ней с глазу на глаз.
— Почему именно с Яной, а не её мужем?
— А ты можешь выйти на него? – с губ сорвалась усмешка. – Я думала, ты спасал от оборотней в подворотне только её саму. Или она потом приглашала на свадьбу и знакомила с женихом?
Я не хотела открыто говорить Итану, что знаю обо всем.
— Нет. Конечно нет, – он издал нервный смешок. – Мне даже на Яну будет сложно выйти, но… я постараюсь.
— Постараешься или сделаешь?
— А ты сегодня сурова, – кот оживился. – Сделаю. Всё для моей королевы.
— Отлично. Думаю, ты понимаешь, что это должно остаться в тайне?
— Да, конечно. И Маб, – Итан вдруг лучезарно улыбнулся, – я всегда поддержу тебя в таких начинаниях. Спасибо, что обратилась именно ко мне.
Он говорил это с такой искренней поддержкой, что я на секунду поплыла. Эта широкая улыбка, его голос, слова… всё же подлец успел запасть мне в душу до того, как я узнала, что он наглый лжец. Но зато какой!
Так.
Хватит, Катя.
Выдохни и не смей показывать своей глупой привязанности. От неё вообще стоит поскорее избавиться, а потом отправиться домой, как ни в чем не бывало. Хотя чуяла я, что даже если глава ордена с женой согласятся помочь, вряд ли всё будет так просто.
— Сколько времени тебе нужно?
— Ох, тут не знаю. К Яне ведь надо подобраться, когда она будет одна, чтобы меня не схватили…
Вот ведь зараза какая! Гладко стелит. Схватят его, ну да, как же.
— Даю тебе неделю. Не больше.
— За неделю точно успею!
Кот резво подскочил ко мне, подхватил мою ладонь и галантно поцеловал её тыльную часть. У него были теплые губы. А ещё от Итана приятно пахло. Я успела отчасти полюбить этот запах. Особенно в моменты активных тренировок, когда мы кубарем катались по арене. Удивительно, но в облике тигра он пах точно также.
Проклятье!
О чём же я думаю?!
Это всё его подхалимство и выстраивание иллюзий! На деле не нужна ему злобная королева оборотней триста лет! Надо почаще себе об этом напоминать.
Я выждала пару секунд и холодно одернула ладонь. Кот отреагировал на это спокойно и с достоинством.
— Разрешите откланяться?
— Даже настаиваю. Отправляйся выполнять поручение и смотри, чтобы никто ничего не заподозрил.
— Ну... у этого разговора были свидетели.
Молчавшая всё это время Снежка выпрямилась и шипяще хмыкнула.
— Я предана моей королеве!
— Я в ней уверена, – моя ладонь легла поверх головы змеи.
В конце концов, именно она предложила этот план. Если буду подозревать вообще всех – сойду с ума. Снежка сильно помогала. Хоть с кем-то можно было поговорить искренне.
— Нисколько не сомневаюсь, – с ноткой кошачьей хитрости произнес оборотень и вышел за дверь.
Мда. Собираюсь в теле Мабеллы Глор встретиться с женой главы истребителей. Безумие...
Сразу после общения с Итаном я отправилась в комнату Мабеллы. На мои плечи свалился груз очень ответственного решения. Нужно было обсудить всё с самой королевой. А заодно понять, что за чертовщина творится между ею и Норбертом.
— Останься здесь, – попросила я у Снежи и положила её на кровать. Сама же прошла к зеркалу и села напротив. Неприятное чувство сжирало изнутри. По сути, я собиралась предать Маб и пойти искать возможность вернуться домой в обход неё. Но союз с королевой оборотней всё меньше мне нравился. Пора было выбирать сторону.
— Мабелла, ты слышишь меня?
Я секунд десять всматривалась в своё отражение, прежде чем оно начало двигаться иначе. Маб потянулась и размяла шею, будто недавно спала.
— Дай угадаю, ты ждёшь объяснений? – в её тоне всегда читалось недовольство и высокомерие. Наверное, она просто по-другому не умела.
— Да. Именно так.
— Но, увы, здесь нечего рассказывать. Мы с Норбертом просто любили друг друга, – она сделала паузу. – Любим. До сих пор. По крайней мере, я на это надеюсь.
— Как ты могла поступить так с Карин? Она ведь так заботится о тебе.
— Пожалуйста, не надо, – я впервые услышала, как голос Маб вздрогнул. – Я не хочу слушать осуждения от чужой человечки, которая по случайности оказалась в моём теле. Просто делай своё дело и в итоге каждая из нас вернется к своей обычной жизни.
Именно это меня и пугало. Она смогла предать даже дорогую подругу. А я ей чужая. Вряд ли Мабеллу будет мучить совесть, если она предаст и меня.
— Я не знаю, как теперь вести себя с Норбертом и Карин.
— Ты же справлялась всё это время? У тебя власть. Хочешь – сошли их подальше, пока не вернешь мою душу.
— У тебя тоже была эта власть. Если ты так любишь Норберта, почему не объявила его своим мужем? Ты же королева с опаснейшим даром. Разрушить брак и забрать своё, наплевав на запреты – это в твоём стиле.
Взгляд Мабеллы стал серым. Она смотрела на меня с холодным осуждением, и все остальные эмоции исчезли с её лица.
— Ты ещё не поняла? Моё положение, моя сила – всё это не благо, а проклятье. Ты пробыла в моей шкуре меньше месяца. И как оно? Уже начало тошнить?
— Единственное, чего я сейчас хочу – это вернуться домой.
— Не сомневаюсь, – Маб ядовито усмехнулась. – И это ты не обладаешь силой, подаренной мне демоном. А вот теперь представь на секунду, что к всеобщему желанию воткнуть тебе нож в спину, прибавится ещё вечное сомнение. Вопросы в духе: а те единицы, которым ты веришь, они любят тебя по-настоящему? Или это сила вырвалась в ненужный момент и заставила их? Мои помощники – змеиные оборотни, потому что они меньше всего подвержены воздействию на разум. И я хотя бы с ними могу чувствовать себя не обманутой. В то время как в детстве моя мама смотрела на меня и постоянно думала: «я люблю её искренне, или это сила демона заставляет меня?». Я не могу это контролировать без маски. И даже с ней крупицы магии вырваются наружу. Все говорят, что мой дар совершенен, но это всё ещё проклятье. Я влюбляюсь, и мужчина тут же начинает отвечать взаимностью. Но не потому что я нравлюсь ему как личность. Это моя магия его заставляет. В итоге с такой как
