в первую очередь посмотреть на остальных на общем собрании. Все это не скрылось от глаз хозяина дворца, и в результате Михаил дал команду слугам приглашать гостей за стол. «Немного раньше, чем обычно в таких случаях» - шепнул мне дядя Гена.
Если гостей не просят занять определенные места, то они рассаживаются так, как хотят. Нас не просили, поэтому я разместился между Ранзой и дядей Геной. Напротив нас сидели Абалим Михаил, Ханиэль и Айгиль.
Место во главе стола, разумеется, занял Рахмиэль. По правую руку от него сел Алеир, по левую – Эрзая. Когда все разместились, хозяин произнес тост.
В целом, ничего примечательного за общим столом не происходило. Мы ели, пили, нас благодарили за помощь. Сочувствовали клану Радуриэль, кляли Венер и Сетов. Вновь благодарили нас, в красках описывая кровавую бойню, из которой мы с Ранзой вышли победителями. Затем вновь ругали Венер и Сетов, уже в более широком разрезе, а не только за нападение на Радуриэлей. Время от времени произносили тосты за наш альянс и за будущую и непременную победу.
Все это длилось не очень-то долго – минут пятьдесят, по истечении которых Рахмиэль предложил гостям составить ему компанию и прогуляться до беседки, пока ждем чай и десерт. Слова хозяина мероприятия трактовались однозначно – совет, ради которого мы и собрались, начнется прямо сейчас.
В просторной беседке, расположенной на берегу самого крупного из озер имения, собрались только главы. Так как это была встреча равных, Михаил не позволил себе взять наследника.
- Ну что ж, Господа, Госпожа Махамайя, - произнёс Рахмиэль, когда все расселись, - с вашего позволения я начну, – никто не возражал. А еще никто не притронулся к напиткам и закускам, расставленным на столе. Хозяин имения продолжил: - Волей-неволей мы с вами объединились против общего врага. Пусть мы до сих пор и не подписали никаких пактов, да и собираемся впервые, думаю, все вы понимаете, что мы сражаемся бок о бок.
- При всем уважение, Господин Михаил, - устало нахмурился Вязий, – ваш клан еще ни разу не участвовал в полноценном сражении против Венер, Сетов и их союзников. Как и Орден Великой Инквизиции, - Мадтеон повернулся к младшему Михаилу.
- Не стану спорить с вами, Господин Вязий, - кивнул Рахмиэль. - Однако же мы больше не собираемся стоять в стороне. Особенно, после того как враг собрал девять Осевых жертв.
- То же самое касается и Ордена Великой Инквизиции, - предельно серьезно проговорил Абалим.
- Приятно слышать, - спокойно произнес Мадтеон и едва заметно поклонился.
Сейчас сложно было узнать в главе клана Вязий того самодовольного и уверенного в себе отшельника, которым он мне показался во время нашей первой встречи. Усталая тень – пожалуй, будет лучшим для него определением. Ну еще бы, ведь всего за два с небольшим месяца его клан полностью потерял четыре (уже четыре!) рода. Клан Вязий не может ничего противопоставить нынешним Сетам. Все, что остается Мадтеону и его Вассалам – лишь надеяться на силу своих союзников.
Самое забавное, что на фоне Вязия Махамайя, потерявшая вообще все, кроме своего рода, (в котором осталось всего лишь два Осевых Аристократа) выглядит довольно бойко. Назвать Ранзу усталой тенью уж точно язык не повернется. Не стану называть всех отшельников безвольными слабаками, глупо по одному индивидууму давать оценку целой расе. Однако не ошибусь, если скажу, что слабаков среди них больше, чем среди представителей трех рас, некогда вторгшихся в Руарк-Поркскую Ось Миров. Да и то, что отшельники однажды предали своих союзников (ну или господ) – драконов и камнеедов, тоже о многом говорит.
- Господа, Госпожа Махамайя, - вновь заговорил Рахмиэль, - предлагаю приступить к обсуждению наших военных планов.
- Прошу прощения, Господин Михаил, - взял слово Эрлион, - военные планы для нас стоят в приоритете, это верно. Однако же прежде, чем к ним переходить, я хотел бы поставить вопрос о статусе всех участников альянса внутри альянса.
Глава 8. Совет
«Отлично, деда!» - внутренне я громко аплодировал предложению Зерия.
- Постойте, Господин Зерий, - встрепенулся Айгиль. - Разве у нас не союз равных?
Хех, новоявленному главе клана Радуриэль не хватает ни собственного опыта, ни опытного старшего товарища. Никто не готовил его для столь важной должности, а сам он пока не успел разобраться в нюансах. Мне же повезло с дядей Геной. Вчера Крокомот указал мне на то, что сегодня, по сути, состоится первое собрание альянса в расширенном виде. И так как оно будет проходить на территории рода Михаил, радушный хозяин будет его, скажем так, ведущим. Рахмиэль уже начал задавать тон встрече. В такой ситуации остальные могут незаметно для самих себя подстроиться под старшего Михаила и подсознательно начать считать его эдаким негласным лидером.
- Полагаю, он самый, - степенно кивнул Эрлион. – Но хочется убедиться, все ли с этим согласны.
- Согласен, - поднял огромную ладонь дядя Гена.
- Поддерживаю, - отозвался я.
- За союз равных, - проголосовала Ранза.
- Для меня главное разбить Сетов. Но союз равных – это отличное решение, - высказавшись, Вязий даже не посмотрел на остальных, а потянулся к ближайшему фужеру с шампанским. А вот мы четверо вцепились взглядами в несчастного Радуриэля.
- Э… да! Конечно же, я за союз равных! – мне показалось, что сперва парень заволновался, однако быстро сумел подчинить эмоции.
Остались два Михаила. Старший задумчиво глядел перед собой. Не то рассматривал разлапистую сосну, не то пустоту. Младший же, обведя нас взглядом, покосился на брата.
- Господин Абалим? – обратился к нему дядя Гена.
- Хм… Орден Великой Инквизиции пока… пока официально не состоит в вашем альянсе, - наконец-то произнес он. Говорил с достоинством, чего и следовало ожидать от Гроссмейстера. – На данный момент мы, скажем так, сторонние наблюдатели. Однако, как только подтвердится, что ваши враги причастны к сбору Осевых жертв, и что они продолжают дело Черной Инквизиции, мы с гордостью присоединимся к вам по всем правилам. И хотелось бы присоединиться на правах равных.
- Я, разумеется, тоже голосую за союз равных, - едва его брат замолчал, произнес Рахмиэль. – Полагаю, с этим вопросом покончено?
- Почти, Господин Михаил, - произнес дядя Гена. - Но раз уж у нас союз равных, нужно выбрать председателя этого собрания. Думаю, никто не будет спорить с тем, что это обычная в таких случаях практика? – взяв
