вот все равно интересует, зачем они все это провернули.
Тот просто пожал плечами.
– Ответ лежит на поверхности, – сказал он, – и нам о нем уже сообщили. Пожилой ламиляр, бывший император, показал на Текею. – Им была нужна она.
– Точно, – быстро дошло до его сына, – они бы смогли ее подменить и она проникла бы внутрь.
– Но зачем им это? – все не унимался тот.
– Посмотри вокруг, – и предыдущий император, который вроде бы отошел от дел, обвел рукой присутствующих, – много людей ты тут видишь. Так бы они смогли получить доступ ко всем нашим тайнам.
И он еще раз посмотрел на девушку.
– Это был очень хороший и, скорее всего, продуманный и проработанный план.
И после этого он оглядел и всех остальных.
– Однако меня сейчас больше интересует другое.
Дед ламии замолчал, глядя на нее. А потом все же продолжил:
– Кто и зачем перехватил их письмо и помог тебе?
Девушка недоуменно посмотрела на него.
– Какой-то северянин, – это и правда, было то единственное, что она знала об этом человеке.
– Вот именно, – кивнул дед, – и насколько я понимаю, он появился там не просто так.
После чего пожилой маг, который не считал себя магом, задумался.
– Неужели, северные королевства решили вступить в нашу борьбу? – задался вопросом он.
А потом вновь взглянул на свою внучку.
– Ну ка, напомни, что там было насчет Таргоса.
– Что там артефакты перенастроены, и через некоторое время мы сможем забрать какой-то артефакт, которым можно сделать те же самые настройки. Да и еще, что этот город сейчас наиболее защищен, и что нам лучше бы перебраться туда на время.
Дед кивнул.
– Последнее, это, конечно, бред. А вот проверить слова этого неизвестного стоит. Кстати, а никто не задумывался – почему именно Таргос?
– Ущелье? – сразу спросил император.
– Да, – кивнул головой дед и добавил: – это то единственное, что сразу приходит на ум, а потому это, скорее всего, не так, и нам нужно что-то другое. Однако, пока мы не окажемся там, мы так ничего и не узнаем.
И пожилой ламиляр посмотрел на своего сына и внуков.
– Нет ни у кого желания прокатиться в этот славный городишко поисковиков и наемников? – спросил он, а то мне одному будет как-то скучно.
Текея посмотрела на него.
– Я с тобой, – сказала она, – только потом, возможно, нам с посольством нужно добраться до северных королевств. – И ламия перевела свой взгляд на отца.
– Предлагаешь заключить союз еще и с ними?
– Ну, – и Текея пожала плечами, – с учетом того, кем был мой спаситель, то это было бы логично, – согласилась с ним девушка.
– Хорошо, – кивнул отец, – так и сделаем.
И поглядел на пожилого мага.
– Приглядывай там за нею.
Хотя потом усмехнулся и повернулся к дочери.
– Это что-то я ошибся, – сказал император, – последи, чтобы он опять не влип в какие-нибудь неприятности.
– Хорошо, – вполне серьезно кивнула девушка.
Дальше они уже обсуждали детали. И только под конец совета Текея спросила то, о чем следовало узнать еще в самом начале.
– Кстати, а как этот северянин вообще узнал о том, что на меня готовится нападение? Да и все остальное?
На что ей ответил слегка усмехнувшийся дед.
– А как ты думаешь, почему именно их перевертыши стараются обходить стороной? Ведь среди них очень мало магов и, теоретически, им практически некому противостоять, ведь их мало кто может обнаружить.
Текея задумалась.
– Так почему? – спросила она.
Дед усмехнулся.
– Северян не зря сравнивают с дикими зверями. А зверь всегда может почуять зверя. И всегда может его убить. Это понимаем не только мы. И ты сама в этом смогла недавно убедиться.
– Да, – медленно кивнула девушка.
Только вот этот северянин показался ей кем угодно, но не диким зверем. А если он и был зверем, то очень умным и хитрым, а потому намного более опасным.
– Кстати, я все хотела спросить, – и Текея вопросительно посмотрела на своих родственников, – я все время слышала, да и сама видела не раз, что у северян глаза голубого цвета. И это практически всегда так и есть. Но…
И девушка замолчала, а потом перевела свой взгляд на деда.
– У того человека, что помог нам и передал эти сведения, они были серо-стального цвета.
Услышав это император и пожилой маг, который и сам некогда занимал трон, находящийся в этом дворце, переглянулись.
– Ты права, – медленно произнес ее отец, – есть и те, у кого они такого цвета, как ты и сказала. – И он опять замолчав, посмотрев на отца.
Девушка молча ожидала от них ответа.
– Так вот, – повторил император, – есть те из северян, у кого глаза именно такого цвета, как ты и описала, только… – И он снова посмотрел на деда Текеи. – Только вот живут они по ту сторону гор… – медленно закончил он.
Принцесса, да и все остальные, кроме деда, удивленно посмотрели на ее отца.
– Но ведь это невозможно, – тихо произнесла она.
– Все верно, – согласился с нею отец, – но они об этом не знают, а потому это делают.
– И еще, – неожиданно добавил дед, – они все поголовно нейтралы. Среди них вообще нет магов. Может, именно в этом их сила.
Текея была поражена этой новостью. Мало того, что по ту сторону гор еще кто-то живет, так выходит, что если она хочет выяснить истинные причины появления тут этого северянина, то отправиться ей придется именно туда, вглубь континента. В те королевства, что расположены по ту сторону хребта.
– Ты когда-нибудь там был? – повернувшись в сторону деда, спросила Текея.
– Нет, – отрицательно помотал головой тот, – они обычно прибывали сюда сами, только не проезжали дальше Форпоста. Там мы и встречались. Но обычно они сами договаривались о нашей встрече. Теперь же нам придется самим отправиться туда. И он усмехнулся.
– А это будет интересно, всегда хотел там побывать.
– Это будет опасно, – тихо проговорила девушка.
– Да, – согласился ее дед, – только вот у нас есть проводник. Правда, мы не знаем, где он, но нам это и не нужно.
И он посмотрел на девушку.
– Если это потребуется, я думаю, он сам выйдет на нас и предложит встретиться. Ведь не зря же он засветился и спас тебя. И дед подмигнул девушке одним глазом. Что бы это могло означать, она не понимала, но она знала твердо, что дед ничего не делает просто так. Даже его дурачества, это лишь игра, которую он ведет.
– Ладно, хватит, – стал собираться дед, неожиданно прервав беседу, – у всех из нас есть еще дала.
И посмотрев на Текею, произнес:
– Выезжаем через три дня, готовься.
