Доклад Калди был коротким, по заставил капитана задуматься.
— Позови ко мне начальника местной полиции, — попросил Шатори, когда Калди закончил.
Положение складывалось сложное. Выяснилось, что несколько недель назад местная полиция раскрыла в этом районе нити одного заговора. Сначала сообщение об этом заговоре показалось Шатори детским лепетом. Дело сводилось к тому, что несколько раскулаченных богатеев, некогда владевших большими участками виноградников, начали распространять по округе ложные слухи о том, что у шахтеров, мол, вот-вот отберут приусадебные участки и отдадут их сельхозкооперативу, что шахту наполовину прикроют и, следовательно, половина шахтеров останется безработными. Короче говоря, никаким заговором здесь, собственно, и не пахло, просто ненадежные элементы занимались распространением ложных слухов.
— Иногда дело политического толка ведет к раскрытию уголовного преступления, — подытожил начальник местной полиции свой доклад о положении в районе. Это тоже заинтересовало капитана Шатори.
— Ну что ж, судя по всему, вас ждет серьезная работа, — высказал предположение Шатори. — Нужно внимательно приглядываться к каждой мелочи и постараться узнать, кто и каким образом может выносить с шахты взрывчатку.
— Народу здесь живет много, и узнать это нелегко.
— Нелегко, но нужно! — настаивал Шатори. — Не так ли?
Оба начальника пришли к выводу, что работать им следует сообща, иначе нечего и надеяться на успех.
После этого разговора Шатори дал задание старшему лейтенанту Калди:
— Пойдите в корчму и попытайтесь установить, как выглядел тот тип, что заходил сегодня утром в корчму вместе с Хайду. Может, это тот же человек, что навещал его и вчера. Высокий, плечистый такой мужчина, элегантный, с густыми бровями…
Вынув из кармана фотографию, капитан долго изучал ее, а затем, подав Калди, спросил:
— Скажите, а вам эта физиономия незнакома?
Старший лейтенант, посмотрев фотокарточку, отрицательно покачал головой.
— Ну не беда. Значит, действуйте так, как я вам сказал.
Оставшись один, капитан опять взглянул на фото, а затем, задумавшись, стал смотреть в окно.
Из раздумья его вывел старшина Чупати. Он быстро вошел в кабинет и сказал:
— Товарищ начальник, Кантор ведет себя как-то беспокойно.
— А чего ты удивляешься? Столько людей — и не волноваться!
— Да я не о том беспокойстве говорю. Он меня хватает за брюки и тащит к запасному выходу.
— Что же он хочет?
— Не знаю. И полотенце ему уж больно не нравится.
— Полотенце Хайду?
— Да.
— А ну-ка пошли. Интересно, куда он нас поведет.
Кантор вывел их из шахтоуправления через заднюю дверь и, обогнув здание, побежал по той же тропинке, по какой до этого уже ходил в сторону леса.
Полицейские быстро шли вслед за овчаркой, стараясь не отставать.
— А тебе не кажется, что он опять ведет нас в корчму? — высказал свое предположение Шатори, остановив на миг старшину.
— Повернуть назад?
— У меня нет ни малейшего желания еще раз спускаться в долину.
— Тютю! Стой! — приказал старшина овчарке.
Услышав приказ хозяина, Кантор замер на месте и недовольно повернул голову.
— Не хочет идти обратно, — заметил Чупати.
— Странно… — проговорил капитан.
Старшина сделал несколько шагов вперед, и это послужило Кантору сигналом идти дальше. Пес не выпускал грязного полотенца из пасти и расстался с ним лишь после настойчивого требования Чупати.
Через несколько минут они подошли к шахтерскому поселку.
— Ну, я же говорил, что он опять поведет нас в корчму! — раздраженно сказал капитан.
Однако пес в корчму не пошел, а, завернув в первый переулок, снова направился к лесу.
— Бегает и пить не хочет! — заметил капитан.
— Это плохо! — вздохнул старшина.
Кантор между тем вывел их на старую, заброшенную тропинку, которая извивалась по склону горы. Пес бежал все быстрее и быстрее.
— Эй, не так быстро! — крикнул Кантору Чупати, вытирая платком струившийся по лицу пот.
Расщелина, по дну которой пролегала тропка, становилась все уже.
Пропетляв километра два, тропинка уперлась в большую террасу. В скале виднелся полузасыпанный вход в шахту, по обе стороны которого прилепилось несколько полуразрушенных деревянных бараков.
Капитан Шатори с подозрением осмотрел площадку. Людей нигде не было видно.
— Старая заброшенная шахта, — пробормотал себе под нос капитан.
Осень стояла в полном разгаре. Ветер с гор срывал с деревьев пожелтевшую, сухую листву.
Кантор направился к зданию, похожему на сарай. Подойдя к дверному проему, пес остановился и сердито зарычал. Шерсть на нем встала дыбом.
Чупати схватился за пистолет. Капитан жестом приказал полицейским окружить сарай.
Старшина чуть слышно свистнул, разрешая Кантору войти в сарай.
Пес скрылся в темноте, однако через несколько секунд его голова показалась в проеме двери: Кантор звал с собой хозяина.
— Пойдем, начальник! — кивнул Чупати капитану и смело вошел в сарай.
Старшина остановился, выжидая, пока глаза привыкнут к темноте, и вдруг испуганно попятился назад: в нескольких шагах от него на земле судорожно извивался человек.
Шатори подскочил к незнакомцу, перевернув его на спину, карманным фонариком осветил лицо.
На земле, обливаясь кровью, которая текла из ножевых ран, лежал мужчина.
— Узнаете? — спросил капитан подошедшего Кути и показал ему фотографию бухгалтера.
Молодой следователь молча кивнул.
— Обыщите его, — приказал капитан и вышел из сарая, чтобы связаться по радиотелефону с полицией.
Чупати, присев на корточки, внимательно осмотрел ботинки мужчины и затем, выйдя из сарая, начал искать отпечатки следов. В одном месте, где земля была мягкой, старшина обнаружил отпечатки двух следов, которые шли в одном направлении. Чупати тщательно замерил следы Один из них, сорок второго размера, оказался следом бухгалтера, другой — сорок пятого размера, с рифленой резиновой подошвой — принадлежал незнакомцу.
— Вот он, — с удовлетворением пробормотал Чупати.
— Что-нибудь нашли? — спросил Шатори.
— Свежие следы.
— Собака след возьмет?
— Возьмет, только нужно спешить.
Соединившись по радио со старшим лейтенантом Калди, капитан приказал прислать к заброшенной шахте машину.
Кантор не стоял на месте. Он уже вертелся возле полуразобранного шахтного подъемника.
— Товарищ капитан, Кантор зовет нас дальше! — крикнул старшина.
