как Чейз услышал крик Сайласа:
— Фэй, милая, Малахия с тобой?
Чейз почувствовал, как шею начало покалывать, когда Фэй огляделась и ответила:
— Нет, папа. Я думала, он с тобой.
— Это было потрясающе! — Лекси показалась в конце их скамьи, ведя за собой Тая, и Чейз рассеянно заметил, что только Лекси Уокер может быть на большом сроке беременности и при этом носить стильное обтягивающее платье, сапоги на высоком каблуке и выглядеть сногсшибательно красивой.
— Да, — согласилась Фэй, но ее голос звучал рассеянно.
— Серьезно, черт возьми, Нина — крутая, — пробормотал Тай. — Сучка никогда не отступит перед дракой.
— Не дай Нине услышать, что ты называешь ее сучкой, — посоветовала Лекси.
— Ни хрена подобного, — ответил Тай, ухмыляясь жене. — У нее не слова, а острые когти, она меня порвет.
— Э… вы не видели Малахию? — спросила Фэй Тая и Лекси. Они с Чейзом стояли и оглядывались. Фэй вытягивала шею и бормотала: — Он пришел с моими мамой и папой. Мальчик со светлыми волосами? Знаете, за ним присматривают мои родители.
— Я его видела, — подтвердила Лекси. — Но сейчас не вижу. И, кстати, он очень милый.
— Йо, Китон! — услышал Чейз и повернулся к Уингзу, одному из местных байкеров, который пробирался к Чейзу сквозь толпу людей, часть которых направлялась к выходу, а часть стояла и беседовала.
— Извините, — пробормотал Чейз, хватая Фэй за руку и выводя ее в проход, когда Тай и Лекси отошли в сторону. Как только они оказались там, до них добрался Уингз.
— Паренек сунул мне это и ушел, — сказал он Чейзу, и покалывание в шее сменилось на укусы. — Думал, подождать до конца, учитывая, что это имеет большое значение для Фэй и всех остальных.
Чейз взял записку, на которой печатными буквами, почерком Малахии, было написано имя Чейза, и открыл ее. Фэй прижалась к нему, и он почувствовал ее напряжение.
Почерком Малахии было написано:
Она здесь. Теперь безопасно это сделать.
Я буду в сарае.
Сайлас и Сондра протиснулись к ним, и Сайлас объявил:
— Наш маленький засранец улизнул. Нигде не могу его найти. Проверю туалет…
— Записка, Сайлас, — кратко объявил Чейз, протягивая записку, и Сайлас взял ее, но Чейз огляделся. Он нашел Дека позади, болтающим с блондинкой, и свистнул. В ту же секунду, как звук пронзил воздух, Дек повернул голову и посмотрел на Чейза. Чейз кивнул. Дек тоже направился к нему.
— Что? Я не понимаю. Что безопасно сделать? — спросил Сайлас, в его тоне звучала серьезная озабоченность.
— Все в порядке? — спросил Тай.
— Кто «она»? — прошептала Фэй, и от ее тона по коже Чейза пополз холодок, и он посмотрел на нее сверху вниз.
Прежде чем он успел заговорить, Дек сказал:
— Эй. Что такое?
Чейз посмотрел на Дека и объяснил:
— С Малахией что-то случилось. Он в сарае.
— Я выезжаю, — немедленно заявил Дек, поворачиваясь к выходу.
— Я тоже еду, — вставила Фэй.
Чейз посмотрел на нее и открыл было рот, но она прервала его, расправив плечи. По этому и по взволнованному взгляду в ее глазах он знал, что ему пи*дец.
— Я тоже еду, — твердо повторила она.
— Хорошо, детка, — пробормотал он.
— Мэри Эглунд — серьезная заноза в заднице, — объявила Крис, добравшись до их компании, за ней следовал Бабба, и Чейз увидел, как Тейт, Лорен и Джонас также присоединяются к ним.
— С пареньком что-то случилось, — сказал Тай Тейту.
