейх на мою голову.
— Райх, Господин, —поправила меня Мартыша, —так назвалась стараяИмперия раскинувшаяся на два континента, более тысячи лет назадона распалась, теперь от неё остался город с одноимённым названием Райх. Столица Герцогства Роденбрукского.
— И что? Это даёт им право вершить свои дела и месть на территории других государств?—я пожал плечами, раздумывая над проблемой пленников, куда мне их девать, по идее нужно всех бросить, забрать Мартышу и валить от сюда, у меня через пол часаочередное соревнование, награждение победителей и парад на арене перед тремя императорами. А тут такой довесок —пятьдесят шесть разумных освобождено. Именно разумных, мимо меня повели семерых серокожих нелюдей. Их людьми признать можно только в темноте, да ещёиздалека. Плавные, грациозные движения хищников, длинные руки, острые, длинные, подвижные уши. А ещё большие, на пол лица глаза. Мартыша назвала их народом иллитиири, подземниками. В отличии от гномов, которые в Средиземье тоже есть, они живут в пещерах, а не в рукотворных подземных галереях. Мне они напомнили морлоков Герберта Уэллса. Именно такими я их себев детстве представлял.
— Господин, армия герцогства сильнейшая во всей империи. Герцоги уже шестьсот лет официально являются хранителями тела Вечного Императора который спит. Для этого под их началом вся армия Средиземья, все мужчины герцогства военнослужащие, волшебников министерство внешних сношений привлекает на службу герцогу большим денежным содержанием, а особо перспективных, или тех кто отказывается служить герцогу добровольно, похищают и заставляют подписывать контракт под давлением. Ко мне тожеподходил вербовщик. Прямоперед каникулами, но я отказала, сослалась на отца который платит за моё обучение. Была уверенна, что этого достаточно. Простите меня Господин, —Мартыша снова склонила покаянно голову, —я подвела вас.
— Не парься, —отмахнулся, раздумывая над нерешаемой проблемой,—лучше посоветуй, что со всем этим табором делать? Как думаешь, если невольников отпустить, смогут сами до дома добраться, или придётся, более основательно, принимать участие в их судьбе?
— А что вы хотите сделать с людьми Герцога?—на лице девушки отразилось смятение, —их нельзя убивать, каждый воин герцога отмечается на артефакте пересекая границу, вон видите панель с горящими свечами?
Внутри фургона действительно было что то похожее на алтарь, на котором горели несколько десятков свечей, я ещё подумал, о странной особенности, свечи горели еле видным светом, абсолютно ровным и не обращающим внимание на сквозняк отсутствующей двери пламенем.
— Вижу и что?
Каждый огонёк связан с душой конкретного человека, умер он или погиб, огонёк потухнет, а свеча разрушится посылая сигнал сразу на три артефакта, Так можно установить место где погиб ратник, или дврянин. В это место обязательно будет направлены три звезды дознания и возмездия.
— Звезда это пять человек?
— Шестеро разумных. —Мартыша обернулась на поляну, на которой построили три группы людей, точнее разумных, среди пленников нелюдей хватало, —В каждую звезду входит волшебник, а среди нас людей не так уж и много. Господин, нельзя убивать людей Герцога, тем более советника Шмондара…
— Да на хрена мне сдался этот Шмондер, —перебил я Мартышу, время утекало сквозь пальцы чёрным песком, —я их вообще планирую отпустить пинком под задницу. Отвечай на поставленные вопросы, что с невольниками делать? Если я отведу их в Попелидовку, отец сможет их разместить до моего решения, сейчас полный пи… цейтнот. Пора валитьобратно, пока меня не хватились.
— Конечно Господин, они ваша добыча, кроме вас ошейники ни кто не сможет снять. Меня поэтому в клетке и везли, не смогли ошейник активизировать, ваша метка не дала. Именно это и не позволит вас объявить объектом мести, Шмондар зарвался, похитил чужое имущество. Правда он не знал, его люди не проверили, а потом было поздно.
— Ясно. Васяааа! Шишкааа! Ко мне оба.
— Хозяин?
— Княже?
— Так Вася объяви бывшим невольникам, у них пять минут на мародёрку, пусть берут из обоза всё, что смогут унести, им потом может пригодиться. А тебе деревянный,—повернулся к лешему, —надо провести всю эту толпу по коротким тропинкам к Попелидовке. Справишься? Учти, что я тороплюсь и если долго, сначала меня к камню, а потом уже их.
— А зачем тебе княже к опорному камню матушки берегинюшки. Это твой лес, твои деревья, ты волен между ними ходить, как тебе вздумается, —Леший смотрел на меня честными пречестными глазами, как на дитё неразумное, заставив внутренне поморщитьсясобственнойтупости. Ведь действительно, я же к нему, вообще от кадки с деревом шагнул.
— Вася бегом, тебе волшебный пендель отвесить?—поморщился от греющего уши кота, периодически он настолько соответствовал диснеевскому образу, что меня это коробило, напоминало о версии с тёплой
