Я подозревала, что нейра может и не пожелать общаться со мною, а потому предприняла соответствующие меры. Слуга доложил лишь об одном капитане, и хозяйка дома явилась. Ну а теперь ей будет не так просто избавиться от меня...
Судя по взгляду, который бросил на меня Лауринь, он искренне сожалел о том, что в руках у него не имеется чего-нибудь очень острого или очень тяжелого.
-Кто... - начала хозяйка дома, но я не дала ей продолжить.
-Независимый судебный маг Флоссия Нарен к вашим услугам, - отрекомендовалась я, поскольку Лауринь предпочел молчать. - Господин капитан счел необходимым привлечь меня к расследованию обстоятельств, едва не повлекших за собой трагические последствия, с тем, чтобы не дать преступнику избежать наказания никоим образом.
-Вот как... - нейра Авилар смотрела на меня без особой приязни. Правда, что ли, никогда обо мне не слышала? Или слышала, но отчего-то не желает моего вмешательства?
-Могу заверить, нейра Авилар, я - одна из лучших в своём деле, - заметила я не без самодовольства. - Господин капитан может подтвердить. Верно я говорю?
-О да, - Лауринь наконец нашел в себе силы не скрежетать зубами. - Могу вас заверить, нейра Авилар, госпожа Нарен действительно редкий специалист. Мне доводилось работать с нею, и я не припоминаю случая, когда бы ей не удалось вывести преступника на чистую воду.
Лауринь покосился на меня, я в ответ только ухмыльнулась: ясно, говорил он это не без намерения меня задеть. Последние-то дела мне как раз не удавались, вычислить злоумышленника так и не получилось. Но сейчас это не имело значения.
-Что ж... - дама помедлила, потом всё же решилась: - Прошу, пройдемте со мной.
Любопытно, почему она согласилась? Ведь явно же не хотела говорить со мной! Подумала, что отказ от моего участия в деле покажется подозрительным? Либо же Лауринь ее убедил в моей, так сказать, компетентности? Хорошо бы понять...
Нейра Авилар привела нас в просторную гостиную, где нам предложено было устраиваться на роскошных диванах. Сама она уселась в кресло с высокой спинкой, настоящий трон, и приготовилась внимать. Если учесть, что диваны оказались ниже кресла, к тому же очень мягкими, то садящийся на них мгновенно оказывался в самом невыгодном положении: сидеть прямо невозможно, колени оказываются чуть не выше головы... Прекрасный приём! Хозяйка в кресле выглядит королевой на престоле, а гость пытается справиться с коварной мебелью... И как прикажете беседовать в таких условиях? Впрочем, с этой проблемой я справилась легко - в бытовых целях применять магию, возможно, и не принято, но сейчас не оставалось иного выхода: я не желала выглядеть настолько по-дурацки. Да и Лауринь, обнаружив, что сиденье под ним не проминается, заметно воспрянул духом.
-О чем же вы хотели меня спросить? - проговорила нейра Авилар. Перемена нашего положения от нее не укрылась, но она сделала вид, будто ничего не замечает. - Прошу, начинайте.
Я улыбнулась как могла более приветливо и начала расспрашивать женщину обо всех подробностях того дня. С самого утра и до позднего вечера. Что делала, с кем встречалась, отчего решила пойти на собачьи бои, кого взяла с собой. Спрашивала о незначительных деталях, интересовалась впечатлением от прогулки по городу, ставками на боях, фаворитами...
Поначалу нейра отвечала, но вскоре забеспокоилась.
-У меня складывается впечатление, госпожа Нарен, - сказала она, - будто вы допрашиваете меня, как преступницу, а не как пострадавшую!
-Что вы, вы даже представить не можете, как именно я допрашиваю преступников, - улыбнулась я. Любопытно, почему у нейры возникла такая ассоциация? Я говорила вполне вежливо... - Я лишь пытаюсь восстановить картину того дня целиком и полностью, это бывает чрезвычайно полезно. Никогда не угадаешь, какая мелочь может оказаться значимой!
-Не понимаю, для чего это нужно, - нейра даже не пыталась казаться дружелюбной. - У вас есть факты: на меня напало животное! Это видело столько человек, что...
-Разумеется, свидетелей я непременно опрошу, - заверила я.
-Разве господин капитан этого еще не сделал?
Я покосилась на Лауриня. Тот коротко кивнул.
-Сделал, конечно же, - сказала я, - но вы ведь знаете мужчин! Они порой так торопятся, что упускают из вида самое важное. Здесь же спешка ни к чему, подозреваемый задержан, ловить его не нужно, можно разобраться в этом происшествии спокойно...
-Здесь не в чем разбираться! - нейра подняла руку, дотронулась до серьги. - Всё ясно и так!
-Ну что вы... - я была сама любезность. Признаться, меня это очень забавляло, а вот Лауринь в предчувствии выволочки от начальства выглядел нерадостно. - Мне, к примеру, понятно далеко не всё...
-Это многое говорит о вашем профессионализме! - усмехнулась нейра.
-Например, почему вы не предъявили обвинение владельцу собаки? - продолжала я, пропустив мимо ушей откровенное хамство.
-Потому что он - сам жертва! - выдала дама. - Его обманули, подсунув собаку с ущербным характером и воспитанием! Разумеется, он тоже виноват, что вывел пса на бой, не разобравшись толком, не приучив к себе, но всё же в куда меньшей степени, чем этот... заводчик, который плодит в Арастене опасных для человека животных!
-Может, собака куплена не у него, - кинула я пробный камень.
-Больше никто подобных тварей не продает, - отрезала нейра, нервно теребя сережку.
Большие серьги, красивые - изумруды с бриллиантами, вот только почистить их не мешало бы, камни кажутся тускловатыми. Я присмотрелась внимательнее... А это уже интересно!
-Ну что ж, - произнесла я. - Раз вы так говорите, значит, так оно и есть... Прошу извинить за беспокойство.
-Вы попусту потратили моё время, - нейра опустила руку - замочек на серьге почти расстегнулся. Очень удобно, не придется предпринимать никаких лишних действий!
-Нейра Авилар, уверяю вас, это было необходимо, - вовремя вступил Лауринь, отвлекая внимание дамы.
-Сомневаюсь в этом, - отрезала она. - Нейр Олвер отрекомендовал вас как деятельного и весьма опытного сотрудника, однако, я вижу, он сильно преувеличил! Я полагала, вы сумеете справиться и без привлечения посторонних, но... Теперь история пойдет гулять по всему городу, а я не желаю, чтобы моё имя трепали на каждом углу!
-Заверяю вас, никто не услышит ни единого слова от госпожи Нарен, - улыбка Лауриня сделалась натянутой. - Тайна сведений, полученных от вас, будет соблюдена в полной мере, я лично прослежу за этим!
-Мне не кажется... - Дама подняла руку к уху, и замерла. - Ах, кажется, я уронила сережку! Боги! - Она свирепо взглянула на Лауриня. - Это очень дорогая вещь, подарок мужа, и вот...
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
