Лицо красноволосого исказила безумная гримаса:
— Глупец, я живу лишь для того, чтобы убивать!
Наруто удручённо покачал головой:
— Либо я выбью из тебя эту чушь… либо ты умрёшь.
— Слишком громкие слова для покойника, — перед красноволосым внезапно из земли появился длинный шип, что готов был пронзить Наруто. Однако тот в последний момент увернулся. Темари взмахом веера развеяла клонов ветряным дзюцу. Кукла Канкуро принялась стрелять отравленными дротиками по оригиналу. Они старались дать Гааре больше времени для восстановления. Но вскоре на их пути встали десятки клонов, и им резко стало не до оригинала.
Гаара, пошатываясь, поднялся на ноги. Он поднял взгляд, полный желания убивать. Одна сторона его лица начала постепенно изменяться, становясь песочного цвета, глаз потемнел, а зрачок теперь напоминал золотистую звезду. Половина туловища также претерпела изменения, а из-за спины показался хвост.
— Песчаные сюрикены! — песчаные снаряды полетели плотной тучей прямо на Наруто.
Однако блондин в этот раз не стал уворачиваться, а лишь закрепился на земле, крестом сложив руки перед лицом. Сюрикены попадали прямо по его телу, но он стоял, не сдвинувшись ни на миллиметр. Плотный дождь из сюрикенов в конце концов прекратился, и Узумаки опустил руки, подняв хмурый взгляд на красноволосого.
— И это всё, даттебайо? Учитель Сайтама и то сильнее снежки кидал, — разочарованно покачал головой он.
Гаара взревел, его рука трансформировалась в массивную когтистую лапу монстра, покрытую странным синеватым узором. Спустя пару мгновений лапа устремилась прямо на Узумаки.
Блондин ушёл от выпада и, ускорившись, оказался перед Гаарой. На песчаную защиту Гаары посыпался град ударов.
Автоматическая защита более не справлялась. Красноволосый вновь взревел, и от него во все стороны выстрелили песчаные шипы.
От нескольких Наруто увернулся, остальные пришлось блокировать руками. Парочка пронзила предплечье и кисть. Узумаки поморщился, но, несмотря на боль, сделал свой ход:
— Серьёзный удар! — светящийся синим кулак врезался в торс песчаника, откинув того на добрые пару десятков метров.
Правда, в этот раз Гаара не потерял равновесия и грузно приземлился на ноги. Его тело продолжало трансформацию, постепенно покрываясь плотью из песка. Его лицо растянулось в разные стороны, оба глаза стали антрацитовыми с жёлтыми зрачками.
Наруто посмотрел на дрожащую после удара руку.
— Ксо, удары кулаками всё ещё слишком слабые.
— Гаара, стой! — закричала Темари, увидев, в какого монстра превратился Гаара. — Мы ведь на экзамене! Ты не должен его выпускать!
— Я растопчу тебя! — закричал Гаара, после чего бросился в атаку.
— Блин, ну вы и шумные ребята, — неожиданно послышался мужской голос.
— Учитель? — спросил Наруто, отпрыгивая от выпада песчаника.
Все обернулись к незваному гостю. Он оказался одет в жёлтый комбинезон, красные перчатки и сапоги, а сзади развевался белый плащ. Из-за недавней битвы генинов на ближайшие сотни метров вокруг больше не было деревьев, потому солнечные лучи отражались от его гладкой лысой головы, бросая ослепительные блики.
***
— Наруто, вы потише развлекаться не можете? Всю добычу мне распугали.
Узумаки уважительно поклонился:
— Простите, Мастер Сайтама. Но у нас тут экзамен.
— Да я в курсе, — кивнул лысый, сложив руки на груди. — Но вам же вроде нужно до башни дойти, а вы тут устроили не пойми что. — Он обвёл взглядом окружение. Вместо деревьев лишь пепелище. — М-да, гринписа на вас нет.
Сайтама с утра, пока Анко спала, решил наведаться в Лес Смерти, дабы пополнить запасы еды, а то ведь кушать хочется, а кушать, собственно, и нечего. Плюс ко всему, его напарница сказала, что идти домой нельзя. Вот и пришлось ему сделать вылазку на охоту. Но, услышав шум битвы, Сайтама решил отложить охоту на некоторое время и проконтролировать обстановку.
— Слышь, лысый, а ты вообще кто? — вопрос задал парнишка в чёрном комбинезоне с кошачьими ушками на капюшоне.
На лице Сайтамы заходили желваки, но он сдержал себя. В самом деле, не обижаться же ему на детей?
— Я Сайтама, геро… кхем, токубецу-джонин Конохи.
— А чего джонин делает на Экзамене на Чунина? — спросила блондинка, опасливо косясь на монстра с красными волосами.
— Дык, экзаменатор я, — объяснил лысый.
Вдруг монстр закинув голову вверх — из его глотки вырвался протяжный вой. После чего он бросился прямо на лысого.
— Гаара, стой! — крикнула девушка.
Сайтама скосил индифферентный взгляд на приближающуюся цель. Он сначала замахнулся для удара, но, приглядевшись, кое-что осознал.
Монстр схватил его огромной лапой и принялся сдавливать, на что Сайтама вообще никак не отреагировал.
— Я понял, — сказал он, почёсывая подбородок. — Ты парнишка, что решил поиграть в монстра. Тебя как звать-то?
— Граааа! — проревел монстр ему прямо в лицо.
— Ну, приятно познакомиться, Гра, а я — Сайтама.
Красноволосый вбил лысого в землю. В следующий миг вокруг Сайтамы сформировалась песчаная тюрьма. Песок полностью покрыл его тело, после чего монстр соединил руки вместе — песчаная тюрьма схлопнулась.
Правда, вопреки ожиданиям Гаары, с его противником ничего не произошло. Сайтама, поднявшись на ноги, был абсолютно невредим, лишь начал отплёвываться от песка.
— Тьфу ты. Песок в рот попал. Вот же… кхе… гадость… — он принялся отряхивать костюм.
Гаара попытался было схватить лысого ещё раз, но тот вдруг исчез и оказался возле Узумаки.
— Эй, Наруто. Поможешь мне плащ отряхнуть? А то я там не достаю.
— Конечно, сенсей, — Узумаки со всем тщанием принялся выполнять просьбу учителя.
Красноволосый не выдержал такого пренебрежения к своей персоне и с громким рёвом устремился в атаку.
Однако не успел он толком сделать выпад, как лицо Сайтамы стало серьёзным. У встретившегося взглядом с лысым монстра внутри всё задрожало.
— Ты надоел уже, — движение лысого казалось медленным, тем не менее красноволосый не успел среагировать.
К его лбу приблизилась рука. У монстра мелькнуло: «Это конец!». Но вдруг кулак разжался, и вместо этого в лоб пришёлся… лёгкий щелбан.
Всю песчаную плоть разметало в разные стороны, а ударная волна подняла пепел, что ранее остался после битвы. Гаара упал на колени и тяжело задышал. Он был покрыт липким потом. Тело вернулось в прежнее состояние, глаза вернули свой привычный цвет лазури. В его голове пронёсся крик ужаса и отчаяния. Этот голос ранее шептал ему: «Убить!». Но теперь голос в панике кричал: «Бежать!».