— С каким пареньком? — спросил Макс из-за их спин. Нина, он и их дети прошли по центральному проходу и оказались через скамью от них.
— Нам нужно ехать, Чейз, — прошептала Фэй, схватив его за руку и крепко сжимая. — Надо ехать, ехать, ехать.
Она теряла самообладание.
— Вам нужна помощь? — спросил Тейт.
— Да, — подтвердил Чейз и вместе с Фэй повернулся ко всем. — Его зовут Малахия. Сайлас, пусти записку по кругу, — приказал он и продолжил, пока Сайлас выполнял его просьбу. — Мы с Фэй направляемся к Су-Стрит, восточному тупику, где оставим «Чероки». Дек будет там. Нам нужны люди в том лесу, чтобы рассредоточиться для его поисков.
— Что это за сарай? — спросил Макс, отрываясь от записки, которую ему передал Тейт.
— Ветхий, около двенадцати минут ходьбы спокойным шагом по направлению на восток и чуть на север, — ответил Чейз.
— Он хочет, чтобы ты пришел в сарай, зачем тебе люди в лесу? — спросил Тай.
— Потому что в том лесу есть тот, кто может ему навредить. С ним делали это раньше, и сделают снова. Он думает, там безопасно. Я хочу убедиться, что это так, — ответил Чейз, чувствуя, как Фэй все больше и больше напрягается рядом с ним.
— Я позвоню Дику, — пробормотал Тейт, поворачиваясь к Лорен.
— Я позвоню Вуду, — заявил Тай, глядя на Лекси.
— Я позвоню в полицию, — сказал Макс, доставая телефон.
— Я с вами, — заявил Сайлас, затем посмотрел на Сондру и вытащил ключи из кармана. — Езжай домой.
— Сайлас, — прошептала она.
— Езжай домой, дорогая. Держись поближе к телефону, — настаивал Сайлас.
— Я тоже хочу искать, — возразила она.
— А ему будет нужен кто-то дома, если ему придется добираться туда, — мягко заметил Сайлас.
Она кивнула.
— Детка, иди с Сондрой, — тихо сказал Бабба Крис, и Кристал, не сводя глаз с Сондры, тоже кивнула.
— Чейз, — голос Фэй дрожал, и она до боли сжала его руку. — Мы должны ехать.
Чейз кивнул ее бледному лицу, посмотрел на Сайласа и приказал:
— Поехали.
И, взглянув на своих друзей, они ушли.
* * * * *
— Что вы обнаружили? — спросил Чейз по телефону, двигаясь по слякоти, грязи и мокрым камням тающего леса, слыша, как Фэй движется справа в пяти футах позади него, а Дек пробирается сквозь мокрые кусты в десяти футах впереди.
— Малахии в сарае нет, — ответил ему Сайлас.
— Оставайтесь там, Сайлас, — приказал Чейз.
— Я просидел здесь сорок пять минут, Чейз, — возразил Сайлас.
— Посидите еще, — ответил Чейз.
— Лучше я поищу, — парировал Сайлас.
— Если он придет к тому сараю, ему нужен кто-то, кому он может доверять, — сообщил ему Чейз.
— Это может быть Фэй, — парировал Сайлас.
— Вы знаете, о ком говорите? — коротко спросил Чейз.
На мгновение повисло молчание, а затем:
— Проклятье.
Сайлас понимал, что Фэй еще меньше него жаждет сидеть в сарае и ждать Малахию, а не искать вместе с Чейзом. И, очевидно, Сайлас совершенно не жаждал сидеть сложа руки.
— Она крутит тобой, как хочет, — сварливо пробормотал Сайлас.
— Хотите, чтобы было по-другому? — спросил Чейз, утомленный разговором.
— Я принимаю твою точку зрения, — продолжил бормотать Сайлас.
— Мы закончили? — спросил Чейз.
— Найди его, сынок, — прошептал Сайлас и отключился.
Чейз сунул телефон в
