знает, что ковен не может превзойти меня. Поэтому он пытается проклясть меня в Безвременье. Не делай этого. Спроси себя, кто больше выиграет?
«Дали!» крикнула я, начиная злиться. Ничего не выйдет, если демоны не будут готовы.
Элис тоже не слушала меня, и Трент притянул меня ближе, когда длинные черные волосы женщины начали подниматься, искрясь от собираемой ею энергии.
— Я не для того давала клятву ковену, чтобы говорить. Per fas et nefas! — выкрикнула она, великолепно выглядя, когда произнесла заклинание: красный и фиолетовый сплелись в связующую силу, скручивая и разрывая.
— Ловлю! — крикнула я, чтобы Квен не мешал, и одновременно послала навстречу ему дугу расфокусированной энергии. Они ударились с грохотом, сотрясая землю. Пошатываясь, я обрела равновесие, притягивая энергию к себе, вместо того чтобы позволить ей рассеяться. Поглотив ее, я сделала ее своей.
— Рейчел! — позвал Трент, и тут же между зданиями раздался еще один громовой раскат, когда он отразил второй взрыв.
Но я твердо стояла на ногах, затаив дыхание, когда вдыхала энергию гнева Элис. Разочарование придавало горький привкус ее ауре. Оно задерживалось в ее магии, а я направила большую часть в землю, оставив себе достаточно, чтобы мои волосы развевались, а пальцы покалывало.
— Элис. * Сжав руки в кулаки, я отстранилась от Квена и Трента. — Я не убивала Вивиан. Ли…
— Ложись! — крикнул Трент.
Я упала и покатилась, когда поднялась, Трент был рядом, и я с удивлением увидела, что его круг вокруг нас. Пока не увидела камень, распластавшийся на том месте, где была я. «Черт, девочка!»
— Как ты хочешь сыграть? — спросил Трент, обратив внимание на Элис. Ли вертел ее в руках, споря с ней. Квен стоял наготове, темный эльф был похож на саму Смерть: зеленые и черные капли стекали с его рук и шипели на камень. О.В. начали двигаться, больше не в силах игнорировать нас и пробиваясь вперед с россыпью ведьм впереди.
Элис кричала на Ли, и никто из них не уступал ни пяди. Позади них Дэвид начал бороться с живыми вампирами, которые стали появляться в сумерках и становились все сильнее по мере того, как солнце ползло к горизонту.
— Я беру Элис, — сказала я, чувствуя, как время поджимает. — Вы с Квеном держите Ли и остальных подальше от нас. Элис этого так не оставит. Я вытащу ее на улицу, чтобы Ли мог организовать круг.
— Чего ты хочешь?
Я пригнулась, испугавшись резкого треска разрушающегося заклинания. Очевидно, Элис не понравилось, что Ли пытается указывать ей, что делать.
— Держите О.В. занятыми, но позвольте им занять площадь, — сказала я, пока Ли и Элис спорили. — Мне нужно, чтобы Ли скрутил проклятие.
— Ты хочешь, чтобы демоны были прокляты? — На лице Трента читался оттенок душевной боли и отчаяния, когда он переводил взгляд с меня на наступающие силы О.В. — Мы можем победить. Я не позволю проклясть тебя, чтобы ты жила в Безвременье.
Я коснулась его челюсти, любя его.
— Убедись, что они сделают проклятие, — настаивала я. — Демоны могут взять его под контроль во время исполнения. Сместить фокус. И направить его обратно на них. Я нужна Элис. Ты нужен мне для этого.
Он моргнул, поняв, что я имею в виду.
— Отскочит назад, и ведьмы будут изгнаны в реальность. Они больше не смогут перейти в Безвременье, стоя в линии. — Он напрягся, в его взгляде появилось коварство. — Элис — твоя.
Я притянула его к себе, вдыхая его воздух в последний раз. Мои глаза закрылись, и я отправила свои мысли обратно в коллектив, даже когда губы Трента встретились с моими.
«Дали! Поговори со мной, ты, коротконогий, хлыстохвостый полуночник мертвой земли!»
А потом Трент отодвинулся, и наши губы разошлись, когда фиолетово-красное заклинание врезалось в грузовик «Добрые Земли».
— Давай, — сказала я, когда кофейные зерна посыпались вниз, а его руки ускользнули.
Кивнув, он двинулся вперед, разрывая круг защиты, когда проходил через него. Его губы беззвучно шевелились на латыни, когда он присоединился к Квену, а с пальцев стекали маленькие трели силы.
«Хорошо, Элис. Урок первый. Не зли демона».
Глава 30
— Морган! — Дэвид окликнул меня с другой стороны площади, и я обернулась, челюсть отвисла, когда я увидела, как на меня летит клубок неизвестно чего.
Я снова бросилась, на этот раз на улицу, чтобы отвлечь Элис от Ли. «Rhombus», подумала я, укладываясь на тротуар и укрываясь под своим наспех созданным кругом. Ее заклинание ударило с грохотом и треском, ударившись об асфальт и пытаясь найти путь внутрь, и закончило свое действие, когда Элис двинулась вперед.
Присев, я смахнула волосы с лица, ожидая, пока ее заклинание рассеется. Возрастала вероятность того, что я недооценила ее. Она явно была на взводе, а ее длинные волосы представляли собой черный ореол расфокусированной энергии. Позади нее О.В. протискивалась на площадь, чтобы обеспечить безопасность Ли и остальных членов ковена. Дэвид продолжал отгонять людей и следить за мной, а Трент накладывал заклинание за заклинанием, отвлекая внимание, пока Ли организовывал тех, кто остался.
Элис не смогла бы помочь им в создании проклятия, но все, что требовалось от Ли, — воля многих ведьм Цинци. Именно они должны были привести заклинание в действие, и меня охватило волнение, оттеняемое тревогой. «Дали!» крикнула я в эфир. «У меня есть идея!»
Но он проигнорировал меня, и я поднялась, когда заклинание Элис окончательно развеялось. Энергия моего круга пролилась на меня, как дождь, когда я вырвалась из него, и я, стуча каблуками, понеслась к улице, не спуская с Элис глаз.
— Элис, не подпускай ко мне Морган! — крикнул Ли. — Не слушай ее. Все, что она говорит, — ложь.
— Я опережаю тебя, старик. — Шаги Элис оставляли светящиеся следы, когда она шла за мной по улице, ее юные черты лица исказились от гнева. — Морган, ты убила моего учителя, и я привлеку тебя к ответственности!
За ее спиной на площади Фонтанов вырос круг, сначала тонкий, а потом все более крепкий: ведьмы Цинциннати возвращались. Воодушевленные обещанием защиты О.В. и возможностью изгнать демонов из своих кошмаров, они выходили из теней переулков и витрин магазинов.
Но простить их было легко. Когда-то я тоже боялась демонов. И до сих пор боюсь.
— Сражайся со мной! — воскликнула Элис, и я беспомощно взмахнула руками, крепко вцепившись в лей-линию.
— Я не убивала Вивиан, — сказала я, спотыкаясь на обочине. — Она была моей подругой.
— Сражайся и умри, — прошептала она, голос ее был подобен льду. — Или ты просто умрешь.
— Элис… — Задыхаясь, я бросилась под защиту
